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二十一

“說都說了，也收不回來。只要公主不再沮喪，也就值得了。” 　　明明他的語氣輕揚，可她為何卻覺得辛酸？燈花跳躍中，她強忍下淚水，展眉巧笑，只為不想再讓他擔心。 　　周皇后居於風棲宮，據說模仿當年離國姿德皇后的長元宮所建。踏入宮門，莊漣漪完全可以確定自己的猜測沒錯。周皇后以姿德為榜樣，處處模仿姿德，對於愛情，也渴望於姿德一般，傾盡天下，且獨得帝王之愛。 　　然而，她卻敗了，敗在一個賤婢的手裡，這教她情何以堪？難怪她心中的積怨那麼深，甚至將仇恨殃及下一代。 　　這兩日她有些身體不適，終日臥榻，莊漣漪特地燉了補品前往探望：輕坐床沿，細聲慰問。 　　“賢媳，難得你還有心來看本宮，”周皇后淺笑，“但只怕你此番前來，有人會不高興。” 　　所謂有人指的當然是令狐南。莊漣漪何其聰慧，立刻答道：“母后何出此言？母后這一病，宮中上下甚是憂心，殿下還特意到純鄴寺點長明燈替母后祈福呢。” 　　“是嗎？”周皇后的表情顯然不信。“有勞二皇子費心了。那日歸來，本宮也想通了，他脾氣倔，硬跟他說理大概不行，一切就順其自然吧。” 　　“母后的苦心，殿下總有一日能領會的。”她連連點頭，“只怕母后不要惱他才好。” 　　司徒容若叫她拿出多一點耐心，所謂萬事起頭難。她思來想去，也唯有讓時間來撫慰創傷，用溫柔呵護來調解仇恨。 　　“娘娘，藥煎好了。”宮婢前來稟報。 　　“端進來吧。”周皇后歎氣，“天天喝藥，味覺都麻木了。” 　　“良藥苦口，請母后忍耐，”莊漣漪柔聲勸慰，“卻不知母後生了何病？前兩日還好好的，也不像染了風寒。” 　　“沒什麼大病，卻是打娘胎裡帶來的。”周皇后臉色越發黯然，“這些年，不知求了多少名醫，總不能斷根，怕是無法根治了。” 　　“或許告知臣媳一二，臣媳代母后到狄國尋良方？”』 　　“哪裡都一樣，就別白費時間了。”周皇后澀笑，“是心悸的毛病。” 　　“哦？”莊漣漪一怔。 　　打娘胎裡帶來的心悸？這個她聽說過。從前父皇有一嬪妃便是患有此症，平時還好，一旦受了刺激，與人爭執兩句就要暈倒，走路稍快一點就喘不過氣，更別提什麼騎馬、舞蹈了。後來嬪妃懷有龍嗣，太醫建議她墮胎保命，她哪裡捨得，偏要生下，結果生產過程中暴斃而亡。 　　“母后已生下太子，想來這病倒也不要緊。”她順口安慰。比起那名嬪妃，周皇后可謂幸運多了。 　　周皇后臉色一白微愕，才笑說：“本宮還算有福氣。” 　　“娘娘，藥端來了。”宮婢托著盤子，小心翼翼的上前。 　　莊漣漪連忙起身，殷勤道：“臣媳親自伺候母后喝藥。” 　　周皇后也不推拒她的好意，莞爾點頭。 　　然而她一聞到那湯藥的味道，臉色一變。這味道……怎地……好似……她腦中疑雲頓湧，當機立斷，打翻半碗，任其潑灑在衣袖上。 　　“臣媳該死，一時失手——”她故作驚愕道。 　　“罷了罷了，”周皇后扶起她，“你從小養尊處優，哪裡懂得伺候人呢？何況只撒了一點點，無妨！” 　　說罷，也下命人另煎一帖藥，飲下剩下的藥，含了顆蜜餞後，徐徐躺下。 　　莊漣漪以更衣為由，不再多陪，跪安離開。 　　她匆匆回到寢宮，立刻命綠嫣將司徒容若請來，見了他便迫不及待把方才的疑慮說了遍，並將那已褪下、沾了藥汁的衣衫遞給他。 　　“是有些類似於蠱涎的氣味。”司徒容若嗅聞蹙眉，“這齊朝宮中原來也有此物……” 　　蠱涎，狄國宮廷秘制的毒藥，傳說以二十多種極毒的蟲子製成，取其精涎，另加草藥熬煉。服蠱涎者不會馬上致死，卻會在心肺裡滋生一種小蟲子，日積月累，蛀壞五臟，噬空身體。 　　因為此物極為陰毒，被禁封在狄國宮中的高閣，知道者寥寥無幾，莊漣漪還是偶然間聽父皇提起的。而詩妃身為寵妃，亦曾見識過此物，她知司徒容若喜歡獵奇，曾讓他觀聞過。 　　“我懷疑，周皇后患的不是心悸症，而是中毒。”莊漣漪分析，“否則，從前她哪能順利誕下太子？” 　　“她總覺得胸中不適，或許就是蠱涎作祟。”司徒容若搖頭，“看樣子至少已中毒一兩年，否則不會有感覺。” 　　“還有救嗎？”她忽然於心不忍。 　　“很難了。”他歎息，“就不知下毒之人是誰，竟想出這麼陰狠的法子——” 　　“周皇后雖色衰愛弛，得不到齊帝的寵愛，容易心緒煩亂，也許有人趁機哄騙她說是心悸症讓她長日服藥，並暗自在藥裡做手腳。”莊漣漪推測，“我聽說，伺候周皇后的太醫姓張。” 　　司徒容若抿唇，忽然淡淡一笑，並不作聲。 　　“怎麼了？”她察覺他神情不對。 　　“公主可知道，這張太醫是誰引薦進宮的？” 　　“誰？” 　　“若是二皇子？”

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