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十八


  在懷疑什麼?懷疑我不貞?

  笑話,男未婚女未嫁,誰想和誰交朋友不行?如果在酒樓和方謹把酒言歡的人,是穆可楠或李鳳書,他再來聲討還有道理,至於我……干卿底事?

  我在生氣,他知道,但石頭就算識得人間諸多事,仍舊是石頭。我不問話,他便不發一語,連軟聲安慰幾聲都不會。

  就這樣,我們尷尬了好一陣,直到小敏送上飯菜。我拿起筷子,他卻不動箸,於是我橫他兩眼。還要我請他嗎?

  是小敏出聲解了尷尬,她不停幫常瑄布菜,把個不大的碗填成小山。

  常瑄微點頭,吃了。

  肚子裡有了東西,人的脾氣就會變得比較好,聽得小敏問東問西,常瑄三句搭不到半句,我跳出來替小敏解圍。

  “鏞晉還好嗎?”

  “九爺的武功越見精進,很受皇上器重,聽聞皇上將委以大任。”

  “三爺呢?還是那副自由自在、不受拘束的樣兒?”

  “三爺現在已是殿下的幕僚,專為殿下謀策,皇上、皇后娘娘為此心感安慰。”

  才多久就變了啊,我還以為他會浪跡天涯,成為風流名士。如此可知,生在帝王家,總是身不由己,何況後宮嬪妃或我這個小小的章幼沂。

  “端裕王呢?他有沒有什麼動作?”

  話出口便後悔了,我和端裕王素無交情,常瑄再笨也猜得出,我問端裕王為的是誰。

  幸好他習慣喜怒不形於色,否則,他要是露出一點訕笑嘲弄,我肯定翻臉。

  他微點頭,道:“端裕王爺在皇太后誕辰時奉上一幅千子孝親圖,皇帝龍心大悅。前陣子,聽聞皇上下聖旨,嘉獎了他治理關州有功。”

  所以,皇帝對端裕王從未起疑?如果阿朔是對的,皇帝那樣精厲的人,他的耳目四布,怎會毫無所覺?

  問完大的問小的,問完娘娘再問我的褔祿壽喜。

  我當然知道,自己最想間的人是阿朔,可一口氣撐著,硬是不讓吐。

  “芮儀公主呢?她遠嫁吐番之後還好嗎?”

  “芮儀公主水土不服,染上風寒後一病不起,吐番王愛妻心切,派大使到大周來求醫,皇上已命數名太醫備齊藥材,遠赴吐番。”

  我雖與她有過嫌隙,但同是女人,聽到她的處境,不免替她感到淒涼。

  那樣高傲驕貴的公主,偏受這個時代的思想鉗制,不敢抗旨、不敢為自己的人生爭取,她選擇了順服卻鬱結於心,年邁的吐番王、粗莽的草原生活,苦,還有得她受。

  我問了一堆旁枝末節,卻都不是最想知道的部分。我是標準的心口不一,寧可吊著自己的胃,忽視心痛。

  “小姐,你認識很多王爺和公主嗎?”小敏一派天真地問我。

  “不認識。”

  “那你們幹啥說來說去都是王爺、公主、皇帝的事兒?”

  “因為我們大周百姓最喜歡說皇家八卦,講講這個王、那個爺的,茶餘飯後,人人都討論得很起勁。”我隨口胡弄,就見常瑄額上掠過幾道黑線。

  “這樣啊,皇帝聽見,不會生氣、砍百姓的頭嗎?”

  “不會,我們大周鐵礦少,全拿去做菜刀了,沒刀子可以砍人頭。”我還是敷衍。

  常瑄憋忍得凶,嘴角在顫抖。

  “真的嗎?軍爺身上也沒大刀?”小敏像初聽天方夜譚,津津有味。

  “沒有,不都說拿去做菜刀了唄。”

  “那碰到壞人怎麼辦?”

  “軍爺都沒刀子了,壞人哪來的刀子?”

  “若壞人拿菜刀砍軍爺呢?”

  “軍爺就用網子,像抓魚那樣把壞人給抓住。”

  我越扯越不象樣,可不說點話,怕自己一個不小心,會讓阿朔溜出嘴巴……

  “那肯定有趣極了。小姐,哪天你想回大周,也帶小敏去開開眼界好不?我很想看看用魚網抓壞人。”

  “好啊。”

  小敏起身,把桌子整理好,把杯盤收齊,送到後頭清洗。

  廳裡只剩下我和常瑄,他看住我好些時候,才深歎氣,道:“殿下並不好。”

  不好?怎麼會?他不是如願當上太子了?不是一步步往他的帝王大業走去?不是有了嬌妻美妾,有了強力的後臺支持?

  照理說,擁有這麼多的男人,應該意氣風發、應該神威凜凜,怎麼能夠“不好”?

  常瑄深湛的目光落在我身上,我死咬住下唇,堅持不問,眼底卻烙入沉鬱。

  “殿下娶了穆姑娘,得罪六爺,他失去六爺和二爺的支持;九爺雖絕口不提,但始終認定姑娘遠嫁南國是殿下害的,再加上二爺党的大臣們不時在皇帝耳邊進讒言,殿下這個東宮太子當得戰戰兢兢。”

  我不早說了,當太子有什麼好、當皇帝有什麼好,偏偏人人都愛爭,弄得手足失和、讒言纏身。他要是肯聽聽我這個現代人的意見,哪會替自己惹來這麼多禍害?

  “這些,不都早在他的估料之中?”我話中帶了聲幾不可辨的歎息。

  “前日我收到兩封飛鴿傳書,一封是靖睿王爺送來的,王爺要常瑄放棄尋找姑娘,趕至關州助殿下一臂之力。同時間,我也收到殿下的信,他要我繼續留在南國,直到找到姑娘為止。”

  “關州?什麼意思,為什麼阿朔不待在京城,要跑去那裡?”

  “端裕王快馬回報朝廷,關州大遼人趁冬季舉兵來襲。大遼人半生在馬背上討生活,他們驍勇善戰、不畏嚴寒,因為突襲,關州兵馬死傷逾半,端裕王請旨,要皇帝增派士兵救援。”

  “即使如此,也不必非派阿朔出馬,難道大周舉朝上下找不到一個能用的將軍?”

  心急透,我知花美男心思敏捷,若非真的感覺到危險,絕不會讓常瑄放棄尋我,至關州相助阿朔。


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