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十六

“初到安和縣時，看見庸醫當街賣藥，一帖五文錢的藥材被哄抬成五十兩銀，百姓苦不堪言，可那藥只能控制麻癢程度，斷不了根。我們進縣府公堂，想聽聽官醫對此病的看法，哪知，官醫、衙役全上街賣藥了，衙門裡空無一人，我們還被守門的老翁趕出去。” 　　“那衙門豈不是大撈一筆？”吉祥問。 　　可不是大撈一筆？後來疫情控制住，無恥的安和縣令還以此向聖上邀功，得了個六品頂戴。 　　“我想，得找出病源才救得了命，傳染一定有根源、途徑，不會一下子莫名其妙整個縣都陷入疫區。” 　　“姑娘找出來了嗎？您有沒有被傳染？”太監又加話。 　　“我沒事，也找出原因來了。有人在水源處漂染布料，染劑有毒，毒順著河水流下，成了鎮民的飲用水。換言之，那不是疫病，而是集體中毒。” 　　“後來呢？” 　　“冷剛當了幾回樑上君子，偷竊庫銀百萬兩，拿這筆銀子買藥材分贈百姓、雇人四處宣傳不可飲用河水。” 　　“太好了，疫情控制下來，縣民一定當姑娘是活神仙。” 　　“精彩的還在後頭。”她輕笑。 　　人心惡，忘恩負義是自古以來就有的事。 　　“還有精彩的？” 　　“在源頭開漂染廠的是縣令的侄子，縣令知我花銀子雇人四處宣傳，直說妖言禍眾，要緝拿我們到案，幸而百姓堵在門口，我和冷剛才不至於成了階下囚。” 　　“為了掩護，我們每日住在不同的百姓家中，縣令發下公文，不准藥鋪把藥材賣給我們，於是明著不敢買賣，藥商只好同我們暗渡陳倉。” 　　“好可惡的縣令，真該讓皇上打他一頓板子。”如意不平說。 　　“幸好，病人身上的毒在藥物控制下，慢慢解了，投過藥，河水也漸漸變得清澈。冷剛領著百姓走一趟漂染場，把裡面的東西砸的砸、燒的燒，還把縣令侄子抓起來痛毆一頓，眼見大勢難挽回，民怨高升，縣令不得不下紙公文，規定水源上頭不准開設染布場，百姓才又敢喝水。” 　　“太好了，這就是團結力量大，以後咱們也要團結，那些老嬤嬤才不敢欺負咱們。” 　　說話的是前幾日被湯藥燙傷的太監小貴子，他讓曲無容要到身邊來服侍了。 　　“你在胡說什麼？老嬤嬤不是欺負，是在管教咱們，哪天你學精了、乖覺啦，老嬤嬤哪還會罵你？”吉祥用食指推推小貴子的頭。 　　“是，吉祥嬤嬤，小貴子錯了。”他一說，大夥兒全笑了起來。 　　“姑娘，還有沒有故事？好好聽呐！”如意拉拉曲無容的袖子問。 　　“是啊、是啊，再說一個吧！”小貴子道。 　　她偏頭想想，說：“今年年初，我們路經水雲村，恰巧趕上了一場熱鬧。” 　　“廟會嗎？姑娘一定得嘗嘗糖葫蘆，那味兒啊，好吃得夢裡也會想呢！”小貴子說。 　　“偏你那麼多話，老打斷姑娘，你就安安靜靜吃東西吧！”說著，吉祥把糕點塞進他嘴巴裡，惹出哄堂大笑。 　　曲無容微笑說：“水雲村裡不是辦廟會，是在辦殺人儀式。他們把一個大腹便便的女子綁在高高的十字樁上面，下方還堆了柴火，村人拿了石子拚命往她身上砸，砸得她滿頭鮮血直流，奄奄一息。” 　　“天呐，沒王法啦！”吉祥驚呼。 　　“當時我也這麼想，我問村人，究竟是怎麼回事？一問之下方知那女子是牛老爹的閨女，未出閣的女子不守貞，竟和野男人暗結珠胎，村人正打算放火燒了她，讓村裡年輕女孩有個警惕。” 　　“太殘忍了，兩條人命啊，官府不管嗎？”如意也忍控不住。 　　“我不知道官府管不管，但我是非管不可。冷剛飛身上木樁救人，我擋在眾人面前表明身分，我告訴他們，我是京裡來的神醫，這位姑娘不是暗結珠胎，而是得到一種怪病。 　　我當場大聲問牛老爹，她是不是逢早便吐？是不是夜裡不成眠，常常莫名其妙掉眼淚？是不是發枯、骨瘦、目青、不進飲食？牛老爹被我這麼一喊，慌了，直點頭。”碰上這種事，哪個姑娘還能吃得下、不掉淚？過度焦慮的結果，自然是發枯、骨瘦、目青、夜不成眠了。 　　“然後呢。”吉祥催促。

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