聖旨到(37)_衛小遊

三十七

　　那張面具下的雙眸打量著麒麟，為她的出現莫名感到松了一口氣，但也不僅猜測起，這時間應該在校獵場中的麒麟，怎會突然出現在這裡？

　　「秋獵已經結束了嗎？不知陛下特地來到天官府有何要事？」會是秋獵上又出了什麼意外嗎？他仔細地審視麒麟，想確定她沒有任何損傷。

　　麒麟太過熟悉婁歡那別有目的的冷靜神色。十二年來的相處，他們對彼此已是了若指掌，她也就大方任他打量，但不認為太傅能猜到她特地前來的原因。

　　儘管不喜歡狩獵，但身為帝王，每年秋收後，仍必須率領軍中甲士，在軍用的校獵場中進行秋獵的活動。麒麟從即位起，每年都會在夏官長的陪同下進行這項儀式。早先她射藝不佳，三公會陪同她參與校獵，為她掩護，然而前幾年發生過一次意外之後，麒麟都會率先射殺第一頭獵物，才將儀式轉移給夏官長負責。近年來，由於她在射藝上漸有起色，要命中鴿的已經不難；自前年起，她便下令帝師不必陪同。

　　麒麟長大了。這一項事實突然竄進婁歡思考個不停的腦子裡。再一凝神注視，他總算確確實實的意識到，眼前的帝王已經不再是當年那個在驚慌中登基的六歲小兒，而是個即將成年的帝王了。

　　這麼快，已經要滿十八歲了呀。

　　從校場策馬奔馳而至的麒麟，雙頰上泛著健康的紅潤，她青春正盛，目光凜然逼人，若仔細瞧，會發現那直視不諱的眸色裡，還帶著一抹極力掩飾的淘氣，此刻正微揚著的紅唇，仿佛透露著少女不為人知的秘密。

　　她今天在秋獵後，甚至不及更衣便急著來到天官府，到底有什麼事情？

　　隨著成長，麒麟的心思逐漸複雜，不再容易捉摸，特別是在她有意與他的想法背道而馳的前提下，婁歡不再認為他真能夠全盤掌握眼前這位君王的心思。

　　然而即使猜不透，婁歡也沒有表現出來。他鎮定如昔，仿佛一切仍在掌握中。

　　沒放過婁歡臉上每一絲可捕捉的細微變化，包括他眸色轉深、面具下的雙唇輕輕地閉著，乃至喉頭微妙的吞咽動作……

　　噢，宋麒麟，你真的是不可救藥。麒麟自嘲地想。

　　「宋宰相正在商榷新年的朝拜大典嗎？」她特意地、明知故問。

　　老早知道最近以天官為首的六長正在為她的成年式忙碌，負責統籌一切事務的宰相更是忙到連夜裡都睡在天官府裡，甚至接連誤餐……

　　儘管明白這是一場具有濃厚政治意義的新年朝拜大典——同時也是皇朝第一位女帝的成年賀典；由於大典具有宣示的意味，必須格外隆重。身為主角的她，應該感激百官對這場大典的重視，但不知何故，她卻不是那麼期待成年式的到來。

　　她知道婁歡一直在等她成年，好像只要等他行過成年儀式，就可以放下對她的責任。可行過成年禮，不代表她就不再需要他。

　　她也想達成他的種種期待，成為他期許的帝王；然而心裡總擔心著，一旦她真達成他的期許，他就會離開她。她怎能容許他那麼做！

　　只要她在帝王之位一天，他就得陪在她身邊一天。她發誓她定會要他遵守承諾到底，休想逃離。

　　看著攤放在婁歡桌上的賓客名單，麒麟眯起眼道：「宰相連賓客名單也要親自確認嗎？」這些事情何不交給僚屬們去辦就好？

　　「因為邀請的賓客身分高貴，臣希望能親自確認，以免招待不周，貽笑大方。」

　　「朕聽說遠在海外的天朝皇子也將作為使者，與四方夷諸長同來祝賀？過去我朝從來沒有與那遙遠的天朝有過外交的往來，這將是第一次吧？」由於兩國距離遙遠，雖是大國，也都知道彼此的存在，但正式的外交活動，這還是頭一遭。

　　「正是。」婁歡點頭說道。

　　「當初是宰相提出要求，希望朕能派遣禦史到天朝邀請，朕才決定開啟兩國外交往來的。所以……他們決定派遣一名皇子作為大使前來祝賀？」

　　「是的。由於兩國距離遙遠，皇子已經啟程，此時已在海路上，大約能在歲末前趕到。」

　　「嗯。」麒麟根本不甚在意那皇子何時會來，她比較在意的是另外一件事，「對了，太傅，聽說你特別要求四方夷之長與各地諸侯必須帶著王儲到京城來，為什麼？」聽春官長提起此事時，她就覺得這個要求很奇妙。婁歡究竟在想什麼？

　　「陛下平日深居宮中，五年一次的諸侯朝覲，無法協助深入瞭解皇朝的諸侯與群長。而未來這些年輕的王儲將會成為新一輩的統治者，陛下若能及早與王儲們熟識，對於以後皇朝對各地諸侯的管理以及與四方夷的往來，只會有益無害。」婁歡不急不徐地回答。

　　儘管婁歡說得合情合理，但麒麟仍覺得事情沒有這麼單純，可以時間又找不出問題所在。問不出真正的原因，她眼中閃現一抹挫折。

　　「陛下特地來此，就是為了問這些事情嗎？」

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