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十九

“過來，”他向她示意，“給你看點好東西。” 　　尹素問睜大眼睛，待他將盒蓋開啟，眸中更是愕然。 　　天啊，她嫁入喬家這些日子了，奇珍異寶也算見了不少，卻無一樣讓她像此刻這般呆怔佇立，半晌出神。 　　這匣中，非金非銀非玉，只是兩對小鞋兒，竟讓她覺得世間所有珍寶皆黯然失色。 　　“喬家的祖志上，曾記載過兩次賽足會。”喬子業緩緩道，“這些便是當年與賽者所穿的。” 　　“我從沒見過這樣的東西……”她忍不住捧起那兩雙鞋子端詳，越看越神奇。 　　這第一雙，鞋頭扣著一隻足赤金鳳，其翼長達兩尺，與纖纖三寸足身相比，簡直如長空鷹翼，失重至極。 　　這第二雙，看似尋常，只是蓮花圖樣的粉色繡鞋，卻在鞋跟處藏有一方小小的抽屜，其間貯滿香粉，不知何用。 　　“這第一雙鞋，名喚鳳儀天下，”喬子業一一解釋，“當年喬家祖上初辦賽足會，便選用此鞋以試婦人足力。這金鳳翼長兩尺，穿在足上似有千金之重，舉步維艱。當年的試題便是，誰若能穿得此鞋邁出百步，便算獲勝。” 　　尹素問凝著眉，將那鞋擱在地上，嘗試著穿上走了兩步，果然，足下沉重無比，別說百步，就算一步也萬分吃力。特別是那鳳翼過長，導致整個人失衡，差點兒摔倒。 　　“這第二雙鞋，名喚盛世金蓮。”喬子業繼續道：“你看這鞋跟處藏有小小抽屜，其間貯滿香粉，鞋底則是網狀剛托，盤成睡蓮形狀，每走一步，便會有香粉印於地面，仿佛步步生蓮，美妙絕倫。” 　　“這一年的試驗又是什麼呢？”她簡直入了迷。 　　“當時池中荷花盛開，喬家祖上便剪下數朵，摘下花瓣擱在路間，命與賽者輕踏其上，若能維持花瓣之完好、又能留下香粉足印，則算勝出。這回比的，是步履之輕盈。” 　　呵，這題目果然設計得刁鑽，要知道花瓣如此柔軟，踏在其上如同騰雲涉水，力道輕一分，則無法呈現足印，力道重一些，則花瓣凋殘。尹素問自認無法做到，當年若是與賽之人，定輸得一塌糊塗。 　　“所以……今年的試驗是什麼？”她聽到自己的聲音在顫抖。 　　本來還算有三分自信，這會蕩然無存。 　　“這個得先賣個關子，”喬子業笑而不答，“不過你的腳得重新纏過。” 　　“重新纏過？”她眉一擰，“為何？” 　　“很簡單，因為現在的你必輸無疑。”他淡淡回應。 　　“我是穿不了這兩雙鞋，但嫂嫂們難道可以？”她有些許不服輸。 　　“實不相瞞，”他俊顏一凝，肅然道：“她們都穿過，而且都能達成。” 　　“什麼？”她滿臉驚駭，整個人頓時傻了。 　　“你以為喬家的媳婦是這麼好當的？”喬子業睨著她，“都是吃過苦，用過心的。比起來，你算是最幸運的人，沒在纏足這件事上費什麼勁。可你那些嫂嫂，卻天天在這上頭盡心竭力。我剛才說過，讚美你的人都沒見過什麼世面，要不然，單憑一個董家瑩，就能把你比得無地自容。” 　　尹素問只覺得雙頰熱辣辣的，仿佛被他打了巴掌，可是，神志卻在瞬間清醒。 　　的確，她不該過於自負，被誇讚幾句就得意忘形，不該把別人的客氣話當真。所謂的足下功夫，她幾乎為零。 　　“纏吧……”不知哪兒來的勇氣，她將腳一伸，“幫我重新纏過，至少，不能輸得太慘。” 　　“會很疼的。”他看著她，忽然歎息，仿佛心生愛憐。 　　“我能忍。”她點頭道。

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