儷人行(9)_衛小遊

九

　　除此之外，由於太子年幼登基，臨王順勢以攝政之名取得朝中實權，這樣一個握有重權的王室貴族，竟生了一張龍眉鳳目、俊美無儔的臉孔，著實令人詫異。

　　年二十有四的臨王，至今尚未選妃，堪稱東陵第一美男子的他，非但是他國公主屬意的如意郎君，也是王室中除了當今東陵新王以外，最接近玉座之人。

　　也因此，儘管吏部尚書輔佐太子繼位為新王，但對臨王的反彈之意從來不敢太過明顯。因為只要當今王上在留下子嗣前出了任何“意外”，這個俊美的臨王將會變成下一任的東陵國君。

　　而臨王名義上雖為攝政王，但前王遺詔中指定吏部尚書為朝中首輔，再加上支持原太子的官員都是對前王忠心耿耿的大臣，又皆出於吏部尚書門下，因此對於這位與他實際上分了權的老首輔也是輕忽不得。

　　尚須一提的是，目前東陵的政治勢力除了吏部尚書等人以及臨王兩派之外，還有兩位擁有強大兵權的高級將領足以權傾全國。

　　東陵國歷代以來，朝中出自王室的上將軍皆握有強大的兵力。

　　除了臨王手中握有一萬五千禁衛軍之外，另外兩位上將軍的手中各自分掌有十五萬的兵馬。

　　金虎將軍是當今太后的兄長。金氏一族男子多驍勇善戰，歷來皆擔任東陵國中的上級武將。

　　另外一位銀騎將軍則出自開國將軍的嫡傳家族，在國中的地位相當特殊。

　　兩位將軍手中的兵權足以影響國運的發展，也因此深為朝中官員忌憚，甚至演變成一方面既想拉攏，一方面卻又想除之而後快的局面。

　　前王在世時，吏部尚書等人雖然極力暗示君王應該收斂武將的兵權，但始終不敢做得太過明顯。而前王對兩位將軍極為信任，也不曾真正接受臣子的暗諫。

　　所幸這兩位將軍都是武人出身，對東陵忠心耿耿，鮮少過問朝中政局，因此在朝廷權力的消長中，竟意外地在前王死後，避開了一場政治上的惡鬥。

　　東陵朝中兩造的勢力分水，在幼主繼位為東陵新王的第三年時，達到一種詭異而危險的平衡。稍有風吹草動，都會打亂目前這彼此制衡的現況，致使國家崩潰。朝中的政治局面，就膠著在一觸即發的處境上。

　　像是感受到這潛藏在平靜水面下的暗潮洶湧，議事廳中默然無聲。青石地板上輝映著森冷的寒光。

　　忽地，宮外的更漏傳來卯時的報曉聲。

　　官員們這才察覺到，不知不覺中，東陵王在今天的朝議上已經遲了兩個時辰，不由得為國家的前程擔憂起來。

　　正當眾人百轉回腸之際，一群宮女簇擁著一個身穿東陵王族服飾，頭戴金色玉冠，年約十六的俊秀少年往議事廳走來。

　　還會是誰？

　　當然是擺盡了架子讓一票朝臣久候的新王。

　　只見他笑容可掬地從正門領頭走進了議事廳。“各位早，不好意思讓諸位大人久候了。”爽朗的聲音中還帶著少年人才有的淘氣。

　　朝官們心中就算不悅，也不敢當著王上的面發作出來，只能勉強微笑以對。

　　“首輔大人早，王叔早。”東陵王朝兩人頷首致意後，轉身登上玉座。

　　吏部尚書立即躬身道：“朝議乃一國大事，需要王上主持定奪，萬請王上保重貴體。”言下之意，當然是請這位新王要早起，不要貪歡。

　　“多謝首輔大人關心，本王身體十分康健。”東陵王笑著應答，臉頰紅潤，氣色果然相當好。

　　臨王微微噙起唇角，並不說話，只是將視線緩緩投向剛剛趁亂走進朝列中的禮部侍郎項少初。

　　眾人隨著他的視線，準確無誤地找到了讓王上誤了早朝的“禍首”，紛紛投以怨怒的眼光。

　　對於這種“萬箭齊發”的目光攻擊，項少初早已相當習慣。他鎮定地走到東陵王玉座的腳邊。

　　東陵王笑看著他：“項大人，你是我朝中棟樑，可要珍重身體。”

　　“多謝王上關心，下官必會珍重。”

　　戴著禮冠的他，兼掌朝議進行的次序。

　　臉上掛著一抹無人可解的表情，他朗聲宣道：“朝議開始，有事上奏，無事退朝。”

　　同關在北風的呼嘯下，卷起了漫天的沙塵。

　　夜裡，那刮人耳目的風勢才平息下來，為沙塵所覆蓋的天空漸漸恢復清澈後，登上名為望京的敵樓，幾乎可以看到遙遠帝京的燈火——儘管那只是出於思鄉的想像，卻為戍邊的將士們提供了一縷慰藉。

　　這是個寧靜的夜。

　　邊關無事，便是好事。這平靜意味著，他們遠在國境中的家人們正安全地過著快樂的日子。

　　兵士們在一日例行的操練後，依然精神抖擻地留意著邊界的動靜。

　　東陵與北宸兩國雖然已經維持了三年的和平，但戍邊的兵士們仍然不敢輕忽任何可能的危險。

　　容四郎站在高聳的城垛上看著清澈如洗的夜空，良久，竟發出一聲深長的歎息，令站在附近的兵士有些訝異。

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