求愛伯爵(20)_惜之

二十

　　「嘉琳夫人除了嚇走女孩，你也懷疑她是那件墜馬意外的主嫌嗎？」

　　「對！」他頓一頓後說：「發生在我身上的意外不只有那一件，以前我不揭發是因為我母親臨死前的叮囑，而且我有自信，相信她謀害不了我。」

　　「現在，為什麼開始在意了？因為她的方式越來越激烈，像上次她就幾乎成功地置你於死地？」歡兒問道。

　　不！因為她的新對象是歡兒！那個晚上帶給他的震撼太大，他以為自己將要失去她了，那種心痛、悲憤到近乎絕望的哀慟，讓他無能負荷。

　　從來不知道一個女人的生命能影響他，之前歡兒對他而言，只是一個在床笫間滿足他、毫無分量的情婦罷了，就算放走了艾薇，他也會再另娶一個有高貴血統的名門淑媛為妻，歡兒永遠不可能占住他生命的第一順位，可是那個晚上改變了他的想法，她對自己的重要性已遠遠超過他所能想像。

　　見他許久不發一言，她又問：「這些意外有證據顯示是她做的嗎？」

　　「沒有直接證據。」確切地說，是他從沒有打算要費心去找證據。

　　「換言之，這些都是揣測，事實如何你並不清楚。」

　　「我馬上就會掌握到具體的證據。」

　　「你要怎麼做？」

　　「我布了陷阱等她自投羅網，如果她真是那個鬼，那麼厲鬼就會即將現形。」

　　「陷阱跟我懷孕的假消息有關？」

　　「她最在乎我的子嗣會剝奪凱爾的繼承權，我拿你為餌，誘她上勾，沒猜錯的話，她會在近期內對你下手，這也是我不要你出房門一步的原因。」

　　「唉——又要我當那個倒楣鬼，遲早我會被你害死。」她故作歎息，看能否勾引出他的同情心。

　　「放心，有我在她不會得逞。」

　　「你為什麼不擔心她對艾薇下手，她也懷孕了不是嗎？」

　　「因為艾薇肚子裡的孩子是凱爾的，她怎會對自己的親孫子下手。」

　　「你憑什麼篤定孩子不是你的？」這個風流男人不會經驗豐富到光看女人身材，就知道是誰下的種吧。

　　「因為我沒碰過她！」他的答案帶給歡兒莫大的驚喜，他……並不如她想像的那麼化心呀！

　　「可——死了一個我，還有艾薇肚裡的孩子繼承爵位，再不你以後也會有其他繼承人，怎麼都輪不到凱爾繼承爵位啊？」

　　「假設我也在近期內死亡，艾薇的孩子自然能承襲爵位，不管是兒子或父親當上伯爵，結果都是一樣——梵亞格家族的產業終將落入外人手裡。」「原來當貴族沒我們想像的好，我還是希望事實與你猜想的完全不同。」

　　「為什麼？」他反問。「知道處心積慮想謀害自己的，竟是和自己共同生活在同一屋簷下的親人，那種感覺一定很可怕。」「你在替我擔心？」「可以這麼說。」她不否認。

　　「現在知道事情始末，還願意幫我嗎？」

　　「就算你給我選擇權，我也不選擇退場了，放你一個人孤軍奮鬥，豈不太殘忍？」他很高興即使她口口聲聲要和自己劃清界限，但她仍然是在乎他、緊張他的。

　　「謝啦！盟友！」

　　「我喜歡這個稱呼。」

　　「哪個稱呼是你不喜歡的？告訴我，下回我改。」

　　「比如——『我的女人』、『情婦』諸如此類的。」

　　「你很排斥這種身分？」

　　「是！」她堅定地說。「排除這種身分會帶給我嚴重罪惡感外，我也絕不會放縱自己的情欲，去傷害爹對我的期待。」

　　「你父親對你有很高的期望？」

　　「嗯！在我們國家女人要遵循三從四德，大門不出、二門不邁、女子無才便是德……好多好多的限制，但是爹爹從小拿我當男孩子養，從不限制我只能學繡花、撫琴這些女孩子的玩意兒，他幫我找來好多老師，在我身上投注無數精力和心血，我要當個讓他引以為傲的女兒。」

　　「我懂了。」他慎重地點點頭。

　　抱住他的腰，她似乎染上愛賴在他懷裡的壞毛病，總是在不知不覺中倚近他，等待察覺後整個人已經在人家懷裡，形成一副曖昧姿勢了。而且更嚴重的是，有一就有二、有二就有三……反復個幾次，到最後她連想推開他以保貞節的想法，都自動省略了，反正窩著窩著，誰知道還能窩多久呢？

　　照他的說法，要是陷阱奏效，真相會馬上水落石出，屆時他們將要分道揚鑣，也許窮此一生再沒機會見上面，他娶他的貴族妻子，她教她的學生，從此互不相擾……

　　煩啊、煩啊！怎麼這念頭會讓她煩到最高點？不想、不想、不要想了，有福堪享直須享，莫待無福惹心煩。

　　「可以再告訴我一件事嗎？」她急忙轉移自己的胡思亂想。

　　「你說！」

　　「你前任的未婚妻——莎拉，是怎麼死的？我想聽聽她的故事。」

　　「雖然我們有訂下婚約，但那時候父親去世、我剛接手家族企業，忙得根本沒時間談婚事，也因如此我一直沒見過莎拉。可是有一天，艾特居然到堡裡，要我在孩子落地前把他妹妹迎娶回家，當時我一頭霧水，等弄清楚後我勃然大怒，以莎拉不貞為由堅持退婚。」

　　「她後來不是來找過你？她怎會從你的書房墜樓死亡？」

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