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楔子

寧靜的夜，微涼的風，站在熟悉的雕花鐵門前，杜綺君有種近鄉情怯的猶豫與遲疑，始終不敢開門走進去。 　　望著門後聳立在小花園中的大洋房，還是和她記憶中的一樣，美麗，卻也略顯寂寞。這裡的時間彷佛停止了，一切的景色都像她五年多前離開時一樣，幾乎沒有變…… 　　呃？奇怪，洋房旁多了一個小木屋是幹什麼用的？咦咦，還有鐵鍊在地上拖曳的聲音？啊啊啊……她看到了，一條長長的尾巴露出小木屋門外…… 　　“啊，是大型狗！” 　　杜綺君望狗色變，嚇得馬上就想轉頭落跑。沒想到在她離開的這五年內洋房居然養狗了，而且還是她最怕的大型狗呀！ 　　“該死的老爸，怎麼沒有事先告訴我他們養了狗，如果知道的話我死都不會答應回……” 　　原本狼狽逃離的腳步突然在這個時候僵住，進也不是，退也不能，只因她想起了自己曾經答應過父親的承諾，如果現在就逃的話，這叫他們杜家的顏面何存呢？ 　　就在今天下午，她突然接到一通電話，說自己的父親因為在換燈泡時不小心閃到腰，造成壓迫性骨折，已被緊急送醫，她一聽嚇得趕緊直奔醫院，本以為會見到他病懨懨的躺在床上休息，誰知道她才一打開病房門—— 　　“你這個不孝的女兒，終於知道要出現了，快給我滾進來！” 　　她匆匆忙忙趕到，本來就是要進去的，又何必多此一舉叫她滾進去，大不了走快一點就是了嘛。“爸，你有沒有怎樣？還好吧？” 　　“如果好的話，我就不會躺在這裡了！”白髮蒼蒼的杜非雖然腰痛得要死，還是忍不住想訓她，“你一離開向家就是五年，連過年過節都不回來，一點禮貌都沒有，你這樣對得起照顧我們父女倆的老爺和太太嗎？” 　　看來他是真的生氣了。她父親平常話並不多，而且還很冷靜，唯一會像現在這樣狂飆罵人的情況，那就是他真的被逼到火大了，而且還是非常非常的火。 　　老爸正在發飆，她這個女兒最好趕緊認錯，以免害自己得聽一大串長長的嘮叨。“是，女兒知錯了。” 　　杜非是向家忠心耿耿的管家，杜綺君從小就跟著父親住在向家，算是向家一手拉扯長大的，不過她在考上大學之後就搬出去獨立生活，大學念完又順利考上研究所，也就繼續在外自力更生，雖然固定都會和父親通電話，但卻整整五年多沒回過向家一趟。 　　“知錯有什麼用，嘴巴上說說而已，誰不會？向家是哪裡虧待你了，出去就像搞丟了一樣！” 　　杜綺君有些無奈的扁嘴皺眉，心想好不容易父女才能見面，結果他就先送她一頓“大排頭”，一口氣喂飽這五年累積的份，還附帶利息咧！ 　　“……你這個沒心沒肝、沒血沒淚、沒頭沒腦、沒大沒小、沒規沒矩，沒上沒下、沒……” 　　“好啦，爸，我已經在反省了啦！”再不開口打斷，她真怕老爸會一直沒沒沒下去，直到沒成語接為止，“你不是腰閃到了，還這麼能訓人，哪裡有病人的樣啊？” 　　不提還好，一提杜非就突然感到一陣痛意襲來，馬上有氣無力的哀歎，“唉……這一身老骨頭了，完全禁不起折騰，真的是歲月催人老呀！” 　　“爸，別難過了，又不是好不了。”終於等到父親放棄繼續訓話，杜綺君趕緊順勢關心他的傷勢，“嚴重嗎？醫生怎麼說，多久會好？” 　　“醫生說，少說也得三、四個月才行。” 　　“這麼久？爸你真的要好好休息哦，別再以為自己的身體是鐵打的，人老就要服老。” 　　“嘖，你這個不孝的女兒，也不說點好聽的話，老是要逼我面對自己真的老了的事實。” 　　“你自己剛才不也承認了，不算我逼你吧？” 　　“……”說不過女兒，杜非一氣之下就想掀開被子，“老了又怎樣？我還是得回向家盡我管家的職責，腰痛死就算了！” 　　“咦？爸，你不能這麼衝動啦！”杜綺君嚇得趕緊伸手阻止父親，“你是想讓其他人笑老爺、太太虐待老弱婦孺，連病人都不放過嗎？現在的你回到向家，也只會替他們添麻煩而已。” 　　“那怎麼辦？我是管家，打理好向家是我的責任，不管生病與否，這個責任我都不會丟下的。” 　　“不行！不管你怎麼說，我都不會讓你回去，你給我乖乖的在醫院裡把身體給養好！” 　　“那怎麼行——” 　　“我管你行不行，總而言之我說不準就是不准！” 　　原本安靜的病房內爭執聲大起，吵得連對面病房的人都聽得到，引來看不過去的護士趕緊進來警告制止，他們父女倆才百般不願的閉上嘴，暫時停火休息。 　　兩邊悶了許久，杜非好下容易終於率先妥協，“要我好好待在醫院養病也不是不行，只不過你得答應我一件事。” 　　杜綺君自認還算是有那麼一點點的孝心，只要是能力所及，她當然會答應，“什麼事？” 　　“我可以待在醫院，但管家的工作總不能沒有人負責，所以……” 　　父親算計的眼眸直盯住自己，害她突然竄出一身冷汗，有種大難臨頭的奇怪感覺，只見他微揚起奸詐的笑容，非常心平氣和、一個字一個字慢慢開口—— 　　“如果我出院之後，發現你把向家打理得一塌糊塗，相信我，我絕對會跟你沒、完、沒、了！” 　　“……” 　　回想完今天下午發生的那些爭執，她終於恍然大悟，她是被自己父親的激將法給激回向家了，真是老奸一個，她就這樣笨笨的乖乖中計了！ 　　“但現在才發現也太晚了，我都已經答應老爸了說……唉！” 　　既然答應了，就由不得她反悔，無奈地再次回到向家的雕花鐵門前，可看到裡頭那大型的狗屋，杜綺君又無法克制害怕的微微後退一步，她接著緊咬住下唇，甩甩腦袋，強迫自己不能就這樣輕易認輸。 　　“我可以，我一定可以的！有老爸的良好管家血統，我就不相信自己辦不到。” 　　沒錯，要有信心！在深吸了口氣後，她從肩包中拿出一副黑框眼鏡戴上，增強氣勢，正式進入備戰狀態。 　　久違的向家大宅，她終於又回來了！

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