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八

“煙公主、秦將軍，你們可回來了。”一個身穿黃衣的婢女跳下馬車，朝著他們猛揮手。 　　“小菊？”還是秦芾眼力好，立刻看出她就是伺候九公主的貼身婢女小菊。 　　“就是小菊。”小菊奔到兩人跟前，然後必恭必敬的彎腰行禮，“奴婢小菊給煙公主殿下請安，給秦將軍秦駙馬請安。” 　　“什麼公主呀？我和爹爹早就不是皇族人了，還要這麼多禮幹什麼？”秦芾就是受不了宮裡的這種規矩。 　　小菊說：“那怎麼成，公主是先帝賜的名號，我小菊什麼身分，自然不可以無禮。” 　　“你這丫頭，就是喜歡饒舌，也不知道跟哪個人學的。”秦銘一向沒什麼將軍派頭，就是跟這些下人也是極好的，更何況這個丫頭還是小九的婢女。 　　“自然是跟煙公主學的了。” 　　秦芾笑著舉手要打，可剛舉起，卻突然在半空停下來，因為她發現了一個問題，“小菊，你這回怎麼如此大張旗鼓的來？”以前，這丫頭也曾經來過，畢竟在宮裡她和小九的關係極好，她遠到他鄉，小九自然會派人來看她，主要是怕她在外面過不慣，可是以前都是偷偷的來、偷偷的走，何曾是如此模樣。 　　小菊聞言，頓時潸然淚下，她跪了下去，“煙公主，請救救九公主，救救她吧，皇帝陛下要把她賣了。” 　　“什麼意思？小菊，你不要哭，好好說呀，什麼叫做賣？又不是牲口，哪裡會用賣的？” 　　小菊就是不肯起來，她還堅持著，“就是就是，皇帝陛下就是要賣了公主。” 　　秦銘上前，一把托起了小菊，“告訴我們，京裡發生了什麼事情？” 　　小菊這才委委屈屈地說出她會出現在這裡的原因，“去年冬天，北印人攻入了青州關，我們打不過，陛下只好求和，不但割了一座城池，更打算用和親來換取安寧。 　　“秦將軍，小菊不懂戰爭，也不懂得國與國之間的那些關係，小菊更加不明白，為什麼國家的安危一定要壓在一個女人的肩頭？將軍不是常說嗎？女人是用來疼惜的，小菊不懂，為什麼呀？” 　　秦銘沒有繼續問下去，他幾乎可以看到那一幕幕慘痛的畫面。其實，關於她的問題，他活了那麼久，又何曾懂過。 　　“那麼後來呢？” 　　“北印人說了，要和親，可以，但必須是皇家的血統，而不要那些來歷不明的南安女人。” 　　秦芾不解地問：“不對呀，陛下的女兒不是已經嫁人，就是還沒有成年，他哪來可以和親的女兒？” 　　小菊提醒說：“煙公主忘記了嗎？皇宮裡還有九公主呀。” 　　她一把拉著小菊的手臂問：“這怎麼可能？怎麼可以？小九她可是個……更何況，當初舅舅可是答應了鳳娘娘，他一定會好好照顧小九的，怎麼可以這麼做？” 　　小菊帶著哭音說：“娘娘都死了好些年，誰還會關心這個沒人疼惜的九公主呢？煙公主，再大的承諾都是可以改變的，更何況，如今陛下為了要保住自己的地位，又哪裡管得了九公主的死活呢？” 　　“小菊，不許你胡說。” 　　馬車上傳來了九公主魏綾清脆的喝止。 　　“小九也來了？” 　　小菊連忙點頭。 　　秦芾拋下了她，一把掀開馬車的簾子，裡頭端坐的正是她美麗的妹妹——九公主。人是美麗的、清雅的，就如同清秋裡的一枝丹桂，散發著香氣，叫人憐愛。 　　“芾姊姊，看見小九高興嗎？” 　　魏綾顫巍巍地伸出手，伸向秦芾，而秦芾則飛快地接住了它。 　　“怎麼不高興？見到妹妹，姊姊實在是太高興了。” 　　她把魏綾輕輕攬入了懷抱中。 　　這是小九，她的妹子，鳳娘娘的獨女。鳳娘娘出身官宦世家，因為生得美貌，求親的人幾乎踏破他們家的門檻，後來，她出嫁了，嫁給了當時還是皇子的魏潛。 　　算起來在當年鳳娘娘是魏潛最喜歡的妃子，可就是身子太弱，生小九的時候幾乎斷了氣，後來雖然僥倖活下來，可卻從此離不了床。帝王無常情，對於這樣一個可看不可用的妃子，擁有三千粉黛的他又怎會一直守著她呢。 　　一開始他還有這份心，可漸漸地，耐心用盡了，而她也就失去了一個丈夫對她的所有承諾，甚至連答應的皇后位子也給了別人，驕傲的鳳娘娘受不了這個打擊，於是在魏潛登基後的第二年離開了人世。 　　小九是帝王之女，卻也是個可憐的盲女，對於這個世間，她是全然的陌生。第一次看見小九的時候，是秦芾隨著父親、母親給外祖父，也就是先帝拜夀的時候。 　　那時，旁人圍在殿內高聲地說著祝詞，只有她一個女孩站在角落，可憐兮兮的樣子叫人心疼。 　　從此，她認了這個妹子。 　　那一年，她不過八歲，而小九就更小了，只有五歲，這——相處就是好幾年，等到她離開時，小九已經是一個漂漂亮亮的小姑娘了。 　　“小九，這些都是真的嗎？” 　　乖巧的魏綾點了點頭。

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