君子嫵媚(33)_心寵

三十三

　　那與眾不同的打更聲，是宮裡特有的。從小，他就聽著它入眠。

　　“侯爺來了。”

　　轎外響起一名宮女的聲音，“太后已經睡下了。”

　　“煩請通報一聲，就說偷貢品的賊人已經捉到了。”聞人龍答。

　　原來他是帶他來見那妖婦！

　　呵，雖然不是刑部，可楚皓明知道，這裡是比刑部更可怕的地方。

　　“王爺請下轎吧，”聞人龍掀開簾子，“委屈您了。”

　　楚皓明毫無畏懼的拖著鐵鍊，步履艱難地邁進太后的寢宮。

　　太后從內室匆匆步出，一見楚皓明被鎖上鐵鍊的模樣，不由得勃然大怒，瞪視聞人龍，喝道：“是誰叫你這樣做的？膽敢對遂王如此無禮！”

　　“太后息怒，”聞人龍躬身道， “因為王爺武功高強，下官才不得不如此行事。”

　　“快把鐵鍊解開！”太后說話之間，急著上前想替楚皓明扯掉身上的重束。

　　這一舉動，令楚皓明迷惑。

　　他偷了她的貢品，按說她應該大為生氣才對，為何要對他這樣好？

　　這又是什麼陰謀詭計？他實在看不透。

　　“皓兒，你還好吧？疼嗎？”侍衛為他解去鐵鍊，太后揉著他的手腕，關切地問。

　　“事到如今，就不必再虛情假意了吧？”楚皓明冷笑諷道。

　　太后神色一凝，眼中竟流露出哀傷，“你……你以為我在虛情假意？”

　　“我想不出還有別的解釋。”他淡淡地看著她，“對一個偷貢品的賊，何必這樣好？”

　　“你以為我會在乎那區區四件貢品？”太后淒然大笑，“我為後多年，什麼好東西沒見過？就算天底下所有的寶貝都擺在我面前，我也不會放在眼裡！皓兒，事到如今，你還不明白我最在乎的是什麼？”

　　“太后的心思高深莫測，”他諷刺道，“兒臣向來不明白。”

　　“好，”她點頭，“你不明白，今天我就統統告訴你！我曾經發誓，如果透露這個秘密，就遭天打雷劈，不得好死。但今天就算是死，我也要告訴你！因為你用這樣的態度對我，讓我比死更難受！”

　　秘密？什麼秘密？這妖婦又要玩什麼花招？

　　“太后想說故事，就請慢慢說，兒臣仔細聽便是。”他逕自坐下，毫不客氣倒了一杯桌上的茶，悠悠飲了起來。

　　“這個故事跟兩個女子有關。”太后歎了一口氣，往日威嚴的語調忽然變得傷感，銳利的雙眸也忽然幽黯了。

　　她凝望窗外，似在回憶。

　　“從前，有兩個女子，幾乎同時被選進宮當了秀女，可借，卻不同命，一個因為家勢背景強大，當上了皇后；另一個因為沒有靠山，任憑她長得多美，只能淪為賤嬪。”

　　“宮裡規矩很嚴，不是每個嬪妃都能見到皇上的。做了皇后的女子，自然可以天天跟皇上見面，可是淪為賤嬪的女子，惟有日夜等待，奢望有朝——日能被皇上寵倖。”

　　楚皓明心念一動，忽然泛起些許同情。

　　是啊，宮中人情冷暖，他見多了。目睹過多少如花美眷，虛度大好年華，有的甚至連皇帝的面都沒見著，便黑髮染霜，可憐至極。

　　“淪為賤嬪的女子，不甘心就這樣度過下半輩子，於是，她主動找到貴為皇后的女子，希望皇后能幫助她見到皇上。她知道，皇后因為生產之後姿色大減，受到了皇上的冷落，而宮裡新封的幾個妃子，讓她倍感威脅，她很需要一個心腹之人幫她拴住皇上。她果然答應了賤嬪的要求，因為，她看中了賤嬪的美貌。

　　“賤嬪在皇后的幫助下，終於見到了皇上。皇上果然一眼就喜歡她，見面的當晚便寵倖了她，第二日，便告訴皇后要封她為妃。皇后不禁後悔了，她意識到賤嬪有可能成為她真正的敵人。

　　“於是，她以賤嬪的出身太低為由，反對皇上納她為妃，並且暗中指使太監作祟，讓皇上再也見不到賤嬪的面。她知道，皇上是一個很花心的男人，一個女子就算再美，如果三天不出現在他的面前，他很快就會把對方遺忘。”

　　手中的茶杯不由得一緊，楚皓明意識到這個故事不僅悲傷，而且殘酷。

　　“這個時候，賤嬪發現自己懷孕了。她感到自己的處境岌岌可危，如果皇后動些手腳，她腹中的胎兒將會不保。於是她想出了一個保護自己和孩子的辦法，雖然這個辦法會讓她一輩子都悲痛萬分。”

　　“什麼辦法？” 一直默默聽著的楚皓明忍不住衝口而出，——顆心忽然提到喉嚨，因為他有一種很不祥的預感。

　　太后轉過身，一雙蘊滿淚水的眼睛凝視著他，緩緩道：“她打算把腹中的孩子送給皇后，假裝是皇后親生，而且發誓永不透露這個秘密，否則就遭天打雷劈！”

　　砰的一聲，茶杯落地，碎成無數片，楚皓明愕然地站起來，久久無法動彈。

　　“分娩那晚，她眼睜睜地看著剛生下來的孩子被抱走，聽見窗外在施放煙火，人人都心喜地傳誦著皇后又為本朝誕下了一位麟兒，可沒有人知道，她才是孩子真正的母親。她發誓一定要爬到皇朝的最高處，這樣，才不枉她做出的犧牲。

　　“皇后得到了孩子，終於相信賤嬪對她忠心耿耿，因為宮裡再不會有第二個女子會捨得把皇子親手送人，這份禮物，強過了世間所有的阿諛奉承。

　　“從此以後，皇后就很放心地讓賤嬪親近皇上，直到賤嬪被封為宸妃的那一天，在她面前露出揚眉吐氣的神色時，她才恍然大悟——原來，她上當受騙了！要知道宸妃不是一般的封號，它高於德淑賢惠四妃，甚至淩駕于貴妃，仿佛天上最耀眼的星辰，惟有皇帝最最鍾愛的女子，才能得到這個封號。”

　　淒厲的笑聲猛然響起，似在自嘲，又似在撕裂醜陋不堪的往事。

　　“很多年後，當年的賤妃成為了至高無上的太后，她得到了天下，可是有一樣東西，她永遠也要不回來了……那就是她的兒子。”

　　淚水滑過臉龐，雙唇輕顫地對楚皓明道：“你剛才問，我為什麼要對你虛情假意。現在你該知道，這不是虛情也不是假意，你從小到大，我一直在暗中關心你，因為，你是我朝思暮想的麟兒啊！

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