| 學達書庫 > 田芝蔓 > 爺兒守婦道 | 上頁 下頁 |
| 四十 |
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來到後院時，杜楚凡發現後院雜草叢生，唯有一處寸草不生，而嚴桐正站在那裡，皺眉望著。 「挖開看看吧。」杜楚凡知道嚴桐也有了與他相同的猜測。 嚴桐在後院找到了一把半銹蝕的鏟子，他才剛一挖掘，就發現這薄薄的沙土覆蓋之下，是一處焦土，似是為了掩蓋有人在此燒了什麼，才覆蓋上的。 「嚴護院，接下來請小心挖掘。」 嚴桐點了點頭，放輕了力道，小撥土、小撥土的挖，直到看見了灰黑色的斷骨。 柳書陽連忙蹲下拾起其中一截斷骨，表情凝重的道：「是人骨。」他一根根拾起斷骨察看。「依骨頭的長度推斷，與小四的身形、年齡相符，且每根骨頭上皆有燒灼的痕跡，這是毀屍滅跡。」 「看來應是小四被殺害後，還被焚屍滅證了。」杜楚凡雖然早知是這結果，但還是不勝欷籲，得是多龐大的利益，才能讓人喪心病狂至這個程度，奪走了這麼多條人命。 「小四這孩子討喜，我也喜歡，讓我為他收埋吧。」嚴桐回到茅屋裡，找了條床巾回來，將小四的屍骨一一撿起，放在床巾中。 「嚴護院，小四的屍骨是物證，你且暫時收存妥善，待一切完結，再為他收埋。」 嚴桐看著小四的遺骨，歎息道：「沒想到他被害身亡，還不能入土為安。」 「若小四在天有靈，他會希望歹人伏誅。」 嚴桐只好依了杜楚凡，將床巾打包妥善，背上肩頭。 「嚴護院，你需尋處安全的地方收好此案的所有物證，不管是杜府或是李府都不成，要防止有心人毀證。」 嚴桐心裡有了底，應道：「杜大人，我定會保存妥善。」 一輛樸素的馬車停在杜府別莊的大門前，奉夫先上前向門房通報，門房聽到訪客身分立刻入內通傳，很快的，便將訪客給迎了進門。 由於來客身分特殊，杜楚凡為了不讓母親及岳父多想，瞞著他們和訪客在偏廳見面。 因為這位訪客，是沈涵歡。 沈涵歡此次是獨自前來，在禮教上是不允許的，杜楚凡很明白自己不會給她任何回報，所以也不願損她名節。「沈姑娘，來此對你的名聲不好，我希望你別再來了。」 她的眸中沒有怨懟，那是因為她相信秦如意無論如何是離不開牢籠了，所以她願意等。「我以為我們之間，並不是什麼也沒有的。」 當沈應德向杜楚凡表示有意將女兒許配給他後，曾在幾次沈府辦的大宴時邀請他，當時沈涵歡曾在大宴上彈奏瑤琴助興，也曾在宴上敬酒，但杜楚凡與沈涵歡就只有那寥寥可數的互動。 對當時的他來說，婚姻無須建立在情愛之上，因此他的確沒有拒絕沈應德的提議，相反的，他還表現出高度的意願。 但之後的事發生得太快，杜楚凡沒有想到母親會突然去向秦家提親，而太后也立刻賜了婚，他雖未給過沈家承諾，但卻無法理直氣壯的說他沒有負了沈涵歡。 所以沈應德威脅秦如意讓她扛責入獄，即便那是她的計謀，杜楚凡仍對沈應德難以諒解，但對沈涵歡卻無法惡言相向。 「沈姑娘，你我之間只有一段未談成的親事，並無其他，請沈姑娘勿因為我，耽誤了自己。」 「可對我來說並不是……」沈涵歡著急地迎上前，杜楚凡卻退開了身子，她撲了空，有些局促的站在原處，怯怯的雙眸略抬起看著他，想起他初時最吸引她的，是他在馬上的颯爽英姿。「在寺裡再次見到你時，我以為那是菩薩將你帶給了我……」 是他初見她的那回嗎？原來在那之前，她就已經見過他了？ 杜楚凡搖了搖頭，淡淡的道：「過去我認為婚姻是建築在利益之上，但如今我不這麼想了，所以我要告訴你，因為我不愛你，所以我配不上你，你值得一個愛你的男人。」 她忍耐著他的無情帶給她的心傷。「沒關係，我會等，等到你認清你的身邊只有我了——」 「沈姑娘，如意一定會回來。」她的話讓他動了怒，他不想再聽見任何一個人說秦如意會逃不過此劫。 「若她回不來呢？」 「那我就隨她去，此生，我不會再選擇其他女子。」 沈涵歡也急了，他就寧可放棄他未來大好人生，也不肯多為自己想想？「不要說這麼決絕的話！杜大人，你不知道你惹上了什麼勢力，你再執著下去很危險。」 杜楚凡終於聽見了她此行的來意，她是由沈應德那裡得知了什麼吧。「再大的黑幕我都會親手揭開。」 「杜大人，明哲保身，事情就到此為止，別再深究了，我爹能保你一次，保不了你第二次。」她扣住了他垂放在身側的手，著急的情緒全透過手指的力道傳達給他。 他陷入自己的思緒當中，她的話在告訴他，他已打草驚蛇，下一波針對他而來的攻勢，已蓄勢待發。 「沈姑娘，如今我不是在牢中，我亦有屬於我的勢力。」 「這我明白，但你遇上的是連我爹都覺得棘手的不明勢力啊！杜大人，你出獄時對我爹說的話，惹怒了我爹，現在我爹不肯幫你了，他說你即將自食惡果，不管我再怎麼求他，他都不肯助你，我才會自己來一趟金慶。」 杜楚凡不需要沈應德幫他，因為沈應德想要的代價他給不起。「所以沈姑娘你不該來。」 |
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