我家冬官(78)_衛小遊

七十八

　　冷靜！石履霜你冷靜。不冷靜，無法做出理智判斷。

　　他深吸一口氣，看著冉小雪所留下的礦坑藍圖，指著其中一處問：「這條坑道是最近才修築的麼？」

　　那礦吏道：「啊，是的。可是只挖築到一半，還沒進入主礦脈呢。」

　　石履霜不在乎能不能挖到礦脈。

　　說來諷刺，他十七歲離開青州，十三年後的今日，終於回得故鄉來，腳下是生產銅地方才會長出的銅草花，原以為不過是銅，怎麼會挖出金呢？

　　而他此生唯一在乎的人，此刻還困在這銅山裡，不知生死！

　　不、不，她當然還活著。這坑道她親自勘查過的，她必定知道哪裡可以躲避落石，也必定知道哪裡可以找到食物和飲水，好讓自己活下去。

　　她一定還在裡頭，好端端的，說不定等他救她出來，她還會笑著說她沒事，倒是他太大驚小怪了……

　　一直跟在一旁的薛如臨看見石履霜指出的那條未築好的坑道，眼睛一亮，急道：「大人，這坑道距離落盤的礦穴很近。」

　　「看起來是很近。」石履霜手指來回指著新坑道與舊坑道之間，那看似近，實則遙遠的距離，逼著自己冷靜地詢問：「這之間的土層穩固麼？能不能從這裡打穿，將通道接到這裡？」得到肯定的答案後，他趕緊再問：「打通兩處坑道，要多久？」

　　十天。礦吏回答。

　　小雪哪等得了十天！石履霜下令：「七天，最慢七天，打通兩處坑道，把冬官長救出了。現在，挖吧！」

　　在礦人日夜接替修築下，七天后，兩條新舊坑道終於打通了。然而新坑道是臨時築成的，岩盤還不是非常穩固，怕有崩塌的危險。

　　石履霜提著油燈搶進臨時坑道裡，穿行數百尺後，進入了崩塌的舊坑道裡。

　　然而已進入舊坑道，看到落盤的情況，他心一涼。

　　舊坑道裡崩塌得十分嚴重，隱隱傳來屍體腐臭的氣味；而放眼望去，皆不見冉小雪身影。

　　小雪，你在哪裡？

　　不能高聲呼喊以免岩石掉落，他高舉油燈，一步步踏過自壁面滲流下來的地中鹼水。

　　「大人，裡頭太危險了，不能再往內走了。」緊跟在石履霜身後的薛如臨急急提醒。

　　原以為打通了坑道就可以順利救出冬官長，卻沒想到舊坑坍得厲害，雖然他也希望冬官長能平安無事，可眼下這一片死寂景象……想來當初炸礦時，有不少無辜礦工當場罹難……

　　「薛府上你出去。」石履霜忽道。他不讓其他人進來，就是怕萬一再度落盤，會再有人無辜喪命，但這薛如臨說什麼也不讓他獨自進來，讓他除了擔心小雪之外，還要煩心他的安全。

　　薛如臨咬一咬牙。「大人不出去，下官也不出去。」全然沒發覺打從來到青州，他就沒再口吃過。

　　石履霜惱火。「你再不出去，我讓你滾回天官府待選。」

　　「倘若大人決意如此，如臨也無話可說。」

　　不想在此時討論薛如臨去留，石履霜試著靜下心，腦中浮現小雪畫的坑道圖，心想倘若她不是在這裡，最有可能會在哪裡？

　　沒見到她屍體不是？她一定還活著！他無法接受除此以外的答案，也不願想像萬一她在崩塌時來不及避開，被壓在落石堆裡……

　　他在深黑的礦坑裡四處尋尋覓覓，良久，他像負傷的獸，必須努力地壓制住狺狺咆哮。「小雪……為什麼找不到你……」

　　「大人你看！」身後的薛如臨忽然喊道。

　　石履霜頓住腳步，看著薛如臨手裡拿著一個眼熟的小東西。

　　是一隻耳珥。

　　他送給小雪的耳珥！

　　她必在這附近。可能受了傷，可能因為沒東西吃而昏倒……

　　他急切地在未崩塌的坑室裡尋尋覓覓，當一陣冷涼的風吹來時，他便順著那風尋去。

　　是空氣！

　　小雪需要空氣。

　　先前兩條坑道未打通前，舊坑裡可能沒有足夠的空氣，所以原本擱在周遭常燃的油燈全都滅了。

　　當他穿行無數坑道，來到一處漆黑的坑洞之際，他聽見令他垂淚的聲音——

　　「履霜麼……」有氣無力的，顯然是耗盡體力了。

　　冉小雪太久沒見到光，當她發現那微微光影，模模糊糊的由遠而近朝她而來時，頓時安心了。

　　唯有履霜。她知道，必是履霜。

　　「小雪？」石履霜終於找到靠坐在山壁邊、因數日未進食而渾身乏力的冉小雪。

　　冉小雪微微一笑，扯痛了乾澀的唇，流出血來，她還是笑著。

　　「太好了，履霜來了，我可以……睡一覺了。等我、等我醒來……要跟履霜一起研究春冊，如此這樣，還要一年生一個孩子……生五個……」

　　石履霜小心將她抱起，熱淚灑落她胸前衣襟。

　　「別睡太久，別睡太久啊，小雪，你可知道我愛你入骨，千萬別留我孤單一個人……」

　　麟德十三年七月某日，原為石工部生辰，但自今年起，亦是他合婚之日。人人皆知，某自入冬官府後，因與石卿之間有諸多齟齬，兼之人云亦云，言石卿心如冰霜，腹比墨黑，實乃天大誤會！石卿履霜真乃一性情中人，他心熱如火，腹可客船，與其夫人相識多年，早在十三年前便已種下情根，兩人同年登第、同年待選、又同入冬官府任職，自是日久情深。

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