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十八

苗子齊將炒得幹香酥脆的辣炒丁香盛盤，又命令她。“端到大廳的折迭桌，小心燙。” 　　“是……”她雙手捧著盤緣，心想，這傢伙指揮起人倒很順口。 　　走回大廳的途中，她突然笑了出來。 　　莫名其妙地被載來這個奇怪的地方，莫名其妙地成了他廚房助手，還第一次用碗公喝啤酒……她真是被他的不按牌理出牌給打敗了，不管怎麼設計，就是整不到他。 　　不過……現在的她已經不再想這些事了，開始感覺這會是一個十分愉快，十分特別的聖誕節。 　　他沒帶她到人山人海的擁擠舞廳，沒帶她到浪漫精緻的酒店，更不是開著名貴跑車帶她兜風、看夜景，他，讓人無法預料，也讓人無法持續堅持著討厭他的感覺。 　　“寶琳──第二道菜，來端。”他在後頭喊著。 　　“來嘍──”她停下思緒，趕緊鑽回廚房。 　　“一樣，小心燙。” 　　“嗯……”這次，她端得心甘情願，其實，她明白，這才是他的別出心裁，才是他的用心。 　　在商人的包裝下，只要有錢，沒有什麼浪漫是買不到的，她卻喜歡這樣溫暖的、家庭的慶祝方式。 　　最後，苗子齊快炒了一個九層塔炒蛤蜊，加上前面的辣炒丁香和菜脯蛋，再家常不過，都是小時候父親和左右鄰居叔叔伯伯飯後在院裡乘涼，閒聊淺酌的下酒菜。 　　兩人合力將折迭桌抬到前院，他再搬出兩張塑膠椅。 　　“大功告成！”他看看手錶。“可惜，過十二點了。” 　　“有什麼關係，開心就好，沒人規定過十二點就不能慶祝聖誕節。”她主動幫忙倒酒，坐到椅上，高高舉碗，準備再幹一次。 　　自從父親過世，家裡剩她一個人後，節日對她而言已無任何意義，今晚，卻令她感動。 　　他微微一笑，看見她笑容滿面，一切便覺值得了。 　　“你說得對，開心就好。”他碰碰她的碗，大叫：“聖誕快樂、新年快樂、生日快樂──” 　　“噗……關生日快樂什麼事……”她噗哧一笑，爽快飲完酒，抹抹唇瓣，快意地仰頭一望。 　　滿天星斗，好安靜、好美。 　　“小時候我就住這裡……國中的時候我父母擔心繼續住在山上，以後我跟我大哥會娶不到老婆，就賣了果園，全家搬到板橋，跟我大伯他們一起經營水果賣場。” 　　“騙人，怎麼可能是擔心你們娶不到老婆……”明知他胡扯，她還是笑彎了腰。 　　“嘖……你偶爾讓我騙騙會怎樣，每次都拆穿我。”他擠起眉頭，怪她太聰明。 　　“哈！那你也編個高明一點的謊言，我沒辦法降低自己的智商。”她爽朗大笑，跟他抬杠起來了。 　　這時，苗子齊才稍稍感覺和她的距離拉近了些，這種成就感與滿足感，無法言喻。 　　“那後來，這裡就一直空著？”她問。 　　“這是我爺爺蓋的房子，是我們家的根，不能賣的，我們搬家後就托前面那間雜貨店的大嬸有時間幫我們打掃一下，每個月給她幾千塊津貼。” 　　“這樣也不錯，當作度假小屋。” 　　“你如果想暫時離開擁擠的臺北，就自己開車來，這裡的門不鎖的。” 　　“嗯……謝謝。”雖然機會不大，但她還是謝謝他的心意。 　　他又喝了碗酒，聊起小時候在這裡的生活，她聽得津津有味，所有的困頓和不方便，從他口中描述出來，全都變得生動有趣。 　　“你呢？家裡還有兄弟姊妹嗎？”不經意地，他將話題轉到她身上。 　　“喔……算有……吧。”提到家裡的事，她特別敏感，僅模糊帶過。 　　“不喜歡讓人知道你家裡的事？” 　　“……”她不知該如何回答。 　　“有個人瞭解你，在他面前可以自在地想說什麼就說什麼，這樣不是很好嗎？” 　　她只是淡淡一笑，但是，他的話卻在她心中逐漸發酵。 　　“知道我在追你吧？”他突然開門見山地問。 　　“你是嗎？”她不答反問。 　　他笑了笑，這是她習慣的回答方式，將球做回給對方，以靜制動。 　　“我是，不過，我也不一定要追到你。”他給了一個很奇怪的答案。 　　“怎麼說？”

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