水湄嬌娃(6)_舞夜

六

　　病人複健，適量運動是必須的，所以他只好每天帶著她一道上山采藥。握著她的手，一方面是為了避免腳程慢的她被遺忘在身後，讓虎啊、狼啊的刁走了，或是不慎一腳跌進山凹去他還不知道；一方面也便於測量她的脈搏，以確定適時停下讓她休息，免得小女子上氣接不了下氣，暈了過去，累他還得抱她回去。

　　綁手綁腳的日子，過得已經是不痛快，而更叫他氣結的，是至今已整整一個月，竟然還不見絲毫尋人的風聲！她的家人是怎的？全死光啦？他接下來又該怎辦？難道要把這麻煩從此搋在身邊，過一輩子不成？

　　煩惱、煩惱，又煩又惱，真是理也理不清！

　　男子逕自沉溺在剪不斷、理還亂的糾葛中，無心留意周旁，卻陡地被拽停下了腳步。

　　拉住他的，正是惹起他煩惱的禍首。

　　「冥生哥哥。」

　　「嗯？」又要煩他什麼了？

　　「你快瞧那棵樹上，好像有鳥兒在打架！」

　　杜冥生整張臉歷時垮了下來。鳥打架？關他屁事呀！但那張仰望的小臉仍牽動了他的眸光，不得不一同往「事發現場」移去。

　　只見一隻爪尖嘴利、體型頗大的黑鳥，和一隻體態適中的褐色雀鳥，正在枝枒間激烈糾鬥。雀鳥顯然是在扞衛自己的巢，而黑鳥仗著天生的優勢，屢次猛烈撲擊，褐雀即使自知不敵，依然奮力抵抗。淒厲的啼聲不絕於耳，被啄落的羽毛無力地飄飛四散，掛彩的雀鳥眼看是命在旦夕了。

　　「冥生哥哥……」小手扯扯他的衣袖，擰著白淨的眉心，驚慌緊張的模樣，不用說他也知道她在想什麼。

　　唉，這黏人的麥芽糖，還有副水做的菩薩心腸哪！

　　弱肉強食，乃自然界不變的定律，人不該擅自插手變更，然而此類道理，對這妮子根本使不上。

　　就好比山林中，四處都有獵戶設置的陷阱，不論什麼動物，一旦落入，都註定在劫難逃。常在山中採集藥草的他對此已是屢見不鮮，他無心介入，畢竟那是獵戶人家的維生之道。

　　可每當他狠心推卻不理，芸生便一路垂著頭，默默無語，明眸揪淚，幽怨地瞅著他，彷如他的所作所為是多麼罪大惡極。

　　為了平息她無聲的抗議，他只得回以「上天有好生之德」的高格義舉，把一干笨野兔、呆松鼠一一救出，帶回去侍奉、休養。他也不忘留下一錠碎銀給失了收穫的獵戶，以免自個兒的「功德無量」害人無妄地喝西北風。

　　「冥生哥哥？」見他遲遲沒動作，焦急的人兒抓得更緊了。

　　是是是，鳥大俠這就來主持正義了──

　　杜冥生無奈輕喟，彎下腰，拾起一顆石子兒，彈指投射，不偏不倚，正中黑鳥。

　　鳥兒猛然受到驚嚇，也顧不得眼前快得手的好處，連忙振翅高飛，呼嘯而去，方才全力抗敵的雀鳥，則在威脅遠離後，不支墜地。

　　「啊！」失聲一喊，芸生趕緊奔了過去。

　　小心翼翼捧起雙眼已經緊閉、羽翅凋零的雀鳥，感覺鳥兒的軀體迅速冷去，芸生含淚的眼眸隨之望來。「冥生哥哥，它……」

　　「嗚呼哀哉了。」他淡然結語。

　　晶瑩的淚滴浸潤了手中的小小身軀。「為什麼……」

　　男人沒什麼同情心地聳聳肩，「保衛家園，壯烈犧牲。」

　　「那只黑色大鳥為什麼要來欺負它？」

　　「不知道。」男人答得沒好氣。他又不是鳥老大，笨鳥們打架還要先向他報備嗎？

　　纖瘦的指尖輕撫已然逝去的鳥兒，芸生細細聲地「為雀請命」，「冥生哥哥，我們幫它挖個墓穴好不好？」

　　啥？！慘慘陰風從男子臉上拂過。

　　白眼翻了又翻，終究翻出了個心不甘情不願的答案，「嗯。」

　　瘦削的瓜子臉兒露出感激一笑，「那，我們可不可以把它的巢也葬在一起？因為它很努力的想要保護自己的巢，葬在一起，它在黃泉底下才會心安……」

　　呿，這小妮子，平常沒長什麼腦袋，這時候倒是很懂得軟土深掘、得寸進尺嘛！

　　他悶悶一應，「嗯。」

　　既然又攬下了成全她菩薩心腸的低能舉動，他自然得盡盡苦力的義務。

　　除下背上的竹簍，他足尖一點，騰身躍上，毫不費力的將鳥窩完整取下。輕盈落地後，他低頭一看，眸子不禁略略一黯。

　　芸生趨近覷瞧，也忍不住瞠目驚呼，「冥生哥哥，這個是──」

　　令人訝異的，巢裡原來尚有三顆完好的卵！看來方才雀鳥之所以死命抵擋，全是為了守護未孵化的小生命。

　　輕輕用手指頭碰了碰，芸生眼中滿是新奇的光彩，「它們會孵出來嗎？」

　　男子的面色更沉了。母雀已死，無法再提供孵育的溫暖，即使這些蛋逃過大鳥的琢食，卵中的雛鳥恐怕也活不到出頭的日子了。

　　「冥、冥生哥哥！你看你看，這個蛋……這個蛋……動了耶！」驀地，芸生使勁揪著他的衣袍，激動莫名。

　　只見那三顆本已註定沒有明天的鳥蛋，竟紛紛晃動起來，蛋殼上接著開始出現裂痕，然後……然後……那不肯向命運低頭的雛雀們，一隻接一隻探了出來，張著嘴巴，發出稚嫩的啾啾聲，大大的眼睛，直直看向他倆！

　　杜冥生松了口氣。竟能挑在這好時辰破殼，看來這些小孤雛是命不該絕。

　　一旁的芸生，先是喜不自勝，後又癟起小嘴，撲簌簌地淌淚。

　　「它們好可憐，一出生就沒了父母，成了孤兒……」誕生之日，竟是至親的忌日，如斯悲淒身世，誰不唏噓？

　　「它們可不會這麼想。你知道嗎？鳥類有種與生俱來的天性，破殼那天，會把第一眼所見的人或物，當成自己的母親，毫不懷疑。而今它們一出世，頭一個便見著了你，你就是它們的娘，它們絕不會認為自己是孤兒。」他刻意剔除了自己。

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