水湄嬌娃(25)_舞夜

二十五

　　於是，三天后他們乘著氣派的大舫，隨運河一路南下。

　　是夜，鈺帶著德媛和也跟來的荷姬、數名貼侍，居於一艘泊在河心的船舲上。

　　春寒料峭，才剛開春不久的晚上，被風寒凜，尤其飽含河面上的水氣，更加濕寒。

　　德媛坐在甲板上靠著船緣，想藉冷風吹去一路以來嚴重的暈眩不適。她不大能應付行水路所帶來的搖晃蕩漾，從上路至今每餐都食不知味，噁心想吐，成日在船艙裡頭暈難受，原先設想的江南風光，沒有一件見識到。

　　鈺也很奇怪，到達江南後，故意避開各處名勝景點，偏往不知名的小河僻處而去。然而她更不懂的是，鈺不是特地帶地出來培養感情的嗎？可他為什麼不但攜著荷姬一道成行，且仍夜夜與荷姬同床共枕，卻把她丟在一邊？

　　她不懂，真的不懂……

　　「姊姊，你怎麼一個人在這兒吹風呢？」倏地，荷姬嬌嗲的聲音從身後傳來。

　　旋過玉首，荷姬滿是濃郁香氛的身子已經偎過來，刻意扶她站起。「你身子嬌貴，經不起折騰，快些回去吧！來，妹妹扶你。」

　　「謝謝。」德媛只能應允。荷姬力氣比她大，隨手就把她從座椅拉了起來，她壓根無從拒絕。

　　甫站起身，她又目眩了一瞬，剛要穩住腳步，不意猛被一股力量硬生生推出船邊！她出自本能反應，順手抓住了荷姬的衣袖不敢放手，憑著手上隨時可能破裂的錦緞，半懸在船外。

　　「你……你推我？」望著荷姬，她驚駭不已。

　　荷姬豔麗的臉上，掛了抹陰沉的笑。「沒錯，我送你一程。識相的，就自己放手！」

　　「不……快來人啊！」德媛慌忙求救。

　　光線不明的甲板上，很快出現了人影。「怎麼回事？」

　　「救命啊……」看清楚立在荷姬背後的人，德媛直覺救星到來。「鈺！荷姬想害我，你快救我上去……你這是幹什麼？！」愕瞠的雙眸中，映現了自己的丈夫竟伸出手來，要扳開她抓在荷姬袖上的小手！

　　「鈺？」她不敢相信，雙手抓得死緊。

　　「這邊離京城有千里遠，把你帶來，你還當真以為我是想要重修舊好嗎？別傻了！」男人面露鄙色，扭曲了原本俊好的容貌。「像你這種帶不上檯面的夫人，養在家裡我都嫌浪費米糧，更何況每個月還得花大筆銀兩買藥、請大夫來幫你這個要死不活的藥罐子續命！早死晚死一樣是死，你就認命一點，我可不想被你拖垮！」

　　「你……」他討厭她，大可以休了她、趕她出貝勒府，為什麼偏要殺她？

　　像是察覺她絞亂髒俯的疑問，鈺冷冷笑云：「為了你，怡沁郡王府每個月都會送來一筆錢，貼補你的藥錢和診金。我若是和你斷絕夫妻情分，就等於損失了一筆財富。然而要是你自己厭世自盡，那麼怡沁郡王就剩下我這個半子了，他不會捨得讓我鬧窮的。」否則，誰知道哪天這女人忍不住，跑回娘家去哭訴他的不是，讓他努力在郡王夫婦面前假裝的模範丈夫樣露了餡，白白丟失這筆收入呢？

　　言罷，他從靴子抽出一柄寒光凜凜的匕首，狠逼她至絕路。

　　「放手！你應該不會希望黃泉路上，自己連雙可以收冥銀的手部沒有吧？」

　　「你……」眼看他毫不容情地把鋒利的匕偎向脆弱的手腕，德媛只能無奈鬆手，撲通一聲落入深不見底的河央。

　　「唔……咕嚕……」

　　河水冰凍刺骨，全身脈搏瞬間收縮，教她幾乎承受不住。平靜的河面下，潮水不止息地流走，轟轟的水流朝不會泅水的她襲來，承受著窒息的痛苦，胸口好悶，忽起忽落的痛苦掙扎中，她陡然瞥見船上那一男一女得意的笑容。

