公主不穿高跟鞋(2)_謝璃

二

　　六個學生當中，有三個是連袂而來打發時間的富太太，聚在一塊不是閒話盡出就是對廚師奉上的成品拉高尖嗓大驚小怪，每一位手指上都有一枚閃亮的鑽戒；另一位是沉默而認真的年輕大男生，聽說剛從一流學府的電機系輟學，立下志向到法國學習正統料理，行前先在此練習一些概念菜色，筆記做得比誰都認真；最後是一位約莫大學生年紀的年輕女生，她總是遲到個十分鐘以上，匆匆趕來後上氣不接下氣地在料理台邊站定，忙不迭向廚師道歉後便向其他人借筆記流覽錯過的重點；年輕女生有一頭如黑緞般的直瀑長髮，稍一低頭黑髮便遮去了側臉，這是夏翰青僅有的浮面印象。

　　當然最不可能的就是帥氣幽默的法籍廚師，操著一口濃重的法式英語，眼神熱切，對學生的笨拙反應總是輕鬆以對再悉心說明；至於廚師身旁的翻譯助理小姐，忙碌口譯和遞盤遞食材的她根本沒有多餘的空檔分散注意力。

　　廚藝教室設在離公司不遠的商業區大樓地下一樓，裝潢仿如打烊後的奢華異國酒吧，一半工業風但又更明亮些，當中容納了一張可供十人使用的中島料理台，地方寬敞，出口只有一個，並未安裝監視器，課程中不允許攝影，亦無法輕易進出，那麼他是在什麼時刻感覺到的呢？

　　尋思起來，最明顯是在他和法籍廚師交談的零星空檔裡，通常他不通過口譯便直接和廚師以英語對談交流起來。特別是昨天，當他料理那道薄切生牛肉時，他詢問廚師是以核桃油或是橄欖油攪拌牛肉口感較好，那種被注視的感覺瞬即油然而生。他忍不住偏頭覷看，富太太們還在切牛肉片，大男生在專心擺盤照相，年輕女生呢？她在大快朵頤，徒手抓了把芝麻葉和一撮澆了醬汁的牛肉片一道塞進嘴裡，側面看得到她兩頰鼓起，顯然對吃的興趣高過一切。

　　暫且當作是自己多慮好了，他得集中心神對付接下來的甜點。最後，他在為芒果烤布蕾灑上砂糖，快火烘烤至表面焦黃脆皮的瞬間，那離奇的感覺又上身了；因不容分神，他未及探查目光，直到飲完一杯佐餐白酒，他趕行程提早離去，一轉身，那目光又像小偷般追索著他的側影。

　　至於待在辦公室的時光，被窺視的感覺就更鮮明了。放眼望去，一排私人辦公室各有部門主管專用，外面開放式辦公區則依部門分隔幾個區塊，職員人數並未變動，皆是熟面孔，整個辦公環境如常，難道真是他過度敏感了？

　　這種感覺帶來的影響難以形容，就和耳邊環繞著蚊子的高頻聲卻始終消滅不了的懊惱差可比擬，對忙碌的夏翰青而言，分神思考這個問題實在太浪費時間，他只能徹底忽略它。何況，他總不能為了這種捉摸不到的存在求診精神科吧？

　　除了看不見的異樣感帶來的干擾，另外一種則是看得見的惱人現象。

　　起因于一張簇新的辦公桌，沒有人使用的辦公桌。

　　公司出現辦公桌有何稀奇的？問題在桌子的位置，安排在出入口右側，和其它座位一樣，周圍設有隔間矮屏風，空間窄仄。他記得以前這裡擺放了兩盆繁茂的孔雀竹芋，現在盆栽被移位了，卻辟出一個座位。

　　多了一個座位本也無礙，或許新增了人員也未可知，他記得一個月前總務部提議再增列一名助理，怪異的是他完全沒有印象這個座位出現過人影，桌面上除了一台必備電腦，始終乾乾淨淨，不見有人使用過的痕跡。

　　他中午外出用餐和傍晚下班各經過一次，都會刻意投去一眼。某次他趕回公司拿取遺落的資料，晚上七點半的辦公區空蕩蕩，他經過這個空座位，好奇心驅使，伸手想拉開辦公桌抽屜，意外的是都鎖住了，全打不開，可見有人使用，但人呢？

　　第二天下午他外出回公司，一跨進辦公區入口，朝右一瞥，照例座位上無人，他無端起了微慍。他難得清閒，這不是值得他關注的小事，或許是近日被無形的注視所引發的效應使然，一個見不到職員的座位竟令他耿耿於懷。

　　為此，進了私人辦公室後，他特別撥打內線到人事部門。

　　「張小姐，我是夏翰青，門口附近多了個座位，現在是誰在使用？」

　　「噢，那是范小姐的位子，新來的總務助理。」

　　「新來的？怎麼從沒見過人？」

　　「來了一個多月，大概剛好被誰叫去解決電腦問題了吧。」

　　「電腦？我們的IT事務不都外包給專業公司負責？」

　　「是這樣沒錯，可最近這家公司合約到期，我們打算換合作公司，物件還沒談妥，空窗期間的一些小問題就暫時由總務部負責。夏先生想見見她嗎？」

　　「這倒不必，好奇問問罷了。」

　　總務部並非他掌管，不必太好事。

　　人事主管三言兩語為夏翰青解了惑，雖未能一睹這名新職員面目，他稍稍放了心。既然確定有人使用這個座位，遂不再擱在心上，倒是經過時提供了一點猜謎小樂趣──出現？沒出現？二分之一機率，他始終答錯，座位上無人。

　　不明的注視和空座位，理應不相干的兩件事，卻同時浮上心頭交織在一起，難道他真的累了？

　　「你可不可以乾脆一點啊？什麼事都要經過盤算不累嗎？」

　　這是誰對他說的？

　　帶著濃濃的不耐煩，只有他的小妹夏蘿青敢以這樣的口吻對他抱怨。

　　機關算盡、不近人情、權謀──諸如此類算不上正面的評價，在親手促成了小妹的一樁婚事，各種流言不脛而走之後，逐漸與他劃上了等號。他對各種評價總是不動聲色，卻不表示不上心；上了心，也不表示他將因此賣力扭轉形象。他自認承載力過人，讓別人瞭解他從來就不是他的奢望。

　　涼風又襲，他深吸口氣，收攏心神，拿起手機，選擇一個帳號發出口語簡訊。

　　「小蘿，有空請回復，我們談一談。」

　　談什麼？頑性的夏蘿青必然會這麼反唇。

　　首度，他在內心感到無言以對。

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