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十九

“不用了，我待在房裡就好。”老實說，她對雜耍團沒什麼興致，尤其外頭人擠人的，讓她很不舒服。 　　“老待在房裡有什麼樂趣，走啦走啦，陪我出去走走也好。”要不是桑嬤嬤說綠梅無精打采的，其實最想待在房裡的是她耶。 　　“紅、紅筠！等等！讓我拿一下披風呀。”綠梅不禁失笑；紅筠好像怕她會後悔似的，將糕點砸放在她的圓桌上，拉著她就想往外跑。 　　“快快快！別拖時間了，再晚他們就跑了。”然後她的瞌睡蟲就來了。 　　“好，你別急……啊，紅筠，你別用跑的……” 　　到了市集，綠梅已經跑得沒剩多少力氣看雜耍了。如果迎春閣在醉月湖的東邊，紅筠說的雜耍團市集就在西端，一路跑過來，她都快不能喘氣了，連紅筠都累攤在一旁橋邊的大石上，真不知道她在跑個什麼勁。 　　觀月橋，也是迎春閣的產業；當年綠梅帶著紅筠在橋邊賣藝攔客，被人用棍棒驅趕過無數次，每回迎春姨為她倆擦藥的時候，嘴裡總嚷著有天一定要把橋給買下來…… 　　“綠梅，危險！” 　　紅筠呼聲剛至，綠梅好奇地抬頭望向石塊上的她，絲毫沒有準備！ 　　“不！”紅筠飛撲向綠梅，連衣袖的一小角都沒抓到，不禁驚惶懊悔地瞪向來人。 　　頭髮散亂、面容肮髒的老婦，雙足裹滿乾裂的棕泥，十隻手指頭伸出來，髒得連一小塊乾淨的皮膚都看不見；紅筠認了許久，才認出眼前這名蓬頭垢面的人，竟是得了失心瘋的杏花！ 　　“哈，我報仇了！嘿，你們看到了嗎？我報仇了，我報仇了喔，哈哈哈……” 　　厲府張燈結綵，祝壽人潮絡繹不絕，全府上下喜氣洋洋，每個人臉上皆掛著燦爛笑意，唯獨站在梅樹下文風不動的厲風行，一絲快意也無。 　　梅兒…… 　　厲風行胸坎處似乎中了一拳，悶得好難受，如影隨行的思念，連入睡後也不肯放過；夢境裡，綠梅一顰一笑皆由他情牽；實境裡，綠梅不再是他能隨意採擷的枝頭青梅。 　　當年綠梅癡癡地為他付出，他不懂珍惜，甚至在休離她後，將她留在房內的物品毫不留情地全扔了。 　　梅兒，你恨我嗎？ 　　貼緊胸口的珠釵，他還記得由綠梅發下強取下的那幕，還有她羞紅臉的窘樣。 　　梅兒…… 　　不知過了多久，厲風行收起浮亂的心思，闊步走向大廳。 　　為了向母親祝壽，厲風行大擺筵席三百桌，給厲老夫人做足了面子，讓她有足夠的虛榮與理由向世人誇耀她有個多傑出、多孝順的兒子，即使他長年無法隨侍在側，也不肯再娶門妻或妾為厲家添香火。 　　坐在大廳主位上的厲老夫人神采奕奕地接受各方的祝賀，一身豔紅簇斬衣裳上繡著牡丹花，好映襯鳳丹花指；胸前兩大串珍珠項練顆顆碩大晶瑩，輕托在扶手上的手腕掛滿各色寶石鑲嵌而成的精緻釧環。 　　而垂掛在厲老夫人耳下的兩顆和闐白玉光滑如卵、白如凝脂，最討她的喜愛，因為這對所費不貲的耳環正是厲風行送的禮。 　　“不錯、不錯。可惜呀，如果身畔有個胖小子或俏小妞喚我奶奶的，不知該有多好……唉，你表哥就是不娶妻，姑姑明示暗示好幾回了，每回逼得緊一點，這小子隔天就帶著商隊走得遠遠的。