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八

“說親”，想起這二字，書閿眉頭凝聚，輕歎口氣。 　　哪知當年一個玩笑話，讓所有人全當真。娘墨兒以媳婦看待，師父則認定他將娶墨兒，連墨兒自己都揚言非他不嫁。 　　每次說起，總要在他一臉嚴肅的喝止下，他們才會停止這個話題。 　　墨兒晾好衣裳，擱下木桶，她舀起缸裡清水，在小小的菜園裡澆水，嫩嫩緣綠的小苗長得欣欣向榮。娘提過，墨兒種菜種花的功夫一流，養出來的植物總比別人家的碩大鮮美。 　　澆過花，書閿看她跛起腳尖，折取枝頭上的梔子花。 　　梔子花的味道香甜芬芳，只要照管得好，每到春天，枝頭上總會掛滿花苞。這棵樹是爹生前種的，因為娘偏好梔子花香，爹特地向鄰居分枝栽下，他在家那幾年，總是零零落落地開個一朵兩朵，娘見了總會歡愉半日，還特地摘下，供在爹爹牌位前。沒想到在墨兒的照管下，居然能開出滿樹豐碩。 　　回身，她想將手中的梔子花放在籬前瓷盤，一抬眼，她看見籬笆外站立多時的書閿。 　　停停手，下一秒，她甜甜的笑容和花香一起溢出。 　　“少爺你回來了！”拿開瓷盤，她忙打開竹門。“夫人還在休息，我去喚她。” 　　“別忙，讓娘多歇一會兒。她昨晚又睡得不安寧？這些日子的家書中，墨兒提過娘的身子日漸虛弱，他愁上眉心。 　　“是啊，她昨夜咳得厲害，喝盅熱茶，又鬧過好半天才睡，我想上城去找大夫，可娘說……”她看了他一眼，慌忙中改口道：“夫人說，那是老毛病，等夏至，天氣暖和些，便會好起來，不要亂花銀子。” 　　“過午我去找大夫來瞧瞧。”憂起心，書閿對娘的固執不贊同。 　　“不用了，我……昨天偷偷上鎮裡去，何大夫說今日得空要過來一趟。” 　　“這樣很好。” 　　點點頭，墨兒的行事讓他放心將娘交手，雖然隨著年紀漸長，她仍然一派天真而無心機，但對世情，她達練許多。 　　“餓不餓，稀飯已經熬好，再炒兩個青菜就能吃早飯。”近兩年半不見面，墨兒對他絲毫不覺隔閡，仿佛他一直在家中，一直像這樣，在天剛濛濛亮起的朝曦間和她談起生活瑣碎。 　　“一路趕來還真有點餓。”摸摸自己的肚子，他同意墨兒提議。 　　“伍爺爺沒來嗎？”她轉過他身後往門外尋找伍先生身影。 　　“師父有事待辦，我們在山下分手，這回我可以在家多留些日子。” 　　“太好了，娘……不，我是說夫人肯定會很開心，你坐坐，我去炒菜。”墨兒興奮地跳著腳兒往廚房去，一路上還哼起歌兒，全無少女矜持。 　　書閿一笑，只拿她當孩子看，走入大廳，把墨兒采下的鮮花供上，一柱清香向爹告安。 　　他轉身回房，掀開簾子，屋子裡維持著舊時模樣，櫃子、書桌、床鋪……處處纖塵不染，窗外幾竿修竹仍然翠綠，畫眉嘹亮的叫聲此起彼落，春季是求偶的季節。 　　桌面上擺著一本“晏子春秋”，書閿打開，看著看出興味，索性拉開椅子坐下來。 　　掀開碎花簾子，墨兒走進房裡，看見他著案閱讀。 　　書閿抬起頭，對墨兒一笑。“你喜歡看這些東西？” 　　“夫人說這是閒書，不過，我很喜歡裡面的小故事。”拿起書冊，她左右翻翻。 　　“你喜歡哪個故事？”他笑問。 　　墨兒翻開其中一頁，送到他眼前。 　　“晏子的車夫身長八尺，每次駕車出門總是滿面得意，車夫妻子在門縫中偷瞧見丈夫的模樣，回家後她請求和車夫離婚，她說：『晏子身高不滿六尺，擔任齊國宰相，名聲遠博在諸侯間，他外出的時候態度很謙虛，不像你只是一個小小的車夫就心存滿足，毫不長進。』從此車夫變得謙遜，晏子察覺出來，問起原因，車夫實說，晏子覺得他是個可取上進的人，就推薦他當齊國的大夫。” 　　“為什麼喜歡這個故事？就因為車夫的知過能改？” 　　“我覺得晏子弄錯了，他該推舉為大夫的對象是車夫的妻子，而不是車夫。那個車夫一點都不求上進，唯一可取的不過是知過能改。相較起來，他的妻子比他有見地得多。” 　　每次書念到這裡，她就有這層想法，墨兒告訴過“娘”，娘卻大驚小怪告誡墨兒，身為女子千萬不可以有這種念頭，不能想要淩駕于男人之上，這不但是非分還是嚴重僭越。 　　“有意思，這是你的想法還是你大姐、二姐、三姐，或是我娘的想法。” 　　少爺說有意思呢！他沒板起臉孔對她說這個不行、那個不對耶，她好喜歡和少爺聊天！ 　　“應該是我的吧！不過，要是我二姐在，她肯定也要這樣說話。少爺，你呢？剛剛看過的，你有喜歡的嗎？”

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