戲英豪(36)_韋伶

三十六

　　南募的眼神輕掃過眾人。「示之以動，利其靜而有主，益動而巽。」

　　玉桐聽完後，反而更加迷惑。「你說的太玄了，我不懂。」

　　南募勾起嘴角。「我正是要越玄越好！」

　　天氣晴朗，微有涼意，街上熱鬧非常。

　　南募指示他們需要一艘保命船，所以次日兩名海寇漢子便以最快速度趕至靠近水域的地方，尋找願意出讓船隻的賣家。

　　就因為靠近水域，所以附近的街道通常佈滿泥濘，行走起來分外困難。

　　綽號叫狗蝨子的男子跟著自己的大哥在巷子裡繞來繞去，卻始終找不到人們口中的水上人家，等到兩人第三次轉入一條死胡同，回頭出來時，當下作了一個決定——

　　「請問附近的船家在哪裡？」他們攔了一名挑水的大嬸問。

　　「過了那座橋就是了，那裡的船家幾百戶，你們愛找哪一戶就找哪一戶。」

　　「謝謝大嬸。」

　　兩個謝過後，刻不容緩地跑上橋，果然過了橋走到巷子盡頭，一片河面風光便在眼前豁然開朗，放眼望去皆是以舟船為生的水上人塚。

　　狗蝨子傻眼的問：「大、大哥，這麼多戶，究竟要找哪一戶？」

　　「這是保命船，當然找越大戶的船家越好！」

　　狗蝨子立即打量每艘船的大小，大致看過一遍後，最後指著不遠處的一艘大船說：「那就這一戶吧！這一戶的船身大、分量夠！

　　「好吧，就這一戶。」

　　兩人馬上走向大船，登人船內。「船家，你好。」

　　大船主人一家子正在用膳，看見兩名陌生人就這樣悶聲不響地闖進家裡，一時間全怔呆子，吞了一半的麵條還掛在嘴角。

　　船主人趕緊咬斷面條怒道：「你、你們是誰？上我的船想做什麼？」

　　狗蝨子的大哥連忙解釋。「船家，你別緊張，我們沒有惡意，我們只是有事找你商量。」

　　「商量？商量什麼？」

　　「我們兄弟來這裡找願意出售船隻的賣家，不曉得你有沒有興趣頂讓？」

　　「開什麼玩笑？這艘船是我們一家子維生的工具，頂讓給你們，我們往後的日子不全喝西北風？不成！不成！」

　　船主人揮著手裡筷子趕人下船。

　　狗蝨子著急道：你先別急著拒絕，我們當然不會不付任何代價就要求你讓出這條船，相反的，我們出價一百兩銀，一百兩銀買你的船！」

　　船主人的筷子登時掉地。「一、一百兩？！」

　　「正是一百兩！有了這一百兩銀子，街上的鋪子都可以買下兩、三間了，你們維生絕對不成問題！」

　　船主人望向妻子，發現她的眼睛瞪得更大。

　　「一句話，一百五十兩！」他喝道。

　　狗蝨子兄弟互看，笑——「成交！」

　　「合作愉快，哈哈……」船主人馬上殷勤招呼。「你們用過膳了嗎？不嫌棄的話，一起吃吧！」

　　「多謝。」

　　「別客氣、別客氣！」兩人隨他招呼入席。「聽兩人說話的口音，應該是外地人，對不對？」船主人問，送上兩碗大湯麵。

　　「我們來自東北。」

　　「既然來了，為什麼又要買船離開呢？」

　　兩人歎息。「我們從東北舉家遷移到京城，無非就想在這裡好好過日子，無奈命運弄人，無法留下來，就只有離開的分。」

　　「為什麼說無法留下來？莫非你們得罪了什麼人？」

　　「京城多的是三教九流的人物，我們初來乍到，不懂京城規矩，無意間得罪了大京官，無法立足，最後只得再帶著一家四十五口人往其他的省分遷移。」

　　「四十五口人？這麼多啊？」

　　「是啊，所以我們才需要你這條大船來逃命。」

　　「逃命？」

　　「呃，不，沒什麼、沒什麼！哈哈……」

　　兩人傻笑不已，反而有些欲蓋彌彰的意味。

　　市街上，來往人潮川流不息，一片熱鬧繁榮。

　　幾個三姑六婆正聚在一起嚼舌根。身材矮胖的大嬸說：「千真萬確，他們足足出了一百五十兩！」

　　「一百五十兩耶，不是富裕人家，哪有辦法一口氣拿出這麼多錢？」瘦削的女人咋舌。

　　「就是說，就是說。我聽說那兩個人是外地人，好像是打東北來的，本來想在京城好好謀生，可不曉得得罪哪個大官，搞得全家必須逃命去！」

　　「逃命？這麼嚴重啊？」

　　身材矮胖的大嬸靈機一動。「那，你們說他們會不會是幹了什麼不法的勾當，為了逃避官兵的追捕，才謊稱是得罪官員，必須乘船遷往南方？」

　　「不會吧？如果是，那就太可怕了！」

　　「想得那麼簡單，那你們就大錯特錯了！」這時一名路過的老婦，正好聽見她們的對話，不請自來地主動發言。「你們知不知道，數日前朝廷派兵圍剿一幫躲藏在山區裡的海寇，殺了幾個人，大部分的人仍在逃。」

　　「你的意思是買船的人是那些海寇？」

　　「是有這種可能，你不是說那些外地人來自東北嗎？海寇也來自東北，那些外地人得罪官員，海寇把整個朝廷都得罪了，他們若不是同一夥人，天底下哪有這麼巧的事？」

　　瘦削的婦人毛骨悚然的驚呼。「我就覺得他們行跡可疑，原來是群亡命之徒！哎呀，這可不得了，我得趕緊回去告訴我家那口子。」

　　「我也是……」

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