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四十八


  范君易很久沒到一般的餐館用餐了,算算至少有一年以上了;撇開缺乏閒情不談,時間是最大的問題,他難得擁有好整以暇的用餐時間。

  從再度投入軟件開發部門之後,進食又回到了果腹的層次,毫無質量可言;但他完全不介意,也不考慮調整它,大費周章擠兌出的空白光陰不過是突顯了他人生的單調無趣,他早就該承認這一點了不是麼?

  剛才進入這家位在巷內的餐館時,他略微打量了一下陳設;並不昂貴的裝潢,可以歸類為改良過的鄉村風,大量使用的木作和彩漆讓空間很明亮很溫暖,加上撲鼻的食物香氣,讓人心生愉悅。餐館有個不起眼的名字,叫“小廚房”,他不排斥置身此處,跟著同仁從容地落座;但僅此而已,談不上期待。

  “吃一頓飯開車二十分鐘,有必要嗎?”點餐後,他對興致勃勃的張立行道。

  “沒辦法,嘴饞啊,還不是江莉。”

  上週一名客戶曾經請江莉到此用餐,江莉驚豔之餘外帶了幾份餐點回公司分享張立行等同事,獨漏了出差的范君易。張立行始終念念不忘,總想再嘗一次,“就那個獅子頭啊,好吃得不得了。”

  “這還不簡單,讓他們外送到公司不就得了?”范君易不解。

  “他們宣稱人手不足,不接受外送。”人事部主管搭腔,他也是上次的受惠者之一。“我懷疑是營銷手法,越不容易吃到就越想來。”

  “那可只有你們。”范君易嗤笑。

  “況且距離也不近;尖鋒時間就更不好送了。難得一趟,你就放寬心嘛!便當吃不膩啊?”張立行搖頭。

  “放寬心?”范君易指指表面,“先說好,一小時後我得準時出發到機場,遲到了唯你是問。”

  在范君易的經驗裡,只有一個人會為了美食按圖索驥尋覓餐館,然後再想辦法複製出同樣的菜色,像一樁好玩的遊戲。只有一個人。

  靜夜獨處時,那個人的名字不時輕輕掠過他的心,勾動一點悵然;有時悵然凝聚成渴想,催動著他,他會拿起手機,撥按那串再也不屬於那個名字的號碼,聆聽陌生的女聲在彼端回應,“喂?哪一位?”彷佛接聽次數多了,對方就會不堪其擾地承認,“好吧你贏了,是我,我是雁西。”

  雁西。

  這正是范君易排斥休假的原因,更多的傷懷徒增困擾。

  但他還是免不了東張西望一番,也許百萬分之一的運氣降臨了,碰巧遇上也來嘗鮮的她。碰巧,因為有些東西一旦放手了,能憑恃的就只有機緣。

  餐點比想像中更快送上,套餐的形式,一份主餐加上四樣配菜,一碗湯。

  范君易只有一小時餘裕,但他不到半小時便用完餐。主餐自然是重點所在,無論是外相或口感皆倶備宴客水平,但配菜和一般人對簡餐的認知不同,並未馬虎湊和,而是精心燒燴的家常菜,每一樣放進嘴裡都讓人不由得心生感動。竟有店家如此認真對待配菜,而非隨俗偷工減料。

  “其實,店家如果人手不夠,我們讓肋理早點到店裡來拿不就行了。”范君易建議。

  “咦!說得也是,我怎麼沒想到。”張立行笑嘻嘻,“等一下就跟老闆談談。”

  這家店有上下兩層樓,樓面窄長,加上店家在前方騰出一小塊地作為香菜園圃,面積其實並不大,座位有限,中餐時段幾乎座無虛席。

  三個大男人很快把食物一掃而光,眼看候位的人漸多,無法安心久坐,張立行起身道:“我上洗手間一趟。”

  走道狹仄,分開左右兩排座椅,張立行不時得側身讓送餐服務生通過。這家店熟客似乎不少,一名穿戴圍裙的年輕女子站在桌邊為顧客解說這一季的菜色,輕鬆談笑的模樣非常親切,“……下次你們來就吃得到醬牛肉了,我的作法很不一樣,添加了一些香草,你們可以給我意見喔……”

  那聲音,那口氣,張立行暗訝,回頭一瞄,女子已經轉身走進廚房,背影身段似曾相識,後腦杓馬尾搖晃,幾秒鐘的張望,不易證實他的想法。

  他不加思索跟上前去,很快在廚房門口被一名女服務生攔下,“先生,這是廚房,洗手間在另一個方向。”

  “我知道,我是記者,來看看你們的作菜環境。放心,我都報喜不報憂。”服務生立即被唬愣住,張立行徑自掀開門簾走了進去。

  廚房比想像的寬敞,設置很完備,中間有一張不銹鋼長方形工作臺,整齊排放了正要出餐的配菜,兩名戴著口罩的中年婦人忙碌地盛菜、分菜。即使在尖鋒時間,廚房亦有條有理,不見紊亂。靠近裡面正在看顧烤箱的便是那名女子,她背對門口,一手叉腰,一手旋轉溫度控制鈕。

  女子控制好烤箱,轉頭拿起湯杓又幫著婦人盛菜,動作幹淨利落。張立行認清了那張臉,喜出望外地笑了。

  “雁西。”他喚。

  女子應聲抬頭,結實愣往。

  “真是你啊,太好了。”他大步走過去,握住她的手,“君易他也在——”

  “噓——”雁西趕緊以食指覆唇,搖搖頭,“別說,來。”她拉著他走近爐臺,打開鍋蓋,盛了一碗湯遞給他,“這是今晚的配湯,嘗嘗看。”

  張立行接過湯碗,啜了一口,雙眼一亮,“嗯,不錯。”

  “儘量喝,以後你隨時來,我隨時請你吃飯。”雁西笑。“記住,你沒看到我。”

  張立行就這樣白吃白喝了十幾天。他每晚必然登門光顧,不管下班時間早晚,倘若哪天抽不開身吃上一餐,直到睡前都有說不出的空虛感。


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