租下蹺佳人(13)_伍薇

十三

　　第四章

　　言牧仁的住處位置偏遠，一些民生物質，除了長澍村或半山腰部落能供給的生鮮食品外，其他的大部分是由他和山下的商家訂貨後，再委由一星期上山兩次的郵差送達收款，或者等他必須下山辦事，再一次購足。

　　後來她才知道，有一條產業道路可以由山下直通半山腰的部落，以及山頂的長澍村，車程約莫兩個半小時，在言牧仁房子的後面就停著一輛四輪驅動的休旅車，這是他往返山下和部落的交通工具。唐佳妮意外發現之後，嘔個半死。

　　厚，早知道這麼簡單，她就包台車殺上來找人，根本沒必要氣喘如牛地爬一天的山路！

　　而山上的飲食就更簡單了，村裡自種的水果蔬菜和母雞下的蛋，部落提供的肉品，和自己偶爾釣來的魚，炒兩個菜，配上白饅頭或飯，就是一餐。

　　她的身體正在迅速復原中，所以，之前飯來張口、茶來伸手的日子就得稍做調整。早餐，他準備了白饅頭夾蛋和玉米濃湯，餐後隨即出門。今天是他山林巡守的值班日，唐佳妮一個人在家，自告奮勇地要幫他打掃房子。

　　房客也總要有些貢獻，才比較自在，只是言牧仁就是言牧仁，做事有條不紊，所以，他的房子乾淨又整齊，沒有隨便亂丟的臭衣服，也沒有吃剩、擺到發酸的食物，他愛惜每樣資源，絕不浪費，果皮、廚餘絕對在固定時間親自送到長澍村內有養豬的住戶。

　　他簡直就是個完美先生，唐佳妮英雄無用武之地，只好在家裡瞎晃閑晃，好不容易等到日正當中，她才興沖沖地沖進廚房，卷起衣袖料理今天的午餐。嗯，這樣說好了，她是個時髦的上班族，又是自己租屋在外的單身女郎，三餐老是在外的結果，就是她並沒有很多機會練習廚藝。但燒菜煮飯又不難，只要拿起鍋鏟，誰都嘛會炒菜！

　　「好吃嗎？」她問，清亮的眸子像夜空中的星子一樣閃亮。

　　言牧仁回到家，就讓唐佳妮催著洗手吃飯。他才剛坐下，盛好飯的碗和筷子隨即送到他面前。

　　桌上有兩道炒過頭的蔬菜、一條煎過頭的魚，和一碗公看來還沒煮透的紅白蘿蔔肉片湯，唯一好像符合「正常標準」的只有大同電鍋煮出來的白飯，但米粒也太分明了。

　　言牧仁扒了口飯，吃了口菜，停了兩秒，然後沉著聲說：「不錯。」

　　沒看過豬，總該吃過豬肉吧！唐佳妮看過別人燒出來的菜，知道自己的成品和別人家的外觀上好像不太相同，但沒關係，好吃就好，賣相不重要啦！

　　「不會覺得菜太爛了？」

　　言牧仁挾著焦到挾不起來的魚肉。「這樣好消化。」

　　她嘟起嘴。「唉，魚好像也太焦了一點點……」

　　他抬頭，黑眸中有驚愕。只有一點點？他埋頭扒了口很硬的飯。「溪裡的魚體型較小，原本就很難控制火候。」

　　唐佳妮拿空碗，盛了碗湯。「喝湯好了，這可是我的自信作喔！」

　　言牧仁接過她的湯，筷子挾了一塊還很「新鮮」的紅蘿蔔送進口中，用力咬下去。嗯……自信作？他的表情很複雜。

　　「怎麼？」她焦急地問：「味道還夠吧？」

　　「很新鮮。」他只能這麼說。

　　唐佳妮望著一桌成績不亮眼的作品，原本以為只要拿起鍋鏟，誰都嘛會炒菜，只是……美味程度的不同罷了……

　　言牧仁將她的失落看在眼底，他清清喉嚨，不自在地安慰。「這樣很好，常常等我忙回來，還要準備飯菜，等我能吃飯時，早就餓到頭昏眼花。回來之後，能立即吃到熱飯熱菜，是件很幸福的事。」

　　「真的嗎？你真的這麼覺得？」

　　「真的。」

　　唐佳妮感動得淚眼汪汪。他雖然長得一臉不苟言笑的冷酷樣，她發現他其實內心很柔軟，只是不太會表達出來。「你真是好人，像你這麼好的人，一定會跟我下山拯救一群即將失業的可憐蟲對不對？」

　　言牧仁大笑。「我不會。」

　　唐佳妮失落地拿著筷子挾了口空心菜。「唉，你這人也真是的，這對你來說是再簡單不過的事，說不定你只要回公司一天，就能解決一切。我上山來找你之前，看過你的作品，我知道你就是故宮要的人！」

　　她將空心菜送進口中，味蕾一接觸到熟爛的空心菜，立即將訊息發送到大腦，唐佳妮大驚失色，抽了張衛生紙，立刻將鹹到像裹著一層鹽巴的空心菜吐在衛生紙上。她哇哇叫，立刻動手搶走那盤他吃了好多口的空心菜。「老師，這不能吃啦，太鹹了！不能吃！」

　　言牧仁無所謂地聳肩，端回那盤空心菜。「飯吃多一點就好。」

　　唐佳妮又搶了過去。「我知道你愛惜資源，但這個東西不是多吃飯就好，它太鹹了，吃了對身體不好啦！」

　　「不是的，」他笑看著她。「只是覺得，有人煮飯給我吃，我就很滿足了，好不好吃都不是問題。」

　　唐佳妮動作卡在半空中。誰說他冷酷無情的？他此刻的表情好溫柔，他的眼神好溫柔，他的心意好溫柔，他讓她好感動。

　　「你真的是好人……」

　　言牧仁揚起笑。「這四年來，除了部落有婚宴或豐年祭，我都是自己煮飯給自己吃，難得有人準備，我很感動也很滿足。」

　　她的眼淚都快掉下來了。一桌的菜，太爛太焦、蘿蔔還沒熟，居然還能讓他覺得滿足和感動……

　　「那，我去過個水，把鹽洗掉好了。」

　　她起身，端了空心菜和炒黑的茄子往廚房走去，轉身之際，言牧仁清楚地看見她眼眶中的淚。他皺起眉，黑眸一闇，也端起那碗湯，隨著她的腳步走進廚房。

　　唐佳妮匆匆忙忙抹掉臉頰上的淚，尷尬地笑看著他。「你別進來，我很快就好……」她回避著他的目光，垂著眼簾，掩飾紅通通的眼睛。

　　言牧仁輕笑。「蘿蔔熟軟才好吃，湯頭也會更甜美，這個秘訣就在悶的時間。」他拿了鍋子，將大碗裡的湯倒進去，再放上瓦斯爐，蓋上鍋蓋開中火。

　　他又拿起炒菜鍋熱鍋，再將空心菜過水，倒進去重炒。「我第一次燒菜，情況只能用『慘』字來形容，差點燒了這間廚房。我煮湯時，以為水永遠都是這麼滿，就讓它一直煮，還跑去外面種樹，後果你應該想像得到吧？整個房子都是煙，我還擔心有居民看到飄散的煙會以為是森林火災。」

　　唐佳妮瞪大眼，無法置信。「水當然會蒸發啊。」

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