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十四

竺自成神色漸緩，同竺薇一道去看了竺蘭。卻不想正如竺薇所說，竺蘭的氣色看上去確是明朗了許多。她下了床榻，正坐在她院裡般若亭裡看書，遠遠看去倒和常人無異。花香伴清風，襯著她荷角初綻似的身影，整個人好似入了畫。 　　遠遠見了兩名兄長，竺蘭神色不見意外也不見驚喜，只笑著撐起身喚聲哥哥。 　　“你坐著吧。”竺自成伸手扶她。算來幾乎是長年不見這小妹露笑，此時倒有兩分訝然，“氣色倒真是好了許多。” 　　竺蘭只笑不語。 　　“在看書？” 　　竺自成有心瞧瞧書目名字，竺蘭卻淡淡地合起書，“不過是消遣的玩意兒罷了，大哥可曾用過午膳？” 　　“不曾。” 　　“讓七哥去吩咐備些好菜色，小妹陪兩個哥哥用過。” 　　竺自成笑道：“咱們兄妹，倒是許久不曾一聚了。” 　　之後無話。竺自成悄悄打量這妹子神態語氣，卻總覺多了幾分喜氣，以往從不曾出現過的喜氣。 　　此次回鳶都，竺自成隻小住了兩日，因記掛著撫安城那頭的生意，兩日一過便準備回撫安城。 　　臨走的前一天，又把竺薇叫去了自己書房，說是有要事相談。 　　竺薇進屋之時竺自成正在臨帖子。他右手執了筆，神色端凝，頭也不抬地問道：“竺蘭房裡有許多叫半夏的藥草，是大夫吩咐擺上的？” 　　竺薇一怔，笑道：“那是她養著玩的。” 　　“倒也巧呢，和她那大夫恰是同名。”竺自成狀似不經意道，“那半夏，來府裡多久了？” 　　“算來快三個月了，我也是上個月回來時才曉得。” 　　竺自成應了一聲，話頭就此打住。隨後而來的一句話，竺薇卻接不上話頭了—— 　　他回了頭笑道：“我說竺薇，你年紀也不小了，這兩年可曾有中意的姑娘？” 　　“……” 　　見他猶自出神，竺自成笑道：“你虛歲已是十八。你前面幾個哥哥在這年紀都已家家立室，自己心裡都沒個計較？” 　　竺薇也笑起來，“竺家子孫滿堂，這傳宗接代的事兒，也不必落到我頭上。” 　　“這成什麼話！”竺自成斂了眉，輕斥，“人也老大不小了，還是一派野馬脾氣。” 　　竺薇摸了摸鼻子，笑道：“如今父親都不在了，長兄如父，大哥，這家也是由你當的，我這婚事，你心裡又怎麼計較？” 　　竺自成這才笑了，“倒不指望你能娶個天仙回來，只要姑娘身家清白，又是你中意的，那也就夠了。” 　　竺薇聽了還是笑。 　　“這裡有幾幅畫像，都是父親生前幾名摯友之女。門當戶對，樣貌也是極好的，你且瞧瞧可曾中意。” 　　竺薇聽了頭大，眼看著竺自成拿了幾幅畫像出來，一一鋪到了面前的書桌上，搖頭道：“嘖嘖，我倒也不指望娶個天仙，可這一堆的千金小姐，誰又侍候得起。” 　　竺自成斂眉，“又不是讓你都娶回家，你只挑一個中意的，到時候人家想不讓你侍候，恐怕你小子都上趕著呢。” 　　竺薇嗤笑一聲，他對畫像不感興趣，草草掠過，嘴裡只道：“都好，都好，索性全都娶了回來，竺家也不是養不起。” 　　“胡鬧！”都中意，即是都不不中意。竺自成拿這輕浮子弟無法，斂眉道：“你又想怎的？” 　　竺薇斂了斂神色，“大哥，我和竺蘭年紀相仿，她都沒有嫁，我這個做哥哥的先行成了親，平白無故給她娶回個陌生嫂子，她心裡又作何感想？” 　　“諢話！你們上面幾個哥哥早都成了親，陌生嫂子早就一個接一個地娶回了家，也沒見竺蘭怎樣。” 　　竺薇聞言，輕輕抿起嘴。心想那幾個嫂子，又有幾個跟竺蘭走得近的？她們又有誰曾待竺蘭如同親妹子般體己的？ 　　竺自成則在一邊歎氣。他自是瞧得出竺薇的想法。父母去世之時他還不到三十歲，一早挑起了偌大的家族生意。這些年顧得了生意顧不了家，兄弟幾個來往確是不比年少時那般親厚。 　　“大哥，我在想，總有一個兩全的法子。”竺薇慢慢道。 　　竺自成一怔，“什麼法子？” 　　“若要娶個自己中意的，又和竺蘭體己的，豈不更好？”竺薇悠悠笑，神色飄飄忽忽，像是停到了不知名的地方。 　　竺自成瞧著他這神魂不屬的笑，心裡慢慢了悟，“你……是有人選了吧？” 　　竺薇抿嘴笑，“八字還沒一撇呢。”避開長兄探究的目光，他轉了頭道：“明天就該是竺蘭去玉璽山的時候了，我先去把賬目了結了，陪她去。” 　　說罷頭也不回，信步出門。 　　城外玉璽山，青山不動，綠水環繞。 　　行水道，坐船溯流而上，便是山下渾然天成的溫泉之鄉，春瑞溫泉。 　　船是木制小舟，船家在船頭擺渡，諸青侍候酒水。

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