我家冬官(16)_衛小遊

十六

　　在大史與巫祝的祝禱下，幼帝與東麒侯在儀式中，一同高舉手中寶劍，準備領受上天旨意，沒想到此時有一道天雷劈下，竟然直接劈中東麒侯手上佩劍……

　　這是當然的了。石履霜心想。東麒侯手上佩劍乃鍛鐵打造，在這種大雨天中，本來就可能引導雷電，他手又舉得那麼高，幼帝身量才多少，就算舉直了雙手，也不及東麒侯來得容易被雷劈……

　　然而這一劈，卻劈出了一場叛亂，竟有人對幼帝拔出了劍，顯然早有預謀——

　　「履霜，快退到安全地帶！」冉小雪留意著情勢，早早收到家人的暗示號，拉著他一同退進郊廟後方，讓皇朝夏官長統領的甲士一擁上前，將叛臣一網打盡。

　　不消時，混戰結束。

　　當石履霜站在眾人之後，看著人群對幼帝高呼萬歲之時，他的目光卻停駐在幼帝身後那帶著面具的男子身上。

　　那個人，少傅婁歡，似乎已經準備好要帶領皇朝走向由女帝統治的新局了。

　　皇朝史無前例的首位女帝，是麼？

　　原來他要面對的，是這樣的一個將來。這就是冉小雪要他親眼看見的吧？

　　皇朝的政局會逐日穩定，被耽誤的這一年，他可以抑鬱度日，當然，也可以好好休養生息，靜候時機來臨。

　　一隻溫暖小手如他深陷夢靨時那般，堅定地握住他的手，片刻。

　　石履霜猛然回神，原來不知何時他們已坐上紀家馬車，正要離開郊廟。

　　冉小雪笑望著石履霜，道：「你瞧，我說的沒錯吧。皇朝盛世可期，履霜實在不必為前程憂心啊。」

　　一個即將來臨的盛世，怎會讓人才遺珠滄海呢。

　　「……小雪不也受到耽誤？」

　　「不一樣。履霜是狀元才，我呢，得有很好的運氣才能登第。說實在話，停考一年對我來講說不定是好事，至少暫時不必面對家人的失望……所以，我們的處境還是有些不同。」

　　石履霜凝視少女良久，方忍不住開口說道：「……謝謝。」

　　冉小雪仰著臉，嘴角翹起。「所以，是朋友了？」

　　「……不。」冉小雪於他，是恩人。

　　然而他不能承認，他一開始心思就不純良，現在更不能說出真相，坦承自己其實沒有被她撞倒。一步錯，步步錯，就是指他這種處境吧。

　　早知她如此善良，當初就不訛她了。

　　「你其實不必為我做這麼多。」他不值得。

　　但小雪僅是微微一笑。「怎麼不必？履霜是我的責任啊。」

　　她說得極自然，是真打從心底這樣認定。

　　然而石履霜並未因此而歡喜，相反的，他陰鶩地看著她，須臾才別開臉道：「那天夜裡，假如……我是說，假如……假如你並沒有撞倒我……」

　　不知怎地，冉小雪覺得說話有點結結巴巴的石履霜很是可愛。

　　她忽地推開馬車前方隔板，向紀家的車夫交代：「紀林，待會兒經過東禦街時，先放我下來，那裡離王宮近，我自己走過去就行了，石公子就麻煩你送他回府。」

　　車夫應諾。冉小雪這才回過頭道：「可惜，已經發生過的事情，是不能重來一次的，履霜。」

　　石履霜蹙起眉，聽見冉小雪說：「雖然這樣講很不道德，但我很高興那天撞倒你的人是我，所以請履霜不要再說我其實沒撞倒你這種客套話，我是真心想負起責任，不是鬧著玩的。」

　　多麼令人費解的一席話。

　　許多年後，石履霜才明白，在冉家，冉小雪一向是其他冉氏的責任，能對別人負起責任，在冉小雪而言是一件極其重要的事。

　　他是頭一個要求她負責到底的人。

　　她因此認定了他。

　　「我的生辰？」石履霜俊目微眯，似乎並不怎麼感動。「就為了這種事？」

　　他不喜歡回想往事，偏偏，往事非但沒有如煙消逝，還活生生站在他面前……雖說是塵土滿面……他雙袖用力擰在身後，就怕會忍不住，忍不住……

　　仿佛知道石履霜會這麼說，冉小雪只是靜靜看著他，雙眼凝著笑，。

　　發覺自己潑的冷水不夠冷，石履霜一眼睨來：「冬官長——」

　　「履霜，你可知……」冉小雪忽然打岔一問，問了出口，卻又猶豫是否該講出來，怕把話說白，他有了提防，以後見不到了怎麼辦？

　　石履霜這男人一說起謊話，他的手總會習慣性緊擰在身後，這細微的肢體動作若非極為熟悉他的人，會以為那是他身為冬官副長展現權威的方式。

　　只有她明白，其實並不是的……

　　「知道什麼？」石履霜忽地警戒起來。

　　「知道……我連夜趕路回來，還沒入過家們呢。」她伸手掩住呵欠，揉揉酸澀眼皮，笑道：「你那裡有地方睡麼？收容我一晚可好？家裡人如果知道我回京，肯定會跑來把我拎回去……」

　　的確，姓冉的，除了眼前女子外，其他人都有太過強烈的保護欲；保護的對象無他，正是眼前這名女子。

　　他容色一凜。「下官是未婚男子。」

　　錯了！不該強調這一點。他應該回她說：她自己有官邸，大可回她官邸住，說自己未婚，豈不予人幽曠之感？

　　發現冉小雪臉上對他這句話並無異樣反應，石履霜才稍稍放鬆下來，卻又聽見她突然一問：「今日不是旬休麼？」

　　石履霜先是一怔，緊接著有點無法原諒自己：只為才短短半年沒見，竟然無法接上她的思緒——是她有問題，還是他自己有問題？

　　她問這話是什麼用意？

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