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二十八


  這是第一次,她覺得自己還有些用處,在侯一籌英展的時候,能助他一臂之力。

  萬俟侯踱上金鑾寶座,俯視如蟻群臣的齊聲參拜,這不是他第一天早朝,心情卻似登基的第一日那般忐忑。因為,今天他要宣佈一件足以掀起萬丈波瀾的大事。

  昨晚,溪澈告訴他,無論他宣佈什麼,朝中至少會有五位重臣支持他的決定。變法難,變法之初尤其難,只要稍微有人堅定地站在他這一邊,便是在荊棘叢中開闢了第一條道路,從此,可以一直走下去。

  他不知道溪澈為何這樣肯定會有人支持自己,她一向不與外界接觸,怎麼會知曉朝堂中的動靜?

  但她面有難色地不願意透露,他也沒有繼續追問。

  無論如何,今日他要冒險一試,變法之事,迫在眉睫,他不想再苦苦久等。

  “諸位愛卿,”萬俟侯聽見自己的聲音洪亮響起,“自朕登基以來,親見民間諸多疾苦,東楚本是貧弱之邦,若再不勵精圖治,勢必有被中原列強吞噬之危機。因此,朕決定改革施政,變法維新。”

  “變法?”突如其來的消息引來堂下諸臣一片驚愕蚤動。

  “不錯,變法。第一條政令,便是攤丁入畝,以產業多寡徵收賦稅,而非以人口計算。”

  此語一出,更令四周譁然。

  “聖上,政法為太祖制定,延續幾代至今,不可妄動啊……”立刻有一位老臣顫聲反對。

  “是啊,變法就是違背祖制,違背祖制便是大逆不肖,聖上請三思!”群臣立刻附和。

  呵,萬俟侯不由得澀笑。這樣的局面,他早就料到了。攤丁入畝首先損害的就是堂下這些大臣的利益,他們怎會不強加反對?

  可是,他有備而來,就算反對之聲子洶湧如潮,他心裡也無所畏懼。

  “皇叔以為如何?”他看向寶親王,問道。

  寶親王一如既往不動聲色,只立在一旁沉默,此刻被點名問及,不得不拱手道:“為臣也以為不妥——”

  不妥?呵,他從小敬重的皇叔,一向俠肝義膽、睿智嚴明、大敵當前都不會皺一下眉頭的皇叔,卻說“不妥”?

  人啊,不觸及自己利益的時候或許無私,一旦發生變故,終將露出自私的尾巴。

  他寄子厚望的皇叔,到頭來還是令他失望了……“哪裡不妥?皇叔但說無妨。”萬俟侯沉住氣,淺笑地問。

  “變法應該順應民意,可如今聖上才提出變法兩字,這朝中就無人贊成,可見時機未到。”寶親王敷衍地回答。

  “這朝中諸人就代表民意?”萬俟侯只覺得這說法可笑至極。

  “朝臣也是國中的一分子,難道聖上認為我等不算東楚百姓?”寶親王反問道。

  “這麼說,假如朝中有人贊成,就是民意所向?”萬俟侯挑眉道。

  “沒錯。”寶親王點頭。

  “要多少人贊成,才叫民意所向?”萬俟侯按部就班,將話語引向埋伏。

  “不管多少,哪怕有一人贊成,就不算違逆人心。”寶親王亦微微一笑,“可是聖上睜眼看看,朝堂之中,哪有支持者呢?”

  “皇叔,假如有一人贊成,你可會支持朕變法?”萬俟侯接著他的話意追問。

  “果真如此,為臣率先支持聖上!”寶親王以為大局已定,信口答道。

  “好!”萬俟侯起身道:“朕等的就是皇叔這句話!堂下可有支持朕變法提議之人,站出來!”

  諸臣垂眉,心中竊笑,笑他在做垂死之鬥,然而,這笑容很快就僵住了,因為他們看到了一個人……不,確切地說,是五個人邁出了步子。

  “兵部尚書簡元朗附議聖上!”為首之人道。

  “臣附議!”其餘四人亦道。

  話剛落音,只見平日與訪下位重臣稱師道友的一眾微臣,站在了右側,齊聲答:“臣等亦附議——萬俟侯看好戲似的看向寶親王那張頓時煞白的臉,“皇叔,這不只一人了吧?似乎有十多個了。你怎麼說?”

  寶親王呆住,呈現前所未見的尷尬狀態,許久之後,才用極不情願的聲音回答,“如此,臣無異議……”

  寶親攝政王,是朝中諸臣的表率,多少人仰其鼻息生存,此刻見他態度扭轉,眾臣連忙見風轉舵,紛紛俯首道“臣等亦無異議……”

  萬俟侯一顆懸著的心終於放下,不敢想像方才假如無人站出來支持,他會慘敗至什麼模樣。

  “朕還有一件事要與諸位愛卿相商。”

  “聖上,你還想如何?”寶親王又是一驚。同意變法已是他的極限,他實在猜不透眼前的輕狂少年還要幹嗎。

  “廢後!”萬俟侯果決地道。


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