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一

她的發間紮著一束草。 　　紮草為標，賣身葬父—— 這是世人都聽說過的事情。 　　然而今天，她跪在街邊，在這明晃晃的日光下，雖賣身，卻非葬父。 　　她不太記得父親的模樣。很小的時候，娘和她就被夫人趕出來。所謂夫人是父親明媒正娶的妻子，而她娘不過是一個小小妾室。 　　夫人做了天下女人都會做的事，趕走勾引自己丈夫的女人。 　　其實，這做法無可厚非，她心裡並不憎恨那位夫人，她憎恨的，只有花心又無法負責的父親而已。 　　假如今天真是父親死了，她絕不會賣身為他掙一寸墳地。 　　今天，她跪在這街邊，為的是她病重的娘。 　　自從被夫人趕出門後，她與娘就過著顛沛流離的生活，僅靠娘刺繡為生，日子只比乞丐稍微好一些，所賺銀兩只夠果腹，困頓的她們沒資格生病。 　　然而，操勞傷心的娘終於病了，在她十六歲的這一年。 　　她慶倖自己已經懂事，至少，懂得世上還有賣身賺錢這回事。 　　不過，說是一回事，做起來果真是知易行難，哪怕之前鼓足了天大的勇氣，當跪在街邊紮草為標時，她仍是羞赧得不敢抬頭。 　　她選擇了人來人往的客棧門口，選擇天氣晴朗的晌午時分。 　　面對四周的指指點點，議論紛紛，她覺得自己的雙頰越來越滾燙，雖非感染風寒，卻似乎越來越潮紅。 　　“你要賣身？” 　　忽然，她聽到一個聲音。 　　聲音如風，在四周喧囂聲中隱約飄來，她懷疑自己是否聽得真切，只是幻覺。 　　抬起頭，她看見一個白色人影，在午後的風中衣袂飛揚。 　　他是誰？她看不真切。 　　因為背光的關係，對方的眉目處於一片朦朧之中，她能看到的，只是太陽光在這高大身影周圍暈出的光環。 　　唯一可以確定的是，他是男子，而且年紀尚輕。 　　“對，我要賣身。”她低下頭回答。 　　午後的陽光過於強烈，照得她的雙眼流出眼淚，否則，她還可以多看對方一眼，看清他的五官。 　　“賣身葬父？”對方又問。 　　“不是葬，也不是父。” 　　“那是……”充滿疑惑的語氣。 　　“我娘親病了，需要錢。”她言簡意賅地回答。 　　“只因為病了，就值得賣身？”口氣輕蔑，似乎對她的做法不認同。 　　“公子認為怎樣才算值得？”她立即倔強地反問。 　　“良家女子賣身，大多是為埋葬自己的親人。”他委婉地道出一般狀況。 　　他的意思是，她還沒到山窮水盡的地步嗎？除非她母親死了，才值得賣身？ 　　“若我娘親死了，我反而不賣。”聽到他的看法，她越加不服，厲聲駁斥。 　　“哦？”對方不解，“為何？” 　　“死者已矣，葬在哪兒，有無墳地，我認為都不重要，重要的是，讓我娘活下去。”她語意堅定，眼中的淚水再也忍不住滾落而出。 　　跪在這裡已經夠委屈，心中擔憂母親的病情，為何還得接受這樣無聊的責問？ 　　對方震住，沒料到她會如此回答。 　　眼前的她全身上下散發出一種悲苦卻堅強的氣息，強烈地射進他的心裡，引起一陣莫名騷動。 　　“我明白了，”好半晌，他才輕聲回答，“這裡有一百兩，夠你娘看病嗎？”

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