失眠將軍(1)_香彌

一

　　大炎國元啟十六年六月初八。

　　皇都平樂城此時正值深夜時分，城裡一片闃寂無聲，只有遠處隱約傳來更夫巡夜打更的梆子聲——

　　「天乾物燥、小心火燭。」

　　夜半時分，漆黑的皇城裡卻有一處燈火如晝。

　　自打半年多前開始，夜裡刑部便不時會傳來陣陣的鬼哭神嚎，那慘叫聲猶如來自九幽冥獄，令聞者不寒而慄。

　　初時，刑部鬧鬼的傳言甚囂塵上，有人說那是惡鬼在作祟，也有人說那是冤死的亡魂在悲鳴訴冤，就連官員們對刑部都頗為忌諱，沒事絕不願靠近一步，唯恐沾惹上什麼邪穢之物。

　　直到數日後才真相大白，那並非是惡鬼或冤魂作祟，而是當今聖上最寵愛的幼弟寶慶王鬱子丹所造成的。

　　自他半年前接掌刑部後便習慣在半夜提審犯人，那一聲聲慘烈的嚎叫便是犯人受刑時發出的聲音。

　　此時又值鬱子丹夜半開庭審案的時刻，刑部大堂四周插滿火炬，橙紅的火焰照得一室通明，鬱子丹端坐在高堂之上，重重一拍手裡的驚堂木，沉聲喝問剛受了杖刑的犯人。

　　「王三炳，你招是不招？」他橫眉豎目，端正俊美的臉上神色凜冽森寒，在火焰映照下宛如冥府閻羅。

　　被杖打得皮開肉綻的王三炳仍是死撐著不認，嘶啞的喊道：「冤……冤枉啊，求王爺明察！」王三炳約莫三十出頭，身量高壯，膚色黝黑，顴骨高張、闊唇塌鼻。

　　鬱子丹喝斥，「你覬覦朋友妻子的美色，淩辱於她，見事情敗露竟一不作二不休手刃朋友，就連他的兩名稚兒都不放過，殺人滅屍後還侵佔他的家產，囚禁他人妻子以逞獸欲！幸虧她順利脫逃，拖著一條性命出來指認你的罪行，你還有何冤？」

　　王三炳辯解，「這事全是那下賤惡毒的女人逼迫下官所做，她不守婦道勾引下官，下官是一時糊塗才受其所誘，其後還被她脅迫，若不照她所說殺害她丈夫孩子，她便要告訴她丈夫是我玷辱了她，下官迫於無奈才會做出此事，求王爺饒命，一切全是她的主意，不幹下官的事。」

　　「你還敢顛倒黑白，胡言狡辯，豈有為人母者想殺害自己孩子的道理！」郁子丹神色峻厲的喝斥，「李尤氏身上傷痕累累，難道也是她命你所為？你再不招供，休怪本王大刑伺候。」

　　「下官是冤枉的，這些事全是那惡婆娘唆使下官所做，下官兄長乃是禁衛軍統領，求您看在他的分上饒下官一命……」他又驚又懼的求饒，搬出大舅子冀望能保住一命。

　　他暗恨自己不該色欲薰心，留下那娘們一命使得她有機會逃走，狀告自己。

　　鬱子丹見他還想要誣衊受害之人，甚至妄圖抬出禁衛軍統領來藉此逃脫一劫，面對如此惡徒，他耐性全失，「來人，傳原告上堂！」

　　候在兩側的衙役中有兩人應聲出列，下去帶人。

　　這時，外頭忽然吹進一股寒風，堂上的火把被風吹得明明滅滅，搖晃不定，大堂上安靜無聲，透出一股詭譎的氛圍。

　　跪趴在地的王三炳感覺後頸傳來一股冷颼颼的涼意，他不禁想到傳聞說寶慶王鬱子丹之所以選在半夜審訊人犯，是因為他能通陰陽，有從陰間召喚亡魂的能力。他背脊不由得一僵，下意識的回頭一看，乍然看見一張慘白且毫無血色，神色怨毒的婦人臉孔時，他驚恐的倒吸一口涼氣。

　　那不像是活人的臉，更像是死人的臉！

　　這婆娘難道死了嗎他記得她逃走的前一夜，他確實把她折騰得很慘，只餘下一口氣，此時見她一步步朝他走來，他驚惶的拖著身子往後挪，並抬起手阻止她再靠近。

　　「你、你不要再過來……」

　　「王三炳，你好狠毒的心，玷辱了我不夠，連我的丈夫孩子都不放過，我要你血債血償！」李尤氏神色淒厲，說話間已來到他跟前，兩隻瘦如枯骨的手緊緊掐住他的頸子。

　　咽喉被勒住，王三炳驚駭得想扳開她的手，但抓住李尤氏的手時卻發現她兩手冰冷，似是死人之手，他艱難的從被勒住的咽喉裡擠出一抹嘶啞的嗓音，哆嗦的質問，「你、你究竟是人還是鬼？」

　　「我拚盡最後一口氣逃出來報官後便死了，王爺憐我慘死，允許我前來報仇！王三炳，我要一口一口咬下你的血肉，讓你不得好死！」李尤氏滿臉恨毒的說完，便狠狠朝他的頸子咬下。

　　她的牙齒深深陷入他的血肉裡，生生咬下了一塊肉，王三炳撕心裂肺的慘嚎出聲。得知李尤氏已死，他早就嚇破了膽，兩手亂揮著想推開她，但被嚇得虛軟的身子絲毫使不出勁來。

　　「救命啊，王爺，快救救下官……」

　　鬱子丹漠然的望著他問，「你可認罪？」

　　王三炳再也無心狡辯，慌張的迭聲說道，「下官認罪、下官認罪！」他寧願被一刀砍頭，也不願被亡魂一口一口咬死。

　　鬱子丹命令道，「李尤氏，他已認罪，放開他，讓他畫押。」

　　李尤氏抬起頭，唇齒間沾著王三炳的血，那猙獰的表情再配上青白的臉孔猶如幽魂厲鬼，她滿心怨憤，不想就這般饒過這惡徒，於是頭一低，再重重朝他耳朵咬去。

　　「啊啊啊——」王三炳慘叫。

　　在他快厥過去前，鬱子丹才命侍立在身側的護衛出手阻止她。

　　李尤氏滿懷怨恨，不肯就這樣饒過他。

　　仇景仁拽開她勸道：「讓他畫押，你的大仇才能真正得報。」

　　她這才滿臉不甘的放開王三炳，退到一旁。

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