薄荷初戀(6)_夏娃

六

　　劈柴的聲音繼續在山谷裡回繞，二樓那只“大熊”繼續聽著響亮的節奏，清理滿臉胡碴，嘴裡哼著小調。

　　一早，農場主人就把食材送過來了。

　　接近中午，林師傅親自下廚，做了好幾道菜，有炒三色食蔬、咖哩優格燉牛腱、梅子雞、燒拌茄子、枸杞蝦、果香水晶排骨、清鮮魚湯。

　　滿滿一桌色、香、味俱全的佳餚，出自林師傅的好手藝……是林師傅，卻是年輕的那位女林師傅。

　　身為一名廚師，辦出一桌子佳餚本就不是難事。他早說過，難度在於飲食者的驚豔、感動和心滿意足的那份喜悅和回味無窮，這就需要好好品嘗了。

　　無論如何，他也很明白不能期待一位腿骨折的“老人家”拄著拐杖在廚房裡走來走去，那他就太殘忍了……

　　“這一桌是每兩個月我給綠墨的考試，從這桌子菜裡頭，我就能知道她是否有成長、有進步，是不是專心於廚藝了。”林大鬃拿起筷子，同時對萬薄荷說：“來，一塊用，別客氣。”

　　“那就不客氣了。”萬薄荷端趄碗，拿起筷子。早上劈了一堆木柴，講實在話他早已饑腸轆轆，別說是品嘗佳餚了，現在光是一碗白飯，對他都是人間美味了。

　　林綠墨就像個無事人般，坐在對面吃起她的午飯。

　　林大鬃先喝了口湯，夾起炒三色食蔬、咖哩優格燉牛腱、枸杞蝦等，每一道菜都先嘗過一遍，這才點點頭，微微笑。今天這些菜色都是他點的，他早知道她不會讓他失望——

　　他望著萬薄荷，看他一口接一口，也跟他一樣先嘗遍每一道菜，而且還慢慢地品味了起來，他便笑了。任何人餓扁了都抵不過口腹之欲的誘惑，不顧形象狼吞虎嚥一番，看樣子這萬薄荷真不是省油的燈，這種時候不但吃相斯文，甚至不忘他餐廳老闆的責任……有出息。

　　萬薄荷看著林綠墨的眼光變得不一樣了。她的好手藝令他肅然起敬，馬上心悅誠服地承認自己小看了她。

　　“綠墨，林師傅說得對，你果然是一位不可多得的好廚師！你是自己開餐廳嗎？如果——”

　　“不是。不過我早說過我不需要第二份工作，更沒打算換工作。”他想說什麼，從他閃閃發亮的眼神裡表達得一清二楚了。林綠墨不管是面對他衷心的讚賞或客套的褒揚，表情都一樣的冷淡。“我去拿飲料。”

　　她起身走進廚房。

　　萬薄荷依舊是一臉笑容。還沒開口就被拒絕有些掃興，幸虧他已經漸漸習慣林綠墨的言行風格了。反正不要緊，名師出高徒，高徒有工作，名師還在這，他的目標不變，只是對綠荷堂的將來更有信心了。

　　“哈哈哈，你現在相信我的話了吧？我這侄女從小就跟在我身邊，十歲就會下廚，十五歲已經出師，她的廚藝資歷可不是外表看得出來。”林大鬃一臉洋洋得意。

　　“哦？那她的父母呢？”他看出林大鬃對林綠墨寵愛的眼神，便順著話題問道。

　　“我大嫂身體不好，生下綠墨就過世了。大哥從此用工作來麻醉自己，綠墨九歲那年他過勞死了。辦完我大哥的喪事後，我把綠墨帶在身邊。她一直都很安靜，不吵也不鬧，似乎已經很習慣一個人獨處了……直到——”他瞧見從廚房裡出來的身影，連忙轉移話題，拍著萬薄荷肩膀得意大笑，“以後你可不能小看女人了，尤其是我家綠墨，她在我的訓練之下，樣樣都行，不僅僅是廚藝而已！”

　　“是，我深有同感。”萬薄荷笑著點了點頭。

　　林綠墨拿來自己釀的酸梅醋，倒了三杯，又坐下來吃午餐。從頭到尾都沒有太多表情，不需要她開口的時候，她更像空氣一樣不聲不響。

　　萬薄荷還是一樣不停和林師傅聊天，只是眼角餘光裡多了一個林綠墨，腦海裡盤旋著一串話——不吵也不鬧，習慣一個人，十歲就會下廚，十五歲已經出師。

　　他忍不住想起自己那個年紀，也許連夢想在哪裡都還不曉得……現在看著她，發現她更安靜了。

　　叩、叩、叩！

　　砰、砰、砰！

　　一個禮拜了，一開始她會被嚇醒，以為那個總是精力旺盛的老頭拄著拐杖了還不安分。

　　現在，這些敲敲打打的聲音，她只當是按不掉的鬧鐘來聽，隨便他了。

　　只不過每天早上她都會在狐疑裡輾轉醒來……師傅又出什麼難題了？

　　她放開抱著的一床被，緩緩張開眼睛，瞪著天花板發呆了好一會兒，才起身下床，聽著敲敲打打的聲音，進浴室裡盥洗。

　　習慣了一個聲音，習慣就成自然了。

　　她換好衣服下樓，聲音愈來愈近……她緩緩抬頭，望著客廳的天花板。

　　“早啊。”

　　萬薄荷踩在梯架上，腰間掛著木匠工具，配備齊全，正在整修木板。

　　“早安。”他低頭俯瞰她，視野絕佳，位置正好，雖然她今天穿了內衣。

　　“想起來，這棟房子也有一些年紀了，的確是有很多地方需要整修。”林綠墨抬頭仔細一看，才發現天花板確實老舊了，就像已經離她很遠的童年，這棟房子也上年紀了。

　　她聲音裡難得多了那麼點熱度，萬薄荷瞅著她，“我聽林師傅提過，你九歲之前都住在這裡？”

　　那雙冷淡的眼神很快就跳脫過去，回到現實之中，回視他……她指著天花板角落，“那裡有蜘蛛網，順便清一下。”

　　“……好的。”萬薄荷揚起嘴角，眯起眼睛，看著她走出客廳。

　　一個禮拜下來，他已經摸清了她的生活習性。每天清晨起床，先到外面跑一圈，回來洗個澡，做早餐，做家事。其他時候，她就用來研究新口味，到附近摘野菜，看食譜，盯著林師傅，不許他喝酒、不許他單腳跳來跳去、不許他表演金雞獨立。

　　林師傅外表像只大熊，內心卻住個小孩，都滿頭白髮了，玩心還很重……就不知道這老頑童還要玩他多久，才肯點頭為綠荷堂所用。

　　萬薄荷望著天花板，拿起榔頭“叩、叩、叩”繼續敲打，就怕林師傅沒聽到他的“用心”啊。

　　一個多月以來，他有一半以上的時間都待在山上，和林綠墨輪流照顧林大鬃。

　　這段時間，背他上下樓、劈柴、整修木屋，整理庭園草木、送他到醫院換藥。他從看護、柴夫、木工、園丁到司機，無所不包，卻是連一句要求都沒提過。

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