茗門閨秀(64)_田芝蔓

六十四

　　李志泰再跟當地人打聽，才知道蕭氏先祖走的是一條古道，只是後來上山買茶的人多了，另辟了一條好走的山路，這古道便不再使用了。

　　「蘇老闆帶來的茶路圖真是我軍勝利的一道曙光，若能利用此道上燁陽山再循後來開闢的山路下山，正是烏鞮人佔據地的後方，只要信號一落兩方夾擊，定能大敗烏鞮人。」

　　蘇灝辰只是商人，沒有對政事或報效朝廷的興趣，但也知道國家安定他的生意才安定，所以對於貢獻茶路圖並不吝嗇，總之若此回駐軍能打敗烏鞮人，以後來捧陽山就有又大又安全的山路可走了。

　　「將茶路圖獻給將軍自然可以，只是將軍這仗一打，若是打贏總要亂一陣子，我買不到茶就等於白走這一趟，將軍也不差這幾日，能否等我買了茶把茶蓮下山，將軍再打呢？」

　　李志泰急著打勝仗，不過蘇灝辰說的也在情在理，他一趟路走了那麼遠來就是為了買茶。

　　「可以，不過你既能上山買茶表示你已經走完這條古道，屆時我的兵馬需要你的指引走古道。聽說蘇老闆出身江湖身負武藝，應不會被打殺的場面嚇倒，蘇老闆可願幫本將這個忙？」

　　聽到這裡何涵奇皺了皺眉，李志泰曾是他的部屬，他當然希望蘇灝辰幫忙駐軍，不過這個幫忙指的是獻圖，若要讓蘇灝辰親自指引，他認為不妥。

　　「這可不行，志泰啊！我可是答應蘇小子的妻子要把他好好的送回衢陽，不讓烏鞮人傷他一根寒毛，替你們指路太危險了，蘇小子是出身江湖，但他沒打過仗。」

　　「何將軍，進山的路在烏鞮人後方，所以山裡的情況我們誰也不知道，山裡有沒有烏鞮人我們更不知道，蘇老闆打扮談吐都不像從軍之人，若真被烏鞮人遇上，只要說是進山買茶的，至多付些贖金就能打發烏鞮人。但若是我的人被烏鞮人遇上了，一看便知道身分，只怕是回不來，又白白交出了古道方位。」

　　面對昔日老長官，李志泰還是尊稱一聲「何將軍」。

　　「為國捐軀是我們從軍之人該做的，你派斥候上山吧。」

　　「其實我最該尋求協助的是當地人，但當地人不像蘇老闆身負武藝，假如遇上烏鞮人，蘇老闆或許還可一逃，若是換做當地人沒武功又沒銀子交付贖金，就只有死路一條。」

　　「不成不成，絕沒有讓老百姓犧牲性命來幫我們打仗的。」

　　「所以蘇老闆不正是我最好的選擇嗎？何將軍，我會派人保護好他，蘇老闆就只為我指路。」

　　「何園主，就讓晚輩幫將軍這個忙吧。」蘇灝辰是答應曲纖珞要明哲保身，可繼續讓烏鞮人作亂下去又有多少百姓得生活在水深火熱之中。

　　何涵奇雖佩服蘇灝辰願意挺身而出，但想到曲丫頭恐會哭成淚人兒就不能同意，「你才新婚就要做這麼危險的事，也不怕對不起曲丫頭？」

　　「不管如何晚輩都是要上山一趟，若這趟路危險到讓我丟了性命，就不可能幫將軍的忙，但若此趟路真能在烏鞮人眼皮底下悄悄的上山又悄悄的走，那麼再走一次又何妨？」

　　「你啊……」

　　「何園主，你方才說冒著為國捐軀的危險是從軍之人該為的，但何園主應也聽過國家興亡匹夫有責，若是我順手之勞能助將軍擊敗烏鞮人，那實是百姓之福。」

　　蘇灝辰如此說，何涵奇能再說什麼？只後悔不該在曲纖珞的面前保蘇灝辰的安危。

　　「好吧，但你若出事絕不能給我死在烏鞮人手上，否則我對曲丫頭不能交代。」

　　一直在一旁靜靜聽著的方元勳本還感動何涵奇保護自家主子，沒想到說沒幾句便詛咒主子，「何園主，你一路上跟我家主子鬥嘴也就罷了，現在居然出言詛咒他？」

　　「你這小子懂什麼？這世間的人老是對著上天祈求，但祈求健康平安的人就真的人人都如願了嗎？這世間也沒少了詛咒他人的人，但又有多少人的詛咒應驗了？」

　　這根本是歪理，不管詛咒有沒有效，總是不吉利。

　　蘇灝辰見方元勳還想再說，制止了他，何涵奇說得沒錯，他也對自己有信心，只要不是千軍萬馬，憑他的能力要全身而退並不難。

　　「事情就這麼定了，將軍，這忙我幫了，只是要麻煩將軍讓我的商隊在軍營裡暫駐，我才好放心為將軍帶路。」

　　「這是一定的，我這就派人去安頓你的商隊。」何涵奇多慮了，這古道雖然寬闊到足以三馬並行，但因為長年廢棄，荒涼得很，只除了剛入山那段路為了隱藏古道入口，蘇灝辰的人馬沒有做清理，後半段的古道蘇灝辰是一邊走一邊開道上山的，如此，到時要運貨下山連車隊都可順利通行。

　　一行人走了半日才聽見人聲，撥開蔓草一看發現是片竹林，而竹林那頭看來應是山道。

　　這裡不但鄰近山道，而且撥開蔓草進入竹林後的小徑也足夠車隊通行，不用擔心人車通行後破壞蔓草會洩露古道所在，蘇灝辰想，這裡不但適合走商隊也適合駐軍，連接山道與古道的小徑，便趁著無人的時候走進竹林並循山道上山。

　　燁陽山這一帶是大慶疆域的最南端，也是大慶最貧窮的地帶，早年因為萱仙茶舉世聞名讓茶農日子好過一此一一，但烏鞮人作亂後，北方那頭人過不來，南方這頭有餘錢買茶的人也不多，茶葉就滯銷了，茶農們一則以喜一則以憂。

　　喜的是沒了賺頭，烏鞮人不搶他們了，憂的是茶一年年的生產卻沒人買，茶農們都想著是不是該棄茶園了。

　　因此，在山上茶農的眼中，蘇灝辰這群人猶如天神降臨一般說要買茶，茶農可樂壞了。

　　茶農們大多不識字，所以買茶的事宜一向是公推村長來處理。

　　村長一聽有人要來買茶，午睡的他連衣裳都還沒穿整齊就急急忙忙跑出門，看得蘇顧辰一行人發噱。

　　「村長別急，我們可以等。」

　　「我這不是多年來第一次見到有人要來買茶才急了嘛。」

　　村長連忙把人請到院子裡，蘇灝辰進入時約略看了下四周，村內的屋子大多年久失修，但多少看得出當年光景。

　　村長家的大門足夠讓馬兒進入，院子一角也有著馬槽，另一頭還有棚子停了幾座已然損壞的步輦，想必當年招待買茶商人就是在這院子裡。

　　「不知這位老闆來自何方，怎麼甘冒險來燁陽山買茶？」

　　「在下姓蘇，是來自衢陽的貿易商人，蘇某的妻子是茶行老闆，岳母的娘家當年也是買茶起家，只是時過境遷已沒了當年榮光，想再來燁陽山買萱仙茶，也算是彌補岳母及妻子心中的缺憾。」

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