斜雨釀(1)_煓梓_學達書庫

一

　　第一章

　　走在京城最大的街道上，放眼望去，到處是店家和川流不息的人潮，還有數不盡的馬車和轎子，偶有飛快馳騁的駿馬，隨著騎師的吆喝聲橫行于市，形成一幅熱鬧的街景。

　　「讓開讓開！喝！」

　　不曉得哪個大戶人家的華美大馬車，從一位身材瘦弱的年輕人身邊掃過，害得他差點摔倒。

　　「搞什麼呀，到底會不會駕車？呿！」手中的婚書差點被風吹走，艾嵐趕緊將婚書折好放進包袱，順道對著遠去的馬車狂吠幾句，一吐心中的怨氣。

　　「全是一些狗眼看人低的傢伙！」對馬車又比了一個揍人的手勢，艾嵐氣憤地放下拳頭，受夠了這個鬼地方！

　　打從他踏進京城那一刻起，所有人就對他充滿敵意。尤其是一些油頭粉面的公子，他們一直盯著他身上的衣服看，嫌他髒，嫌他老土，在他背後指指點點，小聲討論他到底打哪裡來的，身上的衣服全過了時，還大搖大擺地穿在身上，丟不丟臉啊？

　　這些他通通聽進耳裡，同時奇怪京城的男人怎麼這麼饒舌？把自己打扮得像只插滿雜毛的孔雀不說，嘴巴也不留口德，淨愛批評別人。

　　即使住在偏僻鄉鎮的小山上，艾嵐也知道整個大明國崇尚奢華過了頭，像他們這種老實人反倒惹人嫌，尤其是京城，更為明顯，壓根兒已經到達病態的地步，他最好趕快離開。

　　將腋下的包袱挾緊，艾嵐比誰都希望能儘快離開京城，不過一時半刻他還走不了，要走，至少也得先將他未過門的妻子娶進門再說。

　　事實上，這也是他不遠千里前來京城的目的——迎親。早在一年多以前，他便和一戶姓古的人家訂下婚約，可是至今對方音訊全無，一點兒履行婚約的意思也沒有，逼得他只好下山來京城尋找未婚妻，也好對死去的爹交代。

　　從艾嵐下山到抵達京城，足足經過半個月。這半個月，他吃也沒吃好，睡也沒睡飽，身上的衣服更是因為對路不熟屢屢跌倒，跌出了好幾個洞，難怪人家會誤認為他是叫化子，對他投以不屑的目光。

　　最慘的是，無論他怎麼走，都會走進死胡同裡，繞了兩、三個時辰，好不容易才走到這條大街，方拿起婚書細看，卻差點兒教馬車撞上，今兒個真是個大凶日，倒楣透頂。

　　接連趕路半個月，又在京城的胡同內迷了大半天路，艾嵐又餓又累，只想找間客棧好好吃頓飯，順道投宿。

　　第一次赴京的艾嵐，自然不知道哪兒有客棧，只得問旁人。偏偏他又一副小叫化子的模樣，嚇得路人紛紛走避，讓他就算想問也沒人肯告訴他，只得豎起耳朵，仔細聽聽旁人在說什麼。

　　「聽說『京冠酒樓』這幾天又端上新酒，要不要去喝一杯？」

　　時值用餐時刻，到處都聽見人嚷嚷要上哪兒解決午飯，不愁找不到門路。

　　「『京冠酒樓』是咱們京城最大、最好的酒樓，不上那兒上哪兒？當然是去給柳少爺捧場了！」

　　「不止如此呢！『京冠酒樓』還有全京城最好喝的酒，和最棒的下酒菜，不去喝一杯多可惜？咱們閒話少說，快去喝酒吧！」

　　「快快快！」

　　繁華的大街，路人左一句「京冠酒樓」，右一句「京冠酒樓」，逢人就豎起大拇指說那兒的酒好飯香，聽得艾嵐的食指大動。

　　有好酒，又有美味的下酒菜，她這跟屁蟲是當定了！

　　正愁找不到地方解決午飯的艾嵐，這回可說是遇見了貴人，雖然這路人甲乙貴人當得莫名其妙，也不知道有跟屁蟲跟著，艾嵐還是靠他們找到了「京冠酒樓」，路人甲乙前腳剛跨進酒樓，他後腳就要跟進去，卻教守門的店小二硬生生地給擋了下來。

　　「噯噯噯，我說你啊！是哪根蔥，也敢跟人從正門進來？」店小二右手攔住艾嵐，兩眼斜睨他身上的穿著，特別還在艾嵐的手肘和膝蓋處多瞧了幾下，擺明瞭瞧不起人。

　　「我上你們這兒來喝酒，為什麼不能從正門進來？」艾嵐老大不爽地回話，受夠了店小二的無禮。

　　「喝酒？我看是要飯吧！」店小二的表情極其輕蔑。「憑你這副德行，拿什麼跟人吃菜喝酒？去去去，別鬧了，到廚房的後門排隊去！那兒有柳少爺替你們這些叫化子準備好的剩菜，多虧柳少爺好心，要我才不理你們這些叫化子，看了就惹人煩。」

　　「誰是叫化子來著？」混賬。「睜大你的狗眼看清楚，老子有的是錢！」艾嵐火冒三丈地拿出錢袋，只見沉甸甸的錢袋裡面淨是銅板，鏗鏘鏗鏘互相撞擊作響。

　　店小二當真睜大他的狗眼，看著艾嵐手中那一隻重到足以砸死人的錢袋，那裡頭，少說也裝了幾千個銅板，就算要吃上一個月，也不成問題。

　　「是小的看走眼了，請、請！」店小二不愧是成天在客人堆中打混的厲害角色，能伸能縮，轉眼間就對著艾嵐鞠躬彎腰。

　　「哼！」艾嵐抬高著下巴，大搖大擺地走進「京冠酒樓」，一進門就被它的規模嚇到。

　　四層樓高的「京冠酒樓」，到處雕樑畫棟，金碧輝煌。每一層樓都有數目不等的包廂，中央采開放位置，依序擺滿了桌椅，牆壁上掛滿了「高朋滿座」等賀詞的匾額，有不少是出自名人士大夫之手，更別提放眼望去處處可見的名畫，每一幅都大有來頭。

　　艾嵐被店小二領往二樓中央的位子，偌大的二樓幾乎全部客滿，其他樓層也一樣，足見「京冠酒樓」生意之好。

　　「小哥，您想點些什麼？」小二肩頭披著一條擦汗的白毛巾，態度殷勤地詢問艾嵐，只見他微微挑眉回道。

　　「把你們店裡最好的酒端上來，下酒菜隨便來個兩、三碟，多貴都不要緊。」反正他大爺有的是錢，既然都來到京城，隨便花就是。

　　「是，最好的酒一壺，小的立刻為您端上來。」店小二就愛艾嵐這種乾脆的客人，二話不說便為他打理酒菜去。

　　在此同時，距離艾嵐桌位幾步之遙的包廂內，柳絮飛正與一群賓客大啖宮裡頭的名菜「冰鴨」，搭配自家酒坊生產的名酒，味道之美妙自是不在話下。

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