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  桃花莊四面環山,形成一個天然的莊園。莊子裡植柳栽花,景色相當清幽。

  令狐葵一路走來,發現這裡的人務農為生,四周多是一望無際、綠油油的農田。

  “好一個自給自足的世外桃源。”眼前所見一切不禁使令狐葵發出讚歎。

  “你也這麼覺得?”李琰微微一笑。“也許當初先祖們之所以將這裡命名為桃花莊,正有以此為桃花源之意吧。”

  “哦?令先祖是?”

  “我們這個桃花莊的居民,祖先都是李唐的臣子。當年唐朝滅亡,先祖們為了躲避戰亂災禍,便舉家逃到這個地方,重新建立屬於我們的家園。”

  令狐葵點點頭。

  “原來如此。令先祖們為了躲避殘唐五代的戰亂而隱居於此;恰恰和那些躲避秦亂的武陵人一樣。”

  “嗯。所以,我希望這裡能成為真正的桃花源,讓這裡的居民安居樂業,過著無憂的幸福生活。”

  “為了這個理想,李公子你也是很努力呀,我聽說你每日不辭辛勞地在莊裡巡視,隨時給予這些居民幫助。”

  “這是身為莊主應該做的事。自從先祖父當上本莊莊主之後,照料保護本莊的人民,就是我們李家應盡的責任。”

  “當莊主辛苦嗎?”令狐葵好奇地問。

  “不辛苦,但想到這數百居民的幸福,就背負在自己肩上,有時候也難免覺得沉重。所幸還有硯卿幫我。”

  “我覺得杜公子也是位有擔當的仁人君子。”令狐葵點頭說道。“對了,杜公子人呢?他不是一向陪著李公子在莊裡視察的?”

  “他今日一早便進城去辦點事了。”

  他們兩人邊走邊聊,李琰慢慢問起一些關於令狐葵的事:

  “令狐姑娘自言來自山東,不知是本籍,還是客居?”

  “是本籍。我們家族歷代都住在山東,不曾遷徒過。”令狐葵坦然回答。

  “哦?聽你這麼說,你們令狐氏在山東該是大族了?”李琰想藉此套問出令狐葵的來歷。

  “曾經是。不過近年來已經式微了,否則,我又怎麼會流落於此呢?”令狐葵淡笑著,語帶自嘲地說。

  “哦?你說過你和令慈是到河南來尋親,不知令親貴姓?李某在河南境內認識的人不算少,或許可以幫得上令狐姑娘一點忙。”

  “說來慚愧,當初我雖是和母親同行前來河南尋親,但對於我們所要尋的人卻是一無所知,因為母親一路上也不曾對我提及。”

  李琰會問的問題,早在令狐葵的預料之內,所以雖然一切是無中生有,她卻也可以應答如流。

  “那麼,在這世上,就剩下你一個人,別無其他兄弟姊妹?”

  “這個嘛……”令狐葵遲疑了一下。“老實說,我還有一個雙胞胎妹妹,名喚蘭兒。”

  其實,她不必這樣據實回答,李琰也不會知道實情。但不知為什麼,她就是無法昧著良心宣稱自己沒有兄弟姊妹。

  蘭兒是她的親妹妹,儘管蘭兒一直對她極不友善,但她們是親姊妹這事實不可能改變。

  “她現在在何處,為什麼沒有跟你們同行呢?”

  “是我不好,無法照顧好蘭妹,讓她一直流浪在外。”提起蘭兒,令狐葵不由自主地露出哀傷的神情。

  李琰見到令狐葵臉上的感傷足那麼深切而真實,也就不好再細問下去。

  “有一天你會把她找回來的,是吧?”

  “是的,如果她肯跟我回來……”

  說著說著,他們經過一個以稻草搭成的簡陋涼亭。

  此時已是日正當中,十幾個農人眾在亭中,正要享用他們妻兒所送來的午飯。

  這群男男女女、老老幼幼見到莊主大人經過,都很興奮地向他招手──

  “莊主大人!辛苦您啦,過來用點便飯吧!”

  “莊主快來跟我們一起吃,這些飯菜乾乾淨淨的,都還沒動呢!”

  李琰見到眾人招呼他,便笑著走過去。

  那些農人連忙走出涼亭迎接,幾個小孩子也跑過來,爭相抱住他的大腿。

  “你們辛苦了一整個早上,還是你們用就好,我回去再吃。”李琰走進涼亭,勸他們用飯。

  “這怎麼好意思呢?莊主還是跟我們一塊吃吧。”

  “我說了不用客氣,你們快吃吧,吃飽了才有氣力。”

  “好吧,既然莊主這麼說……對了,這一位姑娘是誰?我們怎麼從未見過?”

  眾人這才注意到令狐葵的存在,


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