爺兒尋歡(20)_夏蕗

二十

　　「還不出來？」就在她胡思亂想的當兒，承先的聲音忽然自轎外傳來。

　　李歡兒連忙拍了拍雙頰，下了轎子，豈料一下轎，她就傻眼了，眼前這是什麼場景啊？居然所有的人都向她跪倒下來？！

　　不、不、不……他們跪的人不是她，是她身旁的承先哪！

　　「王爺千歲、千千歲！」一群兵丁們中氣十足地恭敬拜倒。

　　然後，穿著官服的吳知縣忙不迭地迎了出來，堆著滿臉的笑道：「王爺再度大駕光臨，卑職真是不勝歡喜，請受卑職一拜。」

　　連這老頭都對承先卑躬屈膝的……李歡兒驚訝得下巴都要掉了，難道這個人就是吳知縣？心底的疑惑還沒問出口呢！承先立刻就幫她證實了這個答案。

　　「吳大人不必多禮，快快請起吧！讓您特意準備的酒菜涼掉可不太好。」

　　承先這麼一諷刺，正好提醒了吳知縣，他連忙站起身來，拍拍灰塵，將承先往裡頭延請。

　　「請進、請進。」說著請進的同時，吳知縣也發現了李歡兒的存在，掂量了量李歡兒服色並不華貴，舉止也不像一般大戶閨秀，反而睜著大眼滴溜亂轉，心想也許是王府中的丫鬟，也就沒多問，逕自往前走去。

　　李歡兒不禁皺起眉頭，這吳知縣還真是個狗眼看人低的傢伙，看她的眼神，就好像在看路邊的流浪漢一樣，真真氣煞人也！

　　不過，她才不會這樣就怕了他呢！好歹她的靠山可是連吳知縣都要鞠躬哈腰的人啊！

　　「對了，那些人剛剛叫什麼來著？」李歡兒一邊走，一邊低低地喃喃自語著，她有聽錯嗎？那些人叫承先……王爺？

　　「王爺……王爺……」一方面由於不識字，也對宮廷稱謂不熟悉，歡兒想了很久，還是無法很具體地將這兩個字與其代表的真實涵義連貫在一起，只知道這稱謂有個「王」字，似乎真的很高貴、很不凡……

　　須臾之間，眾人已來到宴客廳，李歡兒一進廳裡，就被滿桌好酒好菜嚇了一跳，目光登時移轉不開。

　　「來來來，王爺請上座。」吳知縣熱意邀請著，承先自自然然地在主位上坐下，並示意李歡兒站到他身後。

　　「王爺來，請受卑職敬酒。」席間，三人表情各異。吳知縣為兩人將酒杯滿上，熱誠地說了大堆大堆的恭維話後，便咕嘟咕嘟地不停敬著酒。

　　承先則是維持；貝冷靜的態度，就算偶有沾酒，也只是抿一小口，並不飲盡。

　　站在他身後的李歡兒，則是眼巴巴地瞪著桌上的酒菜瞧。

　　一、二、三……九、十，桌上竟然整整擺了十大盤雞鴨魚肉，還不包含穿插其中，為改變口味所上的小菜等等，樣樣都是精心烹調、當令時鮮，吳知縣是怎麼弄到手的？這些年裡，雍宛縣郡根本種不出一粒米來啊！

　　酒過三巡之後，吳知縣也已略帶酒意，承先見狀，終於開了金口。

　　「吳大人，您備這桌酒菜，想必費了不少心思吧？」

　　「王爺可真是明白人啊！」吳知縣恐怕王爺不知道他的用心，連忙道：「鄰縣的李知縣是吳某的故交了，李大人知道吳某為了敝縣民生一直苦無對策，所以呢，以鄰縣所產之物，按期運至本城供給縣民購買，也算解決了吳某一樁難事啊！」

　　「這計雖可行，但是本王這幾日在貴縣探訪，並沒特別看見有人出來賣新鮮蔬果，這又是怎麼回事？」承先猶自帶著笑意問道。

　　「哎，僧多粥少，吳某也無能為力，這新鮮的蔥，跨過一個縣界就能飆個五兩、十兩銀子，普通人家怎麼買得起？買得起的自是城中富戶之家啊！」吳知縣歎道：「就算吳某再怎麼有心改善，也總不能叫吳某全把那些東西買下來再分放給民眾吧？吳某一年的俸銀，連匹馬也買不起啊……」

　　「那麼，這桌酒菜又是從何而來？」

　　「這……這自然是卑職……」

　　「您的私人支出？」

　　吳知縣尷尬得笑了笑，點點頭。

　　「不容易啊！」承先搖搖頭。「吳大人自掏腰包……」

　　「其實……這是今兒個，城裡那些菜販知道王爺駕臨，特別奉上的……」

　　「噢！那就不是吳大人出的錢了嘛！」承先故意睜大眼睛，瞪著吳知縣瞧，故意要讓他困窘。「這桌酒菜雖比不得皇城裡的酒樓，卻也是精心製作，要價不菲，吳大人平時要是沒有給這些菜販一點好處，只怕他們這會兒不會這麼爽快吧？」言下之意，承先認為吳知縣除了暗中收禮、拿回扣外，平時還不忘這點那點的剝削著農人和商家。

　　看著吳知縣脹紅的臉，他又笑道：「當然，我這麼說絕不是責怪吳大人。」

　　吳知縣聞言，連忙打蛇隨棍上。「物以稀為貴，何況那些販子也是出來討生活的，又不是做善事，這道理王爺應該比我更明白啊！」

　　「吳大人不想辦法壓制價格，倒說自個兒無能為力，敞為父母宮，恐怕有些不夠愛民如子吧？」承先望著以袖擦拭眼角的吳知縣，心想他演戲功力還不弱，只可惜他忘了拔掉手上那個大大的翠玉扳指，以一個知縣的年俸來說，要買得起那扳指也是很很很很很不容易的啊！

　　「王爺說這話，真是折煞本官了，有道是巧婦難為無米之炊，下官雖然有心振作本縣，奈何天不助我啊！」

　　「是嗎？」承先聞言，又飲了一口酒，沉默了半晌之後，他忽然抬頭。

　　「吳大人，你為雍宛如此盡心盡力，本王是都看在眼底了，不如，讓本王來助你一臂之力如何？」

　　「助我一臂之力？」

　　「是的。」承先似笑非笑地看著吳知縣。「本王此次奉派皇命前來雍宛，其實除了為聖上視察之外，還有一個重要的目的。」

　　「嗅？」吳知縣道：「下官願聞其詳。」

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