相公失禮了(2)_小陶

二

　　康熙懷著滿腹否定及不安的心情，班師回朝，全國為了他的凱旋歸來而振奮開心，他亦沒向任何人提起噶爾丹的這些話。

　　可是一年過後，康熙腦海中全是噶爾丹自殺前的一番話，因為他深愛的皇后剛替他生下的小皇兒，竟是他天命中的剋星！

　　皇后難產而亡、他首次在狩獵時被猛虎所傷且大病連連、身邊幾個忠勇老臣也接二連三地出意外，他額娘皇太后竟也傳出病危……種種的噩耗、悲痛，他都不禁要歸咎於這個小皇兒身上。

　　莫非當真要父子分離，才能化解這不祥之兆？

　　紫禁城上，天空微露曙色，一抹憂鬱的身影從乾清宮步出，手抱一個繈褓中的男嬰，帶著一個貼身的太監，沉默地一直向東慢慢走，仿佛捨不得走完這段路，直至連接宮外的保泰門，他才停下腳步來。

　　萬歲爺在這時親自駕臨實在是意外之事，守門的一眾特衛正要跪地請安，康熙身後的太監便上前道：“奉聖上口諭，你們不必施禮，暫且先行回避一柱香的時間，聖上要出宮門。”

　　雖然感到奇怪，但眾人只好遵旨退開。

　　康熙走出保泰門，已見荑個穿著皓白儒衣的中年男人，及一輛小馬車，似乎已在此地恭候聖駕多時。

　　“皇上吉祥。”白衣男人上前行禮，瞄向康熙懷中的小男嬰。

　　包裹著小男嬰的外衫上，繡了皇家蟋龍的圖騰，可見他的身分絕非一般。而他的面容素淨祥和，五官細緻，想必容貌和慧性盡得聖上和佟皇后的遺傳，叫人一看便喜歡。

　　“方慈，身為朕的摯友，即使你此刻責駡朕是如何的愚昧和狠心，朕也不會降罪於你，因為連朕都覺得自己很殘忍。”向來威武的眸光閃爍，眼神中夾雜一絲不安與悔恨。

　　“皇上，小阿哥他的命數確實與父母相克，與皇官無緣，把他強留在這裡只會讓皇上增添麻煩。所幸他的出生使大清國福連綿，原本災情告急的黃河氾濫，不是也緩和下來了嗎？”

　　“說得也是。假若他能平安地長大成人，做個頂天立地的大丈夫，就算他不在朕的身邊又何妨？”

　　康熙緊緊壓抑為人父的不忍，親手將小男嬰交到方慈手中。

　　“方慈，我就將小阿哥交給你，希望你當他的養父好好拉拔他長大，盡你所能把他教育成材吧！”

　　方慈小心地接過這“重責大任”，替皇上傷心之餘，亦因為自己能有一個如此出色的養子而感動。“請皇上放心，方慈必定保護小阿哥平安健康地成長。”

　　康熙深深再凝視小男嬰一眼後，便背過身子，不再看這一老一小，免得自己捨不得。

　　“嗯，你們走吧！”

　　“皇上保重。”

　　說完，方慈便將小男嬰安放在馬車上，接著驅車離開，帶著這位與皇宮無緣的皇子展開人生的另一頁……

　　這年正是新帝登基後，第一次在八旗中進選秀女人宮。

　　紫禁城中每回的選秀活動，都可以說是當年的大事兒，不單天於腳下的京城熱鬧非凡，全國上下更是舉國歡騰。

　　按照先祖規定，凡滿、蒙、漢八旗官員的女兒，年齡介乎十三至十七者，都要參加每三年一屆挑選秀女的活動，而後宮嬪妃也必須從秀女中選出。

　　選秀女又分為兩種，一是由空部負責主持選八旗秀女，一是由內務府主持選拔內務府屬旗的秀女。這些人選的秀女，只有在落選後才能訂親嫁人，而當選後則身價倍增，因為她們很有可能成為皇后妃子，或皇子、皇孫、親王及郡王等貴族子弟的妻妾。

　　正因如此，選秀女可是件國家大事，關係著大清朝的國運興衰，亦是各家官宦貴族威望權勢的另一番較勁。

　　只要自己的女兒、姐妹能嫁人龍門，一朝飛上枝頭變鳳凰，家族的地位就能躍升百倍；若她能得到聖寵，甚至肚皮爭氣地生下皇子，那榮華富貴絕對享之不盡，一輩子都不用愁了！

　　而在宗室爵秩中層級最低的奉恩將軍，打從他唯一的女兒出生那天，便開始打起這個如意算備用。

　　他的爵位低微，加上妻子是當今皇太后的姨孫女，令他經常覺得在眾人面前抬不起頭，甚至連女兒的格格稱號，都是因為妻子的關係才勉強受封的，所以他早就把希望寄託在“鳳華”身上：

　　希望她能人如其名，一朝飛上枝頭變鳳凰，讓娘家享受榮華富貴，她這個阿瑪也不會再是抬不起頭的小小將軍，而是國舅爺。

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