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二十六

可是她卻像著了魔般甩開他的手，繼續打火，而麻布袋也已著火了。 　　楚仁懷抓著她雙臂大叫，“柳葉！” 　　柳葉這才茫然震醒，任由他拉出火場。 　　兩人匆匆逃出，望著火苗竄燒到屋頂，壯觀的景象令人不忍卒睹。 　　“你沒事吧？”兩人同時詢問對方。 　　“沒事。”柳葉一時忘了驚駭，怔然望著他。 　　遠遠的，他們聽見人聲鼎沸朝向這邊來。 　　柴房火燒，柳葉責無旁貸，她再也沒有多餘的勇氣面對一次的審問。 　　“楚公子！這次如果你還想護我，我也無顏再去面對了，我走了，就當做我被燒死在裡面了。” 　　“這不是你的錯，柳葉！”楚仁懷覺得怕事的柳葉又回來了。 　　“他們會怪我的！” 　　“你哪兒也不許去！”他攫住她的手臂。“有我在，我不會讓你受委屈的！” 　　“謝謝……”柳葉真想撲進他的懷裡，緊緊地抱住他。“不過我要讓你失望了，烏鴉永遠是烏鴉，變不了鳳凰的……再見！” 　　柳葉用力掙脫他的箝制，頭也不回地向黑暗處跑去。 　　一個躲在樹後的黑影，嘴角揚起一抹陰側側的笑。 　　“柳葉！快回來！』 　　在黑暗中，楚仁懷追丟了柳葉的身影，發現自己身在陌生境地。 　　“柳葉？” 　　“少主，是我。”一個老婦走到明月照亮的地方。 　　而她正是那名在藥神廟裡的老乞婆。 　　“田嬤！你終於來了。”楚仁懷意外見到家僕，又驚又喜。 　　“你怎麼曉得要來？我的信並沒有寄出去！” 　　“老奴知道您要來柳府正式提親，心想也該是合算當年那筆舊賬的時候了。”田嬤笑笑地亮出嘴裡一顆銀牙。“少主，經過老奴這幾天滲透進來的訪查，發覺咱們長久以來的推想很有可能是真的。” 　　“喔！”楚仁懷提振精神。“你查到什麼？” 　　“應該和您所聞相差無幾。”田嬤搖頭說：“不過一切跡象顯示元娘心腸歹毒之至，虎毒尚且不食子，她卻毫不留情設計自己的女兒人甕受罪。只是目前苦無證據，當初老奴接生的那名嬰兒身上並沒有明顯的眙記以茲證明，如今要證明可就得費一番工夫了！” 　　“什麼辦法？怎麼證明？”他性急地問。 　　“只剩骨骼了。”田嬤歎聲說，“一個人的骨骷遺傳自父母，只有這點是騙不了人的。” 　　“骨骷……” 　　“嗯，等她瘦了下來，便知分曉了。” 　　“這場火你也瞧見了，她人卻嚇得跑掉。” 　　“我知道她去哪！”田嬤眼中一閃。 　　“快追她回來！” 　　“不急，少主，把她交給我幾天，我會讓她儘快把身材回復過來！” 　　楚仁懷擔心問：“萬一……出事呢？譬如身體不適。” 　　田嬤噗哧一笑，“少主您多慮了，我一定會讓她健健康康地來見您！我得趕緊找她去了，走了。” 　　“小心為上。” 　　“是。” 　　田嬤，也就是當年為柳夫人接生的田大娘，她趕到藥神廟，一跨進門檻，便聽見一陣嗚咽的哭聲。 　　“誰？誰在這裡？”田嬤佯裝一嚇，“不會是遇鬼了吧？” 　　“老婆婆，是我。”柳葉走出來。 　　“你怎麼弄得這副德行？受委屈了？”田嬤走近哄她。 　　柳葉“哇”的一聲，張臂就抱住她大哭起來。 　　“讓我留下來，別趕我走，好不好？” 　　“好，好，婆婆留你，乖。” 　　田嬤偷偷一笑，這下想讓她變瘦的計劃，可就更方便進行了。 　　隔天，田嬤早早就把柳葉從睡夢中叫起來，然後將一篩子黃豆撒在地上。 　　“把這些黃豆，一次一顆撿起來放回去！” 　　地上的黃豆沒有五百也有上千，在田嬤的盯視下，柳葉順從的彎腰撿拾起來，當她稍有放棄的樣子出現時—— 　　“想不做也行，立刻回柳府去！” 　　這句話就像柳葉的罩門般，只見她咬起牙根再彎了腰，“一百七十九、一百八十、一百八十一……” 　　直到地上全部的豆子都回到篩盤裡，柳葉已經癱在牆邊，全身酸痛得直不起腰。 　　只見田嫂再次正對她，儼然是刑場上準備行刑的劊子手。 　　“好，第一關通過了。讓你休息一刻鐘，然後是第二關。” 　　半晌後—— 　　在一片荒野上，只見一道綿延無盡頭的舊土堤和兩個人、一條狗。 　　“看到那棵大樹沒有？”田嬤指著前方。 　　“好像……有，但看不太清楚……” 　　“等你到了那裡，便知道那是一棵大樹啦，去吧。” 　　“嗄？” 　　“跑啊！”田嬤見她杵在原地，急得抬起一腳踹上去。“去啊！” 　　“啊呀！”柳葉不由自主地向前跑。

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