千言萬語(45)_衛小遊

四十五

　　雖然艾美不確定那日究竟發生了什麼事。但是潘妮的離去，與費雪公爵的離開，絕對脫不了關係。

　　伯爵聞言，不禁緊緊抱住他的妻子。「我不會傷你的心的，永遠不准離開我。」

　　艾美輕笑一聲。「那麼你可要好好地讓我每一天都過得很快樂才行。」

　　聽著其它貴族在商議過一陣子要到鄉間去小住幾個月的計劃，艾美則想，或許他們一家人也可以到約克去拜訪牧師夫婦。她記得她的丈夫在約克郡也有產業，或許可以讓她名正言順地去看看潘妮離開倫敦後的情況。

　　她真的十分擔心潘妮。儘管那日她並沒有哭泣，但是她的眼神卻不再似以前那樣閃爍發亮了。

　　有人奪走了她的光。

　　而有人奪走了公爵的笑容。

　　德瑞回到他摯愛的費克莊園，卻訝異地發現這座莊園不再能夠如以前那般安慰他。

　　他竟然沒有注意到，莊園竟然變得這樣的沉寂。

　　這是什麼時候發生的事？

　　他深愛的這座莊園竟似也同他一般，失去了原來的生命力。

　　如同花園裡凋謝的花。

　　六月，桅子花的花期也到了尾聲。

　　雪白的花瓣一朵朵地隨風飄落，那殘敗的情景狠狠地擰痛了他的心。

　　而放眼望去，偌大的屋子裡竟然找不到幾個僕人！這是怎麼一回事？正當他想質問亨利時，才猛然想到，六年前他回到莊園靜養時，一時衝動下解雇了泰半的僕役。是他自己由著莊園變得如此破敗的。

　　他頹坐在書桌後的椅子上。對眼前的這一切感到憤怒——對自己的憤怒。

　　桌上鋪著那日他為了讓潘妮死心而衝動撕毀的信件的碎片。他大大的手艱難地將那些碎片一一拼湊起來，試圖修復成它們原來的樣貌。然而那些醜陋的裂痕是如此地醒目，一再地提醒著他那日的殘忍，也使得他因為再度看到過去的自己所寫下的字句，而更加地感到心痛。

　　門外傳來敲門的聲響。他急忙將那些修復到一半的信紙和碎片收進抽屜裡，然後將視線移向窗外。

　　亨利走進書房裡時，手上的銀盤裡端著幾封來自各個地方的信件。

　　他將信件輕輕放在公爵的書桌上。「爵爺，這是今天寄來的信，我想您會想要看一看。」

　　德瑞將視線從窗外調回。他順手拿起一封放在最上面的信件，用拆信刀慢慢地拆開。

　　因為信封上沒有署名，他只有將信打開來，才能知道這是誰寫來的信。

　　他讀了那封信。

　　沒看見亨利屏息等待的表情。

　　親愛的費雪公爵：

　　我想您可能會有興趣聆聽一個故事。這是關於一個失憶的女子再一次在她的生命裡遇見她真心所愛的故事。事情是這樣的，在某個四月的星期日早晨，她剛剛從教堂裡協助她的牧師父親佈道完回來，而後意外地收到一封沒有署名的信。起先她以為那是個愚人節的玩笑，卻沒有想到那是一段神秘過去的開始。

　　您一定會很訝異，像這樣一個有著虔誠信仰的淑女，竟然會對浩瀚的神秘星空充滿好奇與探究的欲望。其實這不難理解，即使自伽利略以後，折射望遠鏡的發明讓人們得以更接近星空，但宇宙仍是個無盡的謎，正如同上帝造人，以及他種種的旨意。我們無法探究那一切，但仍然想要探究。同樣的，她無法得知是誰寫了信給她，但她仍迫切的等待著真相揭曉的時刻。

　　接下來您猜她發生了什麼事？是的，第二個星期日，她又收到了一封信，然後是第三封、又一封、再一封。信裡的字字句句都觸動她的心。而那種等待真相揭開的過程更是無比撩人，所以我決定也仿效那種方式，為您的閱讀過程，增添一點點神秘的氣氛。

　　倘若您願聽我訴說，那麼將是我莫大的榮幸。哦，對了，請原諒我的唐突和無禮。不過為了不破壞您的樂趣，請恕我不加以署名。

　　您真誠的朋友

　　亨利等待著公爵將信讀完，幾乎都要忘了呼吸。直到他聽見公爵忍俊不住的笑聲，才松了一口氣。

　　德瑞難以置信地讀了那封信好幾次。哦，親愛的潘妮。他怎麼可能不愛她？

　　然而當他看到窗外逐漸凋謝的桅子花，仍不禁握緊了雙拳。

　　不對，事情不應該是這個樣子的。

　　他不能任憑莊園在他眼前破敗下去，也不能想像自己的未來沒有潘妮在他的身邊。相隔六年，當他再一次遇見她時，他就該明白這一點……

　　當一個人見識了最閃耀的星光，他又怎麼能滿足於夜裡微弱的燭火呢？

　　他的生命裡早已經不能沒有潘妮。

　　一八二〇年六月，約克——

　　有馬車的聲音。

　　潘妮從書桌上抬起頭來，走到窗戶旁，但在看到一輛普通的馬車經過牧師宅邸前的小徑，並沒有停下來時，內心期待的火焰便又悄然熄滅了。

　　已經過了半個月了。

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