千言萬語(2)_衛小遊

二

　　而這聲稱他的筆太羞澀而不能署名的神秘來信人，究竟想做什麼呢？

　　更令她無法釋懷的是，當再一次毫無預料地看到信籃裡那封帶著淡淡桅子花香的信件時，她的心竟然忍不住輕顫了一下，仿佛、仿佛許久以前，她也曾經收過類似這樣的信，而那時她的心是無比地期待著……

　　期待？！

　　多奇怪的想法啊。怎麼可能會是期待呢？

　　印象裡，她不記得她曾經有過類似這樣收到神秘信件的經驗。而這樣有趣又神秘的事情，如果曾經發生，是絕對不可能會被她所遺忘的。

　　潘妮讀著神秘來信人的第二封信，絲毫沒有察覺到內心裡，一股期待正在醞釀。

　　她想知道究竟是誰給她寫信。

　　布萊頓，費克莊園——

　　歐亨利是費克莊園的總管，「總管」兩個字聽起來很有派頭，但其實整個莊園裡，除了廚娘麥瑪麗、園丁老約翰、和照料馬廄的鮑伯以外，剩下就只有他一名僕人。其它全被他的主人給遣散了。

　　費克莊園醫經是全英國，除了王室以外，最具有價值的莊園。然而從六年前那一場意外發生以後，所有的一切都改變了。

　　他，歐亨利，莊園的總管，竭盡所能地想維持住莊園的舊日風華。

　　他定期請人來維護莊園裡古老的建築，敦促老約翰細心照料莊園裡美麗的花園，馬廄裡的馬也愈養愈肥，但還是無法阻止這座美麗的莊園日復一日地失去她旺盛的生命力。不管再怎麼努力都沒有用。

　　死亡逼近了。

　　他十分清楚，當六年前，他的主人失去臉上最後一抹笑容開始，費克莊園就跟著莊園的主人一起漸漸死去。

　　不過現在，改變這命運的機會來了。

　　歐亨利站在書房門前，輕輕叩響那扇實心的大門，然後恭敬地走了進去。「爵爺。」

　　書房裡，站在窗前的男人沒有回過頭。室外的光線在他臉上形成陰影，教人無法看清他臉上表情。不過任誰都無法忽視他挺拔的身形。唯一遺憾的是，那投射在地板上的長影旁，倒躺著一根手杖。

　　亨利先將手上的託盤放置在小幾上，然後為他的主人將桌前的一張椅子挪到窗前。

　　男人不發一語地在椅子上坐下。然後看著他的總管亨利將託盤上的熱毛巾取來，為他敷腳。

　　是的。他跛了一條腿。

　　每天都得花時間熱敷大約半個小時。

　　而即使能夠站立行走，這時時抽痛的腿還是令他感到無比地憤怒，它提醒他，他不是永遠無法被擊敗，他也有脆弱的一環。

　　誰會料想的到，費雪公爵也會有站不起來的一日？

　　他看著亨利熟練地將毛巾浸在熱熱的藥汁裡，扭幹，再敷在他的左膝上。如此重複了許多次，就像昨天、前天、大前天一樣，他以為亨利替他敷完腳之後就會自動離開書房。

　　然而，亨利在敷完最後一條熱毛巾後，卻沒有馬上離開，像是在等候著什麼。

　　不知過了多久，翻著一本厚厚詩集的公爵終於抬起頭。

　　「還有什麼事？」

　　亨利看著公爵糾結的眉頭，深吸了一口氣，小心翼翼地道：「爵爺，聽說……費小姐回本土了，半個月前的船，從法國……」

　　「砰！」地一聲，公爵手中的詩集掉落在大理石地板上。

　　他緊捉著桌沿，雙膝忍不住顫抖起來。

　　她，回英國了……是嗎？

　　亨利低垂下眼，悄悄地退了出去，將這消息所帶來的震撼留在身後的房間，在公爵的內心裡發酵。

　　費潘妮在離開英國多年後又重新回到約克，在當地引起一場小騷動。

　　從她回到約克後第一次與家人一起上教堂禮拜起，每天下午，費家的接待廳裡都出現了許多不請自來的訪客。大多是鄰近的居民。

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