護花郎上(15)_衛小遊

十五

　　第二章　昔時約定

　　「爹啊，你沒騙我？」吃晚飯時，呂祝晶停下夾菜的動作，眼睛睜得老大地瞪著絲毫不覺得自己語出驚人的弘文館校書郎呂頌寶。

　　「我騙你作哈，傻祝兒。你不是一直想知道那個日本國使者什麼時候可以離開皇城嗎？我今天從文館回來時，親耳聽見內朝那些官員說的呢。」呂頌寶一邊吞著飯菜一邊說話，差點沒噎到，咳了咳，趕緊先將嘴裡食物咽下。

　　「是這樣子……」呂祝晶擱下碗筷，滿臉欣喜地道：「太好了、太好了！」

　　當下他開心得連飯都吃不下，倏地站起來，想沖到門口看看有沒有人來拜訪。但一想到夜禁後各坊門早已關閉，而此時此刻，恭彥或許正在宮裡接受帝王的召見呢。

　　唉，傻氣什麼。費了好大一番工夫才強迫自己冷靜下來，重新入座，拿起飯碗準備扒飯，這才留意到兩雙直勾勾盯著他瞧的眼睛。被瞧得頗不自在，呂祝晶假意地咳了兩聲。「咳，做什麼這樣看我？」小春滿嘴食物，沒辦法在第一時間回話。

　　倒是呂頌寶若有所思地看著祝晶，問道：「祝兒，你多大年紀了？」

　　呂祝晶怔了半晌。「啊，我幾歲你不知道？你犯胡塗了呀，爹。」

　　呂頌寶看著祝晶酣紅的臉頰和晶亮的眼眸，略略皺起一對長眉。「當然不是。我是以為你……」欲言又止的，頗不像平時的九品郎呂校書。

　　呂祝晶當然察覺到父親的不對勁，他眯起眼。「你想說什麼啊？爹。」

　　呂頌寶嘴唇動了半晌，卻沒發出聲音，支吾半晌，最終還是閉起了嘴。

　　呂祝晶模糊辨識出幾個嘴形，狀似「……不中留」一類的。他蹙起眉，表情與呂頌寶如出一轍。「你在想什麼啊？爹。」

　　小春呆傻地看著主子爺與小公子各懷心事、各自否認的微妙表情，不禁跟著困惑起來。「你們在說什麼啊？小春怎麼都聽不懂？」嗚，不要排擠她嘛。

　　「沒事沒事。」呂頌寶抿了抿嘴，往盤中夾肉夾菜給小春。「來，多吃一點啊，丫頭。」呂頌寶有意粉飾太平的語調，讓呂祝晶有點氣惱地撇嘴道：「本來就沒事。」爹在想什麼啊，真搞不懂。儘管如此，可為什麼爹那種對某事有意逃避的態度，會讓他覺得有點火大？

　　呂祝晶坐在板凳上，看著雇用鄰居大嬸幫忙烹煮的晚餐，又看了看表情頗為奇怪的爹，覺得真是太莫名其妙了。

　　再接著他想到，會不會是因為突然想起了娘，所以爹才那樣怪裡怪氣的？

　　娘過世五年多了，雖然爹一直都表現得很堅強，但他其實是清楚的；誠如他自己會時常想起娘一樣，爹也會在以為沒人瞧見的時候，偷偷地哭泣啊。尤其爹以前又常說，他長得很像娘……

　　是為了這緣故嗎？呂祝晶看著一味裝傻的爹與本就很傻的小春，眼神不自覺柔軟起來。算了，還是別問了。

　　他低頭扒飯，一起裝傻。

　　因此他沒瞧見呂校書偶爾投來的目光，是那麼地五味雜陳。

　　呂校書心想：祝兒這孩子……是不是不知不覺地長大了？

　　鼓聲三千響，城門啟，坊門開。天色剛亮，呂家大門便已開啟。呂頌寶在朝中並未擔任要職，不須每日早起參加早朝。

　　但是弘文館校書工作繁瑣雜蕪，除了點校圖書之外，遇有國家禮制上的疑難時，還得不時提供天子及官員們諮詢。

　　家中沒有飼養私馬，若想趕上時間進城，就必須搭乘同僚的馬車一起入皇城工作，因此他每天早上都很早便出門。

　　只是沒想到，他才打開大門，就見到一名俊朗英挺的少年對他彎腰行禮問早。

　　「呂大人，您早，我是日本國的留學生井上恭彥，來拜訪祝晶。」

　　呂家雖然清貧，但好歹仍是官宅，大門的裝飾與門柱的形制仍與一般民宅的烏漆窄門略有不同。

　　井上恭彥雖然才入城沒多久，但憑著敏銳的觀察，得知了呂家的官家背景。為此，他有一點訝異，因為呂祝晶從來沒提過他官家子弟的身分。

　　不用多作介紹，呂頌寶也早猜出少年是何許人。

　　打從半年前祝兒剛跟著他舅舅回長安後，他就不斷從那孩子口中聽見有關這少年的種種事蹟。只是，他萬萬沒料到，出現在眼前的，會是這樣一個眉目清朗、眼神淡定的少年。

　　考慮著要以什麼方式來對待這名少年，好半晌，他拉開大門道：「總算是見到你了，井上恭彥。我家祝兒常提起你。」少年聞言，笑了。那微笑，不曉得為何，竟使呂頌寶稍稍放心了些。

　　「讓你見祝兒之前，我可以先問你一個問題嗎？」

　　「可以的，呂大人。」恭彥回應道。

　　「你是個留學生，總有一天，你會返回你本國的吧。」

　　這不是個問句，因此恭彥有耐性地等待呂頌寶繼續問。

　　「如果那時候，祝兒因為你的離開而傷心的話，你會怎麼做？」

　　呂頌寶很清楚自己的孩子有著怎樣的古道熱腸，也因此，他必須先問清楚。

　　恭彥沒有想到呂頌寶會這麼問。儘管總有一天他會回國，但那是好久以後的事，短時間內是不會發生的，他才剛來到長安啊。

　　然而眼前這位長者問得那樣嚴肅、認真，讓他也不得不仔細思索這個問題。

　　沉吟好半晌，井上恭彥才緩緩回答：「我想，這個問題的前提是，在多年後，祝晶與我已成為生死莫逆的知交吧……考慮到我跟祝晶一見投緣，那確實不是不可能的事。然而……」

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