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十五

要不是白禮讓闖入他的當鋪行業與他搶飯碗，他也不會跑來開飯館；如果不是跟鐵無心打賭，他更不會掄起袖子跟她學做菜。 　　換句話說，他對“美食”的定義，就是只要能夠吞進肚子裡換來“飽食”的都是。 　　講白一點，他對眼前她到底炒了什麼菜，根本絲毫不感興趣，只要外面的客人不嫌，飯館能賺錢就好。 　　花疏兩手忙碌，眼睛還偶爾得盯著下面的廚子們，做些糾正和吩咐。一進這廚房，她全心全意都放在工作上，對唐本草的“礙手礙腳”實在無法給好臉色。 　　她搞不懂他好好的涼快大老闆不當，跑來這溫度高、熱死人的廚房盯著她問東問西做什麼。只不過多拿了他一成淨利，他就這樣和她過不去嗎？ 　　“那這道菜怎麼做？”他不死心地繼續追問，心裡悶著一把火，手上的扇子揚得更加用力。 　　“你不是用眼睛在看了嗎？”花疏忍不住拿白眼斜他。他要不是老闆，她會把他轟出去。他又不當廚，說了他也不懂。這麼忙的時候還來煩她。 　　耳邊傳來幾聲竊笑，唐本草冷厲眼光一掃過去，滿間廚房的人立刻低頭忙祿，每個都藏住了表情不敢抬起來。 　　唐本草沉著臉，回過頭來，眯眼瞪她一張冷冷的側臉，忍不住磨牙切齒了起來，一把火氣就要發作——她忽然轉過來，把一盤桂花鮮栗羹交給他。 　　“老闆，麻煩你端出去。謝謝。”她揚起嘴角，眼角卻瞪了唐本草身後想過來搶盤的小王。 　　她只想把唐本草打發出去，卻不知她這一眯眼，這一微笑，把唐本草險些燒起的火氣都給澆熄了。 　　“好。”她一笑，她說什麼都好。唐本草很勤快的扇子一放，端著菜出廚房去。 　　花疏鬆了口氣，抹了把汗，回頭繼續忙碌。 　　這回，洗菜的王大嬸終於忍不住開口了，“小花，你怎麼不理老闆啊？” 　　花疏狐疑地往她一看。大夥兒應該都看得出來，唐本草在妨礙她工作吧？ 　　“對啊，小花，你這樣老闆很可憐。” 　　花疏又轉向挑菜的錢大嫂。她這樣？她有怎樣嗎？唐本草有什麼好可憐，她這個被監視的廚子總有人同情吧？ 　　“小花，老闆也不過是想跟你說說話，你只要回他幾句，他就心滿意足了。”顧著湯頭的許廚子轉過頭來，插了話。 　　“是啊、是啊。” 　　“沒錯、沒錯。” 　　“對啊，就是這樣！” 　　花疏望著頓時此起彼落的附和，她一怔，臉上茫茫然，內心一片空白。是這些人全熱昏了頭，還是她一個人忽略了什麼？ 　　唐本草想跟她說說話？ 　　只要她回話，他就會滿足？ 　　……應該是這些人全熱昏頭了。 　　繼續忙。 　　自從被唐本草知道她和白禮讓會在清晨碰頭以後，他現在天天都比她早起，打著呵欠，端著一張睡臉，“押著”她到飯館去，自己才回去補眠。 　　幾次在街頭碰上白禮讓，唐本草馬上像只展翅的老鷹擋著她和白禮讓的視線，自己上前去和白禮讓“寒喧”。後來索性拖著她繞道，讓她連和白禮讓碰面的機會都省了。 　　真不知道他在防什麼，她現在拿著飯館三成淨利，自然是為自家飯館賣力，他還擔心她吃裡扒外嗎？她豈會傻到跟自己的荷包過不去。 　　她抬頭仰望滿天星斗，走了一會兒，總覺得有哪兒不太對勁，這時目光才瞄向走在前頭、不言不語的唐本草。 　　每天飯館關門，他就在門口等她，“押著”她回家。 　　這一陣子，他都走在她身邊，絲毫不理會她一天工作下來已經疲累不堪，一個勁兒的在她耳邊滔滔不絕，一會兒說他的當鋪，一會兒問她的菜色，她都只是點點頭，偶爾附和幾句，常常差點閉上眼睛去會周公。 　　今天沒聽到他的聲音，她反倒特別清醒。望著他走在前頭的背影，才發現他今天特別安靜。 　　跟在他身後，月色拉長了一條影在他背上，她慢下腳步，在他背上的影子慢慢下滑，直到脫離了他…… 　　他轉過身來，狐疑地看她，“怎麼了？” 　　他後面是長眼睛了嗎，她沒跟上，他也曉得？ 　　她望著他，若無其事地走到他身邊，若有所思，試著問道：“你喝過茉莉花酒嗎？” 　　唐本草臉上悶著淡淡的臭色，心裡還快快不悅，不是很樂意地答道：“沒喝過。” 　　“茉莉入酒，其方法主要是薰酒。酒類只要是色味佳者都行，例如三白酒或雪酒。將酒裝入瓶中，不必裝滿，離瓶口二三寸。用竹枝綁做十字形或井字形的架子，與瓶子一樣大，放在瓶口上，再將新摘的茉莉花，用細線懸在竹架上，不能入酒，然後用紙將瓶口封固，經過十天左右，花的香氣全被酒吸收即可飲用，其味芳香……”她始終用眼角瞄他，發現他一張臭臉愈來愈平和，隨著她不停的說下去，他的嘴角甚至開始上揚，漸漸有了笑容。 　　她相信他根本對她所說的內容絲毫不感興趣，甚至也聽不懂她在說些什麼，就像她聽不懂他一堆的當鋪生意經。 　　但是，他卻聽得很專心，很開心，就像……像中午許廚子說的…… 　　小花，老闆也不過是想跟你說說話，你只要回他幾句，他就心滿意足了。 　　花疏望著唐本草舒展的俊逸笑顏，心兒忽然不聽話地怦怦跳。 　　這到底是怎麼回事，什麼時候起…… 　　“然後呢？” 　　然後？ 　　花疏眨了眨眼，慶倖月兒照不出她滾燙的面色。 　　“有一種糕叫『廣寒糕』，取吳剛月中伐桂之意，采桂花去其青蒂，灑以甘草水，與米粉拌和，入籠蒸熟。”胸口心臟不停鼓動，她小手壓著，怕他聽見，愈念愈快。 　　“有一種餅叫『洞庭饐』，用蓮花葉和菊葉一起搗成汁，加蜂蜜和米粉，做成銅錢大小的餅，入籠蒸熟，其味清香。”她望著他的笑容，見他頻頻點頭，一副樂不可支……

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