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  第一章

  西元一七六四年 法國

  橫跨雪河的雪穠梭堡始建於一五一二年,路易十二在位時。國王的財務官湯姆士·勃依耶買下馬克家族的城塞,著手建築。三百多年裡,雪穠梭堡換過不少主人,而今它屬於杜爾·普瓦堤那公爵所有。

  雪穠梭堡位於小鎮的森林間,四周都有蓊郁蒼林包圍。因城堡橫跨在河面上,每到滿月時分,粼粼波光中便映照出皎潔月光,從長廊上的拱形窗往下望,點點晶亮在河面上交織出一幅藝術。喜歡月亮的普瓦堤那公爵,就選擇此時在長廊上辦起盛大宴會,邀請各地公主爵爺參與。

  想要造訪雪農梭堡,必須先穿過林蔭大道,要是你夠仔細,會發現大道左側的小徑深處,有一個樹叢迷宮,迷宮入口由四根拱形石柱撐起門牆,柱上雕塑著四個希臘神話人物,往下植滿各色鮮豔玫瑰。

  這裡是公爵的獨生子法闌·普瓦堤耶最喜歡的地方,他經常一個人在此處流連忘返。

  從門廳走入,天花板上的精緻浮雕,牆上華麗的錦織畫作,和許多家族成員畫作,展現磅磚氣勢。

  長廊裡笙歌不斷,優雅的樂聲帶動了舞池裡雙雙儷影,穿戴整齊的忙碌僕役,正穿梭在賓客間,送上這季新釀的葡萄酒。

  一個身材粗短的男人,擁著一名修長貴婦,隨樂聲旋轉,在不經意間踩上貴婦的拖曳裙擺,貴婦踉蹌幾下後,往前摔去,結結實實壓在矮胖男人身上。

  噗哧一聲,女孩笑開,拍著手,淺淺的酒窩裡盛滿快樂。“滿地都是肥油了!”

  “你真無禮。”年約六十、穿著華貴,滿身掛滿珠寶的老婦冷眼瞪她。

  像洋娃娃般可愛的女孩不但沒有停住笑容,反而蠻不在乎地應了句。

  “你不洗地板,自然不知道下人的為難。”

  “你!你……是哪家的野丫頭?”

  老婦氣結,雙目幾要噴火。

  “祖母,梅迪奇公爵在找您,好像有重要事情。”一名少年走近,插入她們的談話。

  “我過去看一下,這邊由你處理。”仰頭抬胸,她扶扶髮髻,用一派高貴的姿態離開。

  她一走,少年肆無忌憚地打量起女孩。

  她的睫毛既長且密,微微一煽就要煽起一陣春涼,她的皮膚白得近乎透明,紅豔豔的雙唇帶著魅惑人心的冶豔,要不是她看起來還那麼小,那帶媚眼角一勾引,不知要勾去多少男人心。

  他打量她的同時,女孩也在觀察他。

  他好高,並足而立,廳上的男人高過他的寥寥可數,清醒的地看起來比沉睡時要成熟許多,因在童稚的睡容中,見不到他眼中的沉穩冷峻。挑一挑眉,適齡的頑皮出現,這才像他——一個十七歲的少年郎。

  “你要怎麼處理我?”嚼起嘴,兩頰酒窩洩露出她不在乎的心緒。

  “我……”

  處理?她問倒他了。對祖母的命令他還沒聽從過,這回……還是別打破慣例吧!

  “先說好,要我去清洗地板上那層肥油,我可不幹。”

  聽到她的話,少年樂得大笑。“公爵要是知道你這樣形容他,不氣炸才怪。”

  “氣作?天!肥油一定會濺得滿地都是,我同情你家的下人。”跳上窗榻,一輪銀盤在她背後照映出朦朧光暈。

  “不能炸掉,他死,我祖母的如意算盤就敲不成了。”少年笑說。

  “在那種肥胖男人身上敲算盤,能敲出什麼?上好小排骨,不!脂肪太多,噁心透頂。”

  搖頭。再搖頭,繼續往下幻想,晚餐前喝下的鮮紅果法鐵定會吐落一地。

  “我家的巫婆祖母想把孀居的姑姑嫁給公爵,當個名副其實的公爵夫人。”

  “你家姑姑要嫁誰是你家大事,可是你不能侮辱我的巫婆奶奶,她長得非但沒你祖母難看,還不會在身上掛一堆叮叮噹當的石頭,假裝自己很美麗。”安安很看重巫婆奶奶的。

  “你說的巫婆奶奶是真正的巫婆,會變巫術害人的那種?”少年狐疑地望住小女孩認真臉龐。“不!你一定是在騙我。”擠擠鼻子,他早就不相信大人拿來嚇唬小孩的鬼怪神話,真要被這個小女生拐了,他會懷疑自己的頭腦有沒有生病。

  “當然是真的,誠實是我最大的優點。不過,你弄錯一件事,不是所有的巫婆都會害人,就我所知,很多巫婆是被你們人類害死的。”從他手中的小瓷盤裡挑一塊餅乾,嚼一嚼,女孩吐吐舌頭下評語:

  “真難吃。”

  不理會她的鬼話,男孩說:“我是法蘭普瓦堤耶,未來的公爵大人,你呢?”

  “安娜·洛林,不過我不喜歡這個名字,你可以喊我安安。”

  “好哇,安安,我十七歲,你幾歲了?”

  “我啊,嗯……是一百二十七還是一百二十八,我忘記了耶,要不要等我回去問過我哥哥再回來告訴你?”她搖著兩條細白小腿,在他盤裡尋找看起來比較可口的食物。呃……好像都蠻難吃的,沒辦法,她偏食慣了。

  “你不要老拿我當傻子耍,反正不管你幾歲,你比我矮,你就當我妹妹好了。”

  “不要,當妹妹要被人管的,我願意當你姐姐、媽媽或是祖母都行,就是不要當妹妹。”

  其實,當曾祖母也是可以啦!

  “不,這次你要聽我的,因為我是未來的公爵大人。”法蘭是被以繼承人的方式教育起來的,他可以強勢、可以目中無人、可以態度惡劣,就是不能優柔寡斷,不能連個小事都要考慮半天,作不出決定。

  “可不可以……”她剛要想個折衷辦法,就讓他否決。

  “不可以。”捂住她的嘴巴,安安褐色的眼珠子對著他的臉,左看右看,他還是熟睡的時候比較可愛……不,是比較可口。

  “隨便你,反正我絕對不會喊你哥哥。”

  她不想讓步。

  “沒關係,我知道你是妹妹就夠了。”

  他也沒打算放下身段。

  “不好玩。”

  偏過頭不看他,她喜歡睡覺中的法蘭。

  “哥哥是用來教你聽話,不是用來玩的。對了!你剛剛有沒有吃東西?”

  他拉拉她的小辮子,處罰她的搞不清狀況。

  “沒有,這裡的東西難吃得緊,噁心死啦。”嘟起嘴,她左顧右盼,大哥不知道有沒有幫她找到食物。

  “偏食!告訴我,你想吃什麼,我去幫你挑。”

  大哥也老說她偏食,就這點看,他還真像個哥哥。

  “我要吃那種紅紅的、軟軟的、溫溫的,有一點點威,但是味道好到不行的那種……”“新鮮血液”還沒說出口,話就叫他截了去。

  “我知道了,你想吃草毒派,我去幫你找,別亂跑,免得被我巫婆祖母看到,她會一腳把你踢出去。”

  朝著法蘭的背影,安安又吐了吐舌頭,喃喃自語:“早告訴你不要污蔑巫婆姥姥還不聽,不跟你好了,討厭。”


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