娘子是花癡(22)_香彌

二十二

　　「你這是懷疑我在騙你？」

　　「不是、不是，我只是覺得這辦法似乎有些不妥。」

　　「你要是不想儘快找到你爹，這話就當我沒說。」祈澄磊不悅的抱胸，一臉好心反被人給糟蹋的表情。

　　顏展眉連忙解釋道：「我當然想找到爹，你別生氣，我只是覺得突然訂下婚事，似乎有些太倉卒了。」

　　祈澄磊緩下神色，「是有些倉卒，但如今也沒別的辦法，且倘若咱們訂下婚事，我們祈家就能成為你的靠山，帶走顏山長的人多少會有所顧忌。」

　　顏展眉細思片刻，覺得他說得也有些道理，被他給說服了，下一瞬，她有些擔憂的再道：「那萬一你大哥不同意我倆的婚事呢？」他父母都已不在，長兄如父，因此兩人的婚事還得請他大哥作主。

　　能與顏不忘成為親家，大哥自然不會反對，還會樂見其成，但這事祈澄磊沒打算明白告訴她，反而故作為難的道：「這事我會儘量說服我大哥，一切都以找到顏山長下落為重，想來大哥也能體諒。」

　　「那就麻煩你了。」顏展眉就這樣把自個兒給賣了。

　　祈澄磊露出一派大義凜然的表情，「顏山長是我的恩師，這是我應當做的。」他藏在眸底的笑意卻是遮也遮不住，只好迴避她的眼神，不讓她瞧見。

　　＊＊＊

　　經過這段時日，育鹿書院已大致清理完泥濘及碎枝殘木，如今正要著手重建之事。

　　但一來山長顏不忘下落不明，二來修整的銀子還沒有著落，這偌大的育鹿書院要再修建起來，著實不是件容易的事。

　　平倉鎮雖屬於都城所轄，但這次太倉河決堤，鄰近的都城也深受其害，雖沒平倉鎮嚴重，但災情也不輕，都城自顧不暇，加上國庫早已空虛，委實無法再撥下一筆銀子來修建育鹿書院。

　　因此師生們個個發愁，雖不忍見這創設了百年，作育無數英才的育鹿書院就這樣荒廢，卻苦無辦法。

　　在這當口，顏展眉回到了育鹿書院，隨行的祈澄磊還帶來了上萬兩的銀子，猶如雪中送炭，解了育鹿書院的燃眉之急，令一眾師生歡欣不已。

　　此刻在一處已清理乾淨，損毀並不嚴重的屋子裡，副山長洪百勤與幾位講席先生正與顏展眉和祈澄磊敘話，提起太倉河決堤一事帶來的傷亡和損失，眾人都不勝唏噓。

　　顏展眉趁這機會詢問起父親的事，「洪叔叔，我得了消息，聽說我爹是被人救走了，你們可有人瞧見是誰救走了我爹？」不好驚動長輩們，她隱瞞了父親是被強行帶走一事。

　　聞言，洪百勤和其他幾位講席先生都面露驚喜之色。

　　「原來顏山長是被人給救走了，怪不得都這麼久了，還沒有顏山長的消息。人沒事就好、沒事就好。」洪百勤欣慰的說道。

　　其他幾位講席先生也感到安慰。

　　看樣子，他們對此事毫不知情。

　　顏展眉沒能打聽到父親的消息感到很失望，在祈澄磊與洪百勤等人商討重建育鹿書院之事時，她獨自走向昔日與父親所住的院落。

　　育鹿書院裡絕大部分的花木都在這次的大水裡淹死了，但還是有些存活了下來，顏展眉一路探看花木情況，經過一株苦楝樹時，宛如看見了老朋友。她抬手輕輕撫著樹幹，欣慰的輕聲說道：「還好阿苦爺爺還活著。」

　　忽然之間，腦海裡傳來一道意念，顏展眉驚訝的瞪大了雙眼，對著苦楝樹脫口道：「阿苦爺爺真的看見了？那您可認得出那些帶走我爹的是什麼人？」

　　腦海裡再傳來一道意念，她趕緊向那棵已活了上百年的苦楝樹道謝，「多謝阿苦爺爺。」雖然阿苦爺爺不知道那些人是誰，但至少它提供了一個線索給她。

　　她快步走回去，這時祈澄磊也剛好與洪百勤等人說完話，洪百勤表示還要忙重建育鹿書院的事，便帶著眾人人先行離開。

　　在他們走後，顏展眉語氣急切的告訴祈澄磊，「方才阿苦爺爺告訴我，那天它看見了我爹被人給帶走。」

　　祈澄磊有些意外，沒想到最後竟是從一棵樹那裡得來消息。

　　「它可有說是誰帶走你爹？」

　　她回想了下，「它沒見過那些人，說是發大水的第二天，我爹回到書院找我，剛巧遇上了那群人，但我爹不肯跟他們走。阿苦爺爺還聽見其中一人對我爹說：『我們侯爺請你過府是看得起你，你休要敬酒不吃吃罰酒。』我爹罵了他們一頓，他們便敲昏了我爹，強行帶走。」

　　「知道他們往哪裡走嗎？」祈澄磊問道。

　　「東邊。」

　　祈澄磊思忖道：「東邊……倘若那株苦楝樹沒看錯那些人的去向，應該是往安東的方向去了。」原來顏山長是落在安東侯手裡了，想來是顏山長氣惱安東侯挾持了他，不肯替安東侯效命，故而安東侯才遲遲隱而不發顏山長在他手上之事。

　　「你的意思是我爹在安東侯那邊？那我這就去找他。」得知父親的下落，顏展眉迫不及待想去找人。

　　祈澄磊阻止她道：「等等，你這會兒過去，無疑是羊入虎口。」

　　「你這是什麼意思？」

　　祈澄磊將事情的輕重分析給她聽，「顏山長是天下士子所敬重的大儒，安東侯倒也不敢傷他，但若你去了，可就成了你爹的軟肋，安東侯將會拿你來威脅顏山長，好讓顏山長出面替他招攬士子投效。」

　　「那該怎麼辦？難道就這麼眼睜睜看著我爹被留在安東侯那裡嗎？」想到父親被軟禁，剝奪了自由，顏展眉便心疼不已。

　　父親那樣鐵錚錚的一個人，除非自願，否則誰也不能逼迫他做他不願做的事，她不敢去想，萬一安東侯最後失了耐心，是否會傷害父親。

　　祈澄磊出聲穩住她憂急焦慮的心，「我們即刻回去把這事告訴我大哥，咱們再商討看要怎麼把你爹給救出來。」

　　南風·勺江城

　　勺江城是祈兆雪的侯府所在，也是南風最大、最繁榮的城池。

　　進了侯府，祈澄磊先將顏展眉送到後宅與祈庭月相聚，再去找祈兆雪商議營救顏不忘之事。

　　其他的兄弟都分別在各自鎮守的城池裡，如今侯府只有祈兆雪與軍師木運蓮，兩人正在書房裡議事，就見祈澄磊未經通傳闖了進來。

　　見四弟未先行知會一聲，便擅離樂雲城跑了回來，祈兆雪張嘴就罵道：「你這小子跑回來做什麼？」

　　「大哥，我知道顏山長的下落了。」

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