粥鋪西施(31)_香彌

三十一

　　“那毒是不是方大人所下，自有皇上聖裁，方大人勿急。”

　　曹問隨即叫來那日送飯菜的太監李青，及另一名老太監何揚，將那日事發之時的經過，當著皇上的面示範了遍。

　　那李青提著提籃，假裝與那何揚說話，忽地那何揚腳步一個踉蹌，撞著李青，李青連忙勻出一手扶住那老太監，待他站穩之後，李青提在手裡的食籃蓋子仍蓋得好好的，未曾掉落。

　　曹問見狀，走到那何揚身旁，朝他吩咐幾句，讓他再撞一次，而這回何揚再撞向李青時，他手裡的提籃蓋子則被撞落了。

　　金朝郡與方勝站在一旁看著，方勝在瞧見那老太監是用什麼方法撞掉那食籃的蓋子時，臉色驀地微變，但僅一瞬便斂去，重新鎮定下來。

　　金朝郡一邊看著那兩名太監，一邊則暗自留意著方勝，沒漏掉他臉色微變的表情，雖僅一瞬便恢復，卻已足夠教他瞧見。

　　曹問讓兩名太監退到一旁，看向皇上出聲問道：“皇上适才可看清楚那位何公公是如何撞落那提籃的蓋子？”

　　金朝郡頷首，“他撞向李青時，趁機伸手撥開，朕還瞧見，他趁著撿起蓋子蓋上時，伺機將藏在手心裡的一包粉末灑進籃子裡。”

　　見皇上全瞧得一清二楚，曹問接著望向方勝詢問，“不知方大人可看清楚剛才那何公公是如何撞落那食籃的蓋子？”

　　方勝臉上露出又驚又怒的表情，“曹大人，難不成你憑著這莫須有的猜測，就想誣陷是我下毒毒害風大將軍？！”

　　曹問不慍不火的答道：“下官曾檢查過李公公手裡的提籃，發現那上頭的蓋子蓋得很牢，除非刻意用手去撥，否則沒那麼容易撞落。李公公此時拿著的那只提籃，正是當日送到天牢給風大將軍的提籃，不信的話，皇上可親自試一試。”

　　他先前特地召來李青與何揚兩位公公，讓他們兩人將當日的情況在皇上跟前演了一遍，對那日是誰暗中在飯菜下毒意圖毒害風遠之事，心中早已有定見，只等皇上聖裁。

　　金朝郡示意內侍太監，將李青手裡的提籃送上來。

　　模仿著适才的情況，他命內侍太監拿在手裡，他親自撞了下，那提籃的蓋子仍穩穩的蓋在上頭，直到他抬手去撥，這才把蓋子撥落。

　　親自試過之後，誰是下毒之人已呼之欲出，金朝郡神色冷峻的看向方勝，喝問：“方勝，你與風遠究竟有何仇，竟意圖下毒殺害他？”

　　方勝喊冤，“皇上，臣並非故意撞落那提籃的蓋子，臣是不慎才會撞落那蓋子的，那日提籃的蓋子說不得沒蓋好，才會讓臣一撞就掉了，您不能因此就聽信了曹問的片面之辭，定臣的罪啊！”

　　金朝郡見他不肯認罪，冷下臉，出其不意的說了句，“方勝，風遠並未中毒，仍活得好好的。”

　　他這話來得太突然，方勝不及細想，震驚的脫口而出，“什麼，風遠沒死，他沒吃那些飯菜嗎？”話一出口，他便知事情壞了，他上了皇上的當，可說出去的話猶如潑出去的水，無法再收回，他登時面如死灰。

　　“方勝，就是你在風遠飯菜裡下了毒，你還敢不認！”金朝郡不容他再狡辯，厲聲喝道。

　　“我、我……”他沒想到自己竟會被皇上給誆騙而露了餡，思及皇上在召他前來之時便誘騙他風遠已毒發身亡之事，顯見皇上當時對他已起疑。

　　見事情敗露，他無從再抵賴不認，索性豁出去承認道：“沒錯，那毒確實是我所下，可惜竟沒能毒死風遠那廝！”

　　瞧見這位素來敦厚儒雅的禮部尚書此時臉上露出的憎恨之色，金朝郡不解的質問：“你與風遠究竟有什麼深仇大恨，為何要下毒害他？”

　　“我與他有殺子之仇，此仇不報，我日夜難安啊，皇上！”悲憤的捶著自個兒的胸膛，方勝黝黑福泰的臉上佈滿恨意。他的兒子死得那麼慘，而害死他的人卻意氣風發，他哪能不恨不怨！

　　“風遠幾時殺了你兒子？”聞言，金朝郡詫道，這事他竟從未聽聞。

　　“當年風遠攻破安陽城，我兒意圖阻攔他，卻死在馬蹄之下……”

　　得知起因竟是三年多前的事，金朝郡沉下臉來呵斥他，“當年你兒與風遠各為其主，兵荒馬亂之中，你兒死在風遠手上，原也怪不得風遠。前朝暴君無道，淩虐百姓，朕承天命討伐暴君，你兒若明事理，就不該還幫著那昏君阻攔朕的大軍，他是因自個兒的愚忠而死，朕原以為你是通曉事理之人，不想你也不過是個昏庸自私之輩，只因一己之私，便下毒意欲毒害風遠，你往日所讀聖賢書，便是教你這般私心自用，行陰毒之事嗎？！”

　　被皇帝這般斥責，方勝面露一絲羞愧，但想起兒子的死，又滿臉淒厲的為自己的行徑辯駁，“喪子之痛，椎心泣血啊，皇上！”

　　鐘君秀先前曾派人警告他別輕舉妄動，但他委實忍不住，眼見殺子仇人身陷大牢，如此好的報仇機會，他哪肯放過，暗中觀察之後，便決心要下毒殺害風遠，不想功虧一簣，報仇不成，如今連自個兒的性命都難保，無力再回天。

　　金朝郡雖心有不忍，卻也無法原諒他所犯下的罪行，詰問道：“朕問你，那楚天碧之死，可也是你栽贓指使，嫁禍給風遠？”

　　方勝默然搖頭，無法為兒子報仇，他悲切的掩著臉，不欲再多言，心中明白他做下此事，皇上不會饒了他，如今是生是死，他已不在乎了。

　　金朝郡見他這般，遺憾的歎息一聲，命人將他押進天牢。

　　當年新朝初建，百廢待舉，朝廷急需用人，因方勝一向有賢名在外，其子雖是前朝公主的駙馬，但因其子已死，且前朝公主失蹤，下落不明，在方勝向他表明效忠之意後，他便進用方勝為禮部尚書，讓他掌管禮部。

　　這三年多來，方勝將禮部治理得井井有條，確實是個能臣，可惜他走不出喪子之痛，做出這種事來。

　　抬目見曹問仍侍立一旁，金朝郡詢問他，“依你看，楚天碧之事可是方勝所為？”

　　曹問此次沒花幾天就查出下毒的兇手，金朝郡對他頗為賞識，有心重用此人。

　　曹問直言回答，“依微臣看，楚國舅之事應不是方大人所為。”

　　“你何以這麼認為？”

　　“殺害楚國舅其及隨從者，應是身手相當了得之人，倘若此事是方大人所指使，那麼方大人就不應親自下毒毒害風大將軍，他身邊既有如此能人，何不指使此人暗中下毒？”曹問說出自己的看法。

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