麗華，趕緊趁你表哥在府裡的時候，要他娶你呀，好給我生個小孫子。” 　　“才不要呢，我才不要嫁給表哥。”雖然她喜歡厲風行很久了，可上回厲風行兇她，要她滾的事，她可還沒消氣。 　　“唉，你這丫頭，要不是你吵著非你表哥不嫁，我用得著大費周章地逼走綠梅嗎？”麗華孩子氣的話語氣煞厲老夫人。綠梅這孩子雖不得她的喜愛，卻是個難得的好媳婦，知書達禮、通曉音律、中饋女紅無一不精，壞就壞在她的出身配不上厲家。 　　“不嫁、不嫁，我不嫁……哼，臭表哥！”麗華一見厲風行走過來，馬上跺腳離去，絲毫不在意厲老夫人微變的臉色。 　　“這孩子……風兒，你是哪兒欺負麗華了？” 　　厲風行淡淡睨了遠去的麗華一眼，接過家僕遞過來的酒，正想跪下向厲老夫人祝壽之際，阿升匆匆忙忙由外面奔入，彎腰喘氣地道：“不好了……主子……” 　　“什麼不好了，你這刁奴！”厲老夫人不禁重拍扶手一下，手腕上的釧鎮被震得喀啷直響。 　　“糟了……”阿升此時才發現他說了不該講的話。厲老夫人大壽之日，他還說不好了，擺明著就是指她該死了。阿升趕忙跪下向厲老夫人賠罪。“小的該死，小的該罰，請老夫人恕罪。” 　　“夠了！給我下去。”又是該死又是該罰的，風兒是怎麼教導下人的？！ 　　“這……”阿升為難地看著厲風行，此刻他有一件急如星火的事要說，這消息從錫安傳來已經過了三、四天有餘了，若再拖下去，說不定連最後一……唉。 　　“母親，請等等。”厲風行不疾不徐地站起，睨視跪地的阿升。“說。” 　　“主子，少……”阿升小心地瞧了厲老夫人一眼，連忙改口：“綠梅姑娘被人推下湖，現在……現在好像快撐不下去了……”拿出懷中快馬送來的書信，阿升雙手呈上給厲風行。 　　一聽見綠梅落湖，厲風行立刻搶過書信，愈讀，臉色愈是陰騖，正想沖出大門奔往錫安，才剛有所動作，後方厲老夫人的聲音立刻傳至—— 　　“不許去！別忘了今兒個是什麼日子，你敢踏出這家門，就再別認我這母親！” 　　厲老夫人痛絕的音調定住了厲風行的腳步，去也不是，留也不是，滿屋子責備的眼光直視著他；遠方的綠梅正在與鬼差搏鬥，究竟，他該當個膝下孝子，還是癡情無悔的男人？ 　　究竟，他該怎麼做？ 　　厲風行閉上雙目，深深地吸一口氣—— 　　“我留下。” 　　將近八月，坐在窗邊的綠梅披著披風，腳上蓋著薄被，一頭子夜般的秀髮如雲瀑般披散在身後，蒼白消瘦的臉蛋上毫無生氣，原本紅潤的櫻唇也失了瑰色，雙眼裡的璀璨光彩宛如劃過天際的流星，消失在山的那一頭，已不復見。 　　厲風行的心被狠狠揪緊，當他看見這一幕時，是用了多大的心力克制自己不沖上前去抱住綠梅，好確定她不是一抹因為思念過度而產生的雲霧。 　　綠梅落進醉月湖裡，愈掙扎沉得愈深，裙邊細緻高貴的繡花被湖裡滋生的水草糾纏住，差點成了她喪命的主因。聽桑嬤嬤說她從湖裡被撈起來時，由於吸進過多湖水，又原本她的體質就偏寒，因此昏迷了好幾天才醒；大夫一度以為沒救了，要迎春閣準備後事。幸好蒼天有眼，命是保住了，只不過吹不得一點寒風，否則就會發燒。

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