東家命裡缺一位(27)_田芝蔓

二十七

　　「放肆！」知府驚堂木一拍，瞬時堂下鴉雀無聲。他自覺這案審得窩囊，堂堂一名知府卻得來幫下屬審這個逃稅的小案，說出去實在荒唐，但季天佑早把一切查明清楚，只無奈李辰昌不開堂便無法呈上證椐，才把證據全堆到了他眼前，逼他要來長嵌走這一趟。

　　此時他正窩著一肚子火，一副旁人別再招惹他的神情，「帶牙人週二。」

　　一聽到牙人週二，郭瑞豐便鐵青了臉，雖然依舊沒露出心虛的神色，但多少還是有了破綻。

　　那日季天佑越級上告找上了府衙申冤，指稱郭瑞主因為與唐珺瑤的買賣不成，透過牙人週二買下兩名曾在大宅院工作過的婆子，將人送進牢裡淩虐唐珺瑤，就連婆子兩人犯事入獄的苦主都找到。

　　由於所有的證據都到郭瑞豐身上就斷了線，所以儘管他懷疑李辰昌可能收了賄才讓郭瑞豐如此為所欲為，季天佑最後也只能對知府告李辰昌一個怠忽職守的罪名，他沒有時間再慢慢收集證據，只想快快救岀唐珺瑤，於是只能如此妥協……

　　知府也不馬虎，畢竟證據都到了眼前，很快就把設計整個事件的郭瑞主給定了罪。

　　此時坐在側席的李辰昌暗暗捏了把冷汗，幸好當時他聽了金幕賓的建議，要郭瑞豐自己想辦法把兩個婆子送進牢裡，否則此時他豈不也栽在這上頭了。

　　郭瑞豐眼色也好，知道知府找到的證據不足以證明李辰昌涉案，也不敢隨便攀咬他，何況把他供岀了，對自己不但沒半點好處，還多了個送賄的罪名，他不是傻子最後只得認了。

　　「郭瑞豐，你欲買食譜不成，竟然趁著唐氏因事入獄，見機行惡事，本府判你勞役三個月，並支付何家五十兩銀子，你服是不是服？」

　　郭瑞豐此時怎能說不服？既然事蹟敗露了，只能承擔，「草民認罪。」

　　「何唐氏。」

　　「民婦在。」

　　「本府前來長嵌縣城前曾去勘査過你的吃食攤子，雖然要說是鋪子還算牽強，但本府命人私訪，你那吃食攤的確門庭若市，足見繳稅也屬應當，既然你的吃食攤是近日才擴建完成，本府對過去未繳稅款可以既往不咎，但從今往後你必須確實繳稅，你服是不服？」

　　「民婦認罪。」

　　「至於你……李辰昌。」

　　李辰昌一聽上司叫喚，立刻站起身來到堂前，屈身應命，「屬下在。」

　　「本府知道最近長嵌縣城的慶典在即，你轄內事務繁多，但案子沒有定期排審，還是難以擺脫瀆職的疑慮，本府念你初犯，就罰你一個月的俸銀，從今往後不可再有怠惰情事，你服是不服？」

　　「下官知錯。」

　　「如此甚好，退堂吧！」

　　唐珺瑤再不甘願，也知道這是她最好的結果了，所以即便她知道李辰昌絕對也是促成此事的一環，仍只得吞下。

　　「珺瑤。」

　　「娘！」聽見了公婆的聲音，本是跪著的唐珺瑤這才安了心，但一放鬆便失去了氣力，她癱軟在地。

　　花氏也心疼，立刻把兒媳婦給摟入懷中，「沒事就好，沒事就好。」

　　「爹娘怎麼有辦法把知府大人給請來？」

　　何昆及花氏看了趙東貴一眼，知道人肯定是季天佑請來的，卻不知道季天佑為什麼人沒有到場。

　　「工頭、何嬸，先把弟妹給帶回家吧！這段日子她怕沒少受折磨，東家特地讓我駕了馬車來，就是想讓弟妹能快些回家休養的。」

　　何昆及花氏沒有扭捏，兒媳婦要緊，立刻道謝便把唐珺瑤扶上了車。

　　而唐珺瑤雖然在上堂前得以小睡近一個時辰，但察子審完終究是精疲力盡的，所以上馬車沒有多久她便昏沉入睡，連自己是被公婆攙扶下車的都不知道。

　　自然她也沒來得及問，季大哥既然救了她，怎麼沒來見她？

　　唐珺瑤回家足足睡了一日，醒來後又喝了好幾碗粥，這才恢復了體力。

　　花氏見她這模樣心疼，別說在她睡著的時候一直在旁照顧著她，見她醒來就說肚子餓，又知道她在牢裡一日總得要餓上兩餐，怕她吃太快傷胃，還煮了粥給她，如今見她終於精神許多，也忍不住罵她倔。

　　「你這丫頭，不過是食譜嘛！你賣了便是，食譜再想就有，何苦這麼傷了自己？」

　　「娘，事情沒這麼簡單的。」

　　何昆也因為擔心，向莊園告了假在家裡陪妻子及兒媳，聽到唐珺瑤這麼說也不解，「他要食譜，咱們賣了還不成？」

　　「剛進牢裡時，兩個婆子淩虐我，我本來的確是倔強不服軟的，也相信季大哥絕對會想辦法救我出去，可後來縣衙的人不讓我身上留下傷痕，改讓兩個婆子日以繼夜的強迫不讓我入睡，我撐不了三日便屈服願意賣了，但那兩個婆子卻告訴我，說郭瑞豐的條件變了，他要我另外再賣他十套食譜，而且要我立約絕不進長嵌縣城開鋪子。」

　　何昆了氣憤得大掌用力往桌上一拍，恨不得那就是郭瑞豐的腦門，自己能一掌拍暈他，「竟有人如此無賴！」

　　「食譜的確可以再想，但進城開鋪子一直是我的夢想，有了鋪子我才可以奉養爹娘，所以我絕對不能同意。」

　　「傻丫頭，我們在官道旁賣吃食，日子也是可以過得很滋潤的。」

　　「爹娘可以隨遇而安，但我不能讓爹娘繼續為生計操心，我打算進城開鋪子後，爹就可以不用到季家莊做事，再買個宅子，讓爹娘可頤養天年，到時若娘真還想擺攤子便當是活動筋骨，多個人到攤子幫忙便是。」

　　聽到兒媳婦這麼孝順，何昆及花氏怎不動容，說來媳婦這回不肯屈服，全是為了他們兩老啊！兩老不知該心疼還是愧疚，何昆抹去老淚，花氐更是直接摟著兒媳婦哭了起來。

　　「如今沒事了，郭瑞豐入了獄，經此一事，縣太爺大概也不敢再為郭瑞豐做靠山來尋我麻煩，我們能繼續安心過日子了。」

　　「說來我們最該感謝的人是東家，他不知怎麼了，那日居然無法到場，我去莊園告假，問了張管事他也是支支吾吾的。」

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