　　她忽然妒恨！恨這對狗男女，更恨透那個欺騙了她信任的男人！

　　鈺……我恨……我恨你！如果今生不會再見這張臉，但願來生也不要再看見你──

　　沒有那張容顏，便沒有過往，是德媛自己對心門烙下的鎖。

　　和荷姬一塊兒得逞了計謀後，鈺立時令船夫掌舵，揚長而去，船上隨行的貼侍們懂得三緘其口的重要性，對外不漏半點風聲。其後他帶著荷姬在江南各地好生遊玩，直到厚厚的阮囊終至羞澀，才總算盡興，動身回京。

　　一回抵貝勒府，鈺馬上親身前往郡王府，在怡沁郡王夫婦面前聲淚俱下，捶胸頓足，說德媛在前往江南的旅程中，意外落水！而他在江南連續打撈三個多月仍無所獲，怕是凶多吉少，芳魂恨歸了。

　　郡王夫妻忽聞惡耗，恍若青天霹靂！

　　當下，郡王命人收拾細軟，連同福晉一起，扯著身為丈夫的鈺，火速從京城出發南下，一路上不停打探關於任何落水女子的消息。怡沁郡王堅持，非要見著屍體才算數，否則說什麼也不肯就這麼稟上宗人府，在女兒的名下添個「歿」字。

　　憂心忡忡、心急如焚，得到的訊息卻無一可用。算算鈺先前花去了三個多月，再加上他們此次南下所費的時間，眼看德媛渺渺於人海中，芳蹤日漸杳然，生死不明，將女兒視若掌上至寶的怡沁郡王每每思及，便不禁老淚縱橫，有了年紀的身體經不住氣血凝窒，心火交攻，終於在抵達南京時垮了下來，請來大夫診治卻遲遲未見成效，急壞了福晉。

　　據聞有皇朝親貴蒞臨，府衙恰在南京約兩江總督自然不敢怠慢，除了救令下屬動員幫助郡王零女外，也延聘更好的大夫來為郡王醫治。正好名聞遐邇的神醫「玉華陀」就駐足在不遠的秀水小城，總督有意聘請，然而神醫性情孤僻倔傲，恐難打動，福晉於是指派鈺貝勒這個女婿去央請神醫前來。鈺雖百般不願，也只得咕噥應承，然後擺起架子，浩浩蕩蕩前往求醫。

　　饒是他鈺貝勒的面子忒大，由他出馬，神醫果然點頭應允到南京為郡王治療。從秀水城至南京這段五、六日的路程上，他整副心思和一對眼睛，全擺在那朵清秀婉媚的粉色芙蓉身上，幾次想要藉機搭訕、一親芳澤，奈何她身邊總有尊高大昂偉的身軀保護著，教他近不了身。

　　南京，是為六朝古都，諸多前朝曾在此定都，擎政布武、建宮立祠，故其景色不僅有江南的秀麗水色，亦有應屬華北的雄渾勁毅。前明太祖朱元璋曾立都在此，定名為南京，更將此地的發展水準又提高了一級，而今統治江蘇、江西、安徽三省的兩江總督府，即設置在此。

　　安坐在總督府的客房內，小女子低垂著一雙澄豔可媲西湖的美眸，默默翻閱著一頁頁前塵往事，但覺形如嚼蠟的前半生，毫無值得回味之處。來時路所歷經的憂傷滄桑，她不願再想起，因為落水那一刹，她已讓自己絕望死去。

　　也許是天意，她以「芸生」的身分獲得了重生，截然不同的人生，也由此開始編織。

　　可是，她終究不是真的死去。她不曾走過奈何橋，亦未飲下孟婆湯，忘不了今生，也不會有來世，她仍舊是……怡沁郡王府的格格，鈺貝勒的元配妻──德媛。

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