雪藏茉莉(27)_謝璃

二十七

　　乍然一陣凝滯，使得周邊的細碎人語、杯體碰撞聲反而突顯出來，姜浩中原本的氣定神閑霎時轉為嚴峻，陷入怔楞。

　　模棱兩可的描述具有的想像空間和殺傷力李思齊很清楚，他對自己強烈湧現的敵意和侵略性感到氣惱，同時又重新體驗到掌控的快感。他驀然警識到，自與梁茉莉重逢，他胸口的悶氣不斷高漲，難道是源自於失去了對她的掌控？她的風貌迥異於往昔，她對他不再留戀，她陌生的冷淡逼使他對她做出連番不近情理的行徑，然而，他卻未深人思考過，表面的寧靜破壞後他能得到什麼？

　　得到什麼？他不是個自大狂，更非陰沉善妒之人，得到梁茉莉的友善以待就能停止他的非理性行為麼？他陷入迷惑了。

　　長久的默思後，薑浩中保持泠靜道「我不很明白，您到底想說什麼？當初要分手的是您不是麼？」

　　「是我。當時有諸多原因讓我不得不做這個決定，但畢竟我們在一起過，顧念舊情，我希望她以後也過得好，所以想見識一下姜先生的丰采，如果姜先生能讓她對未來不再猶豫，我樂見其成。」

　　幾乎是橫了心，說出言不由衷的話語益發流暢。「只是看來她似乎還拿不定主意。」

　　「……您放心，」一番斟酌後，薑浩中語意堅定：「我會請她自愛，另外也請您控制一下，別再和她見面了，無益的事多做多錯，李先生家大業大，日理萬機，不會不明白這個道理。她好不容易生活穩定了，就請您高抬貴手吧。」他掏出一張仟元鈔票擱在吧臺上，又恢復了從容的微笑，慢步離開。

　　獨自多待了一會，李思齊下了高腳椅，撥出電話。「家珍，把拍照日期訂下，越快越好。」

　　門鈴一響，她緊張地蹦跳起來，先將爐火轉小，一面在圍裙上擦拭濡濕的雙手，一面三步並成兩步奔至客廳，打開大門，迎接歸家的人。

　　「剩一道湯就完工，你先坐一會。」她轉身又奔回廚房忙碌。

　　她許久沒有作菜了，很少有人能讓她全心全意的作菜，事實上她不愛做廚房的話。她和杜明葉不同，杜明葉十分享受作菜的過程，並且能作出新意，她只享受摯愛的對象品嘗她的廚藝的時刻；她懂得背誦食譜，如法炮製出餐廳等級的料理，也許只有七成深入原版精髓，但依樣畫葫蘆的菜色誠意感人，嘗過的人絕少挑剔她的作品不道地。

　　遺憾的是，她今天展現手藝，只是為了協調好的承諾，用一餐抵三天的勞役服務。

　　兩手不夠用，她揚聲喚：「麻煩進來幫一下。」

　　李思齊剛脫下外套，放下公事包，應聲走進廚房，立即被她擺出來的陣仗吃了一驚。

　　「不是吧？你認為我們兩個吃得完嗎？」他滿臉狐疑。

　　仔細一瞧，一隻香料燜烤雞，一盆色彩鮮豔的蔬果沙拉，兩盤辣香墨魚義大利面，一鍋南瓜奶油濃湯，一盤烤麵包，就算四個人同桌享用也不為過。

　　她聳肩。「不要緊，吃不完我帶走，我不介意吃剩菜。」實情是她只曉得烤全雞的過程和用料，烤雞腿太難重捏；沙拉裝水晶盆是為了扮相好看，一時攪和了太多種蔬果；濃湯則是誤買一顆大南瓜，為求新鮮而整粒下鍋；份量超級的義大利面是因一時失手，整束乾麵條滑進熱水中搶救不及，不得已全數煮完。總之，將錯就錯也無妨，她總算張羅出來他要求的晚餐內容。

　　兩個人將食物就定位，布好餐具，斟了兩杯白酒，一切妥當後，她朝他伸出右手。「連同早餐的三佰元，洗衣精一百五十九元，還有今晚的食材費，總共兩仟四佰五十九元，發票在這裡，請埋單。」

　　對她的生分舉動他不再感到驚訝，他配合地從皮夾取出三張仟元鈔放在她手心，像個雇主的姿態。「不必找零，剩下的是小費。」

　　「謝謝。」她笑納塞進口袋，一點也不尷尬。

　　兩人相對而坐，她面目平靜，盛了盤沙拉，舉起叉子，胃口極佳地享用著，他謹慎地端詳她。

　　自昨天接到她的電話開始，他就沒有停止過揣測。她口氣平常，與他協商剩餘的服務天數如何以彼此都能接受的方式折抵，不露一絲端說，和他想像的失控抓狂差距太大，仿佛他和薑浩中見面的事實沒有存在過。到底那個男人是如何與她提及那場會面的？竟能高明地安撫她。或許姜浩中避童就輕，加以暗示，並未揭穿；也或許他寬宏大量，以智慧取勝，三言兩語略過她私會前男友的重點，提醒她凡事往前看。這幾乎證明了一點，外表溫和的薑浩中對梁茉莉是有莫大影響力的。

　　「酒是你櫃子裡的，還不錯喝。」她自行啜飲一小口。

　　他今天不想喝酒，他要萬分清醒地面對她。

　　見他不動，她推薦他湯品，「湯是你最愛喝的，不試試看？」

　　「你今天特別愉快。」他依言喝了口濃湯。「有什麼事嗎？」

　　「能有什麼事？」她眯眼巧笑。「對了，謝謝你送還我手機，我以為不見了，原來是掉在這裡。」

　　「不客氣。」

　　一切的輕鬆和衣善是因為將結束迫不得已的私人見面吧？如果她能因此給得更多，比方說，一個真心的微笑，一句由衷的話語，一切妥協就值回票價了。

　　懷著不確定的心情，他的食欲反而減退了，勉強喝了半碗湯、幾口面，他不再動叉匙，只喝水。怕他不方便就食，她取了一把餐刀自行肢解香氣逼人的烤雞，遞了只完整的雞腿給他。他搖搖頭頭。「我想喝咖啡。」

　　她感到意外。「菜做得不好麼？」

　　「很好，和以前一樣好。」他意味深長地說。「我想慢慢吃。」

　　一她只好點頭。「好吧，我去煮咖啡。」匆匆奔進廚房。

　　她專心操作著咖啡機，背對著門口，所以當她盛了杯熱咖啡，轉身看見一堵牆似地擋在前方的李思齊時，徹底嚇了一跳，咖啡暫態潑灑出來，一股熱燙令她閃電般縮手，瓷杯落地迸裂，他立即拽住她的手腕相至水槽，扭開水龍頭以大水沖洗燙傷處。

　　「你緊張什麼？」他不解問。

　　「誰叫你不聲不響。」她埋怨道。

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