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十三

“你每次都這麼說。難道我們就真的不能跟人類在一起嗎？”她不相信。 　　雖然她們不是人類，但經過數百年的修練，她們已經能夠隨意幻化成人形，表面上看起來，和人類沒行分別。為什麼這樣的她們，就不能跟人類長相斯守呢？ 　　令狐葵聞言，放下手中的布匹，轉身凝望連翹，默默無語。 　　片刻之後，她搖搖頭。“暫且不說能或不能，你想，萬一讓人們知曉了我們的真實身份，他們不會排斥我們嗎？不會對我們心存恐懼而遠離嗎？如果不是因為這樣，我這次前來報恩，又何必隱瞞自己的身份？” 　　連翹呆了呆，覺得葵姊姊說的倒是實情。人類確實不一定能夠接受她們，因為，她們是狐精…… 　　“連翹，你還小，也許還不明白我們在人世間的處境。我現在只能跟你說，如果有一天我們的身份敗露，就只有離去一途了，人們是容不了我們的。” 　　“可是，只要身份不敗露就好了呀。我們可以一直假裝是人類，不教他們發現！” 　　“要是能這樣，那當然是最好。然而，世事難料，又能瞞得了多久呢？難免會有敗露的一天吧。” 　　“這……”連翹無話可答。 　　“所以，現在暫時別想那麼多了。” 　　“唔，好吧。” 　　令狐葵漾出一抹淡淡的笑意，轉頭繼續手邊的工作。 　　隔天用過午飯之後，令狐葵陪著李琰到莊裡四處巡視。 　　他們很有默契地不提起當天的事，只是閒聊一些生活上的瑣事。 　　“過一陣子，我要離開桃花莊，到京師走一趟。”李琰說道。 　　“為什麼？” 　　“莊裡頭有些各地來的南北囤貨，我要趁著冬天運到旗下的商行，等明年開春好發賣。” 　　“我知道李家素以經商為業，但這種事情，你何必親自去做呢？” 　　“偶爾出去走走，未嘗不好。自從我開始學商以來，南來北往，也著實走了不少地方；並不是我堅持凡事親力親為，只是想藉機增長見識，總不成一輩子窩在這山村部落。” 　　“原來如此。”令狐葵想起她第一次遇到李琰，正是他經商行旅途中。“但據我所知，似乎各地都有分號據點，難道你每個地方都去嗎？” 　　“不，我每年只走一兩次，一次只去一個定點，其他的，都交給夥計去打理。” 　　“那你這次去京城，要多久時間？” 　　“不一定，少則數月，多則半年也就回來了。” 　　“唔。”令狐葵聞言，低頭暗自盤算。 　　“硯卿或許也會與我同行，屆時府裡的事，就要麻煩你多多費心了。” 　　“呃？如果有我能夠幫得上忙的地方，自然義不容辭。”令狐葵客氣地說，心中卻不這麼想。 　　李琰離開桃花莊，她當然沒有自己留在這裡的道理，一定是暗中跟隨他去的。不過這種事，不便讓他知道。 　　行經農田，正在田中收割的莊民們，紛紛熱情地向李琰揮手招呼，李琰也點頭回禮致意。 　　但當他們看到跟在李琰身邊的令狐葵時，照例又是一臉戒備、嫌惡的表情，令狐葵也不以為意。 　　“對了，過幾天，等莊裡的稻麥都收割完了之後，有一個慶典。” 　　“喔，是怎麼樣的慶典呢？” 　　“沒什麼特別，就是準備牲禮，從莊外聘小戲班來謝神。只不過到了晚上，全莊不管男女，都會聚在一起飲酒作樂。” 　　“那一定相當熱鬧。” 　　“嗯，到時候你就可以接觸到這些莊民，跟他們熟悉一點。” 　　聽李琰這麼說，令狐葵才知道他為什麼突然提起慶典的事。大概是因為剛才那些莊民眼中對她的冷淡，讓他又覺得過意不去吧。 　　其實，他又何必如此呢？大家怎麼看她，她都不介意，她只希望他能平平安安就好了。 　　不過，對於他的好意，她還是非常高興的接受了。“謝謝你。” 　　李琰瞥向在農田各處辛勤工作的農人們，“這裡的莊民雖然對外人不友善，但絕不是什麼壞人。” 　　“我明白。” 　　令狐葵瞭解地點點頭。 　　接下來，李琰又與她隨意聊了一些關於村民們一年四季生活的情形，以及李家歷年經商的概況。 　　他們談著談著，不覺走到那座有著一泓溫泉的山腳下。 　　等到他們發現的時候，兩人已經踏在通往幽景的山間小徑上。令狐葵不禁停步。 　　見她臉上微露幾絲不甚自在的神色，李琰知道她想起了那天在潭邊發生的事情。 　　“我們回去吧，別走太遠。”他說道。

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