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二十一

若非事先得知李老是當今皇后的義父，相信絕沒有人能猜得出來；不過由此可知，老人家生性淡泊名利、不愛人打擾的性子。 　　“老頭子，你回來啦！咦？這不是虎爺嗎？難得有貴客上門來，小桃，還不快去沏壺熱茶出來。” 　　李老夫人正從後院菜園走來，手裡還抓著一把青菜，在瞧見老伴身後的高大身影時，先是一愣，接著笑逐顏開，將青菜交給身旁的小丫鬟，並吩咐她去沏壺熱茶出來。 　　“老夫人，打擾了。”孟應虎望著來人一臉慈眉善目的模樣，一看就知道是個老好人。 　　“外婆！”裴琉璃身形飄到老人家身旁，絕美的小臉上有抹哀傷，懷念的目光在兩位老人家身上打轉。 　　李老將客人帶進廳堂內，待小丫鬟奉上茶水後，也不拐彎抹角，直接便問：“正所謂無事不登三寶殿，虎爺向來忙碌，今兒個又怎麼會有空來拜訪我，想必應該是有事才對。” 　　孟應虎短期茶盅輕啜了口熱茶，將茶盅放回小桌上，冷銳的目光對上李老審視的眼神，不疾不徐地說：“豐收米鋪雖是間小米鋪，但在城西這個地方倒是有穩定的客源，生意算是不錯，不知道李老想不想多賺一筆生意？” 　　聞言，李老和坐在一旁的李老夫人對看一眼，納悶地問：“虎爺這話是什麼意思？” 　　“我打算從下個月起，孟府的米全數由李老負責供應，就不知李老意下如何？”孟應虎說出他的打算，實則心下另有一番主意。 　　“什麼？！”這可是一筆大生意。李老可沒被這個消息給沖昏頭了，愈想愈是覺得奇怪。“虎爺為何會突然這麼決定？孟府的米不是一向都由春來米行供應嗎？” 　　“沒錯。但是幾日前我發現春來米行與我府內負責聯繫訂米的人私下有收賄的情形，因此，我決定換一家米鋪合作。”孟應虎五指輕敲椅把，冷眸瞥向站在兩老之間的紫衫身影一眼，等候李老的回應。 　　“如果真是這樣，豐收米鋪當然十分樂意和孟府的合作了。”李老考慮了會，實在沒有拒絕的理由，便一口答應。 　　“好！那從下個月起，我府裡的米就由你們米鋪供應。詳細情形，我會派人來和你們詳談。”孟應虎端起茶盅，將裡頭的茶一飲而盡，打算告辭了。 　　“聽說這回虎山事故是由虎爺出面幫忙的，官府裡的人、還有大家都十分感謝虎爺仗義相助。”這回出聲的人是李老夫人，一雙老眼細細打量坐在紅木椅上的高大男人。 　　原先她以為這男人行事有些冷路無情，畢竟他的諸多事蹟、一舉一動，可都是白虎城百姓注目的焦點。可他這回竟願意出手幫忙那些難民，倒是令大家十分驚訝和感激。 　　“只不過是舉手之勞，老夫人言重了。”孟應虎笑道，冷眸底卻有絲不悅。打從踏進這間米鋪後，那抹紫衫身影便離開他，一直在兩老身旁打轉，完全無視他的存在。 　　聞言，老夫人對他的印象又提升了不少，滿意的目光停留在他身上。“聽說虎爺尚未成親？” 　　“沒錯。”孟應虎笑著回答。 　　老夫人輕歎了口氣，老臉上浮現一抹憂愁。“我心底倒是有一個人選十分適合虎爺，只不過她……” 　　“老夫人口中所說的人是誰？”孟應虎被她的話勾起一絲興味。 　　站在老夫人身旁的裴琉璃也好奇地將目光停在外婆身上，想聽聽外婆口中的那人究竟是誰。 　　“是我的大孫女，只可惜她——” 　　“夫人，別說了！”李老打斷夫人的話，他對眼前的男人可沒有多大的好感，也不想他跟他的寶貝孫女牽扯在一起。 　　裴琉璃驚愕地瞪著外婆。外婆怎麼會有這個想法呢？她又怎麼會適合這個攻于心計的男人？ 　　孟應虎臉上揚起一抹別具深意的笑，高大的身形一起，朝兩人拱手行禮。“李老，時候不早，我該告辭了。” 　　“虎爺慢走，我送你。”李老率先走了出去。 　　孟應虎瞥了眼仍在李老夫人身旁的紫衫身影一眼，大步跟在李老身後走了出去。即使再怎麼不願離開的裴琉璃，也只好依依不捨地任由一股無形的拉力將她拉回孟應虎身邊。 　　孟府，頤芳閣。 　　“所以，你很快就被應虎給擺脫了？” 　　大夫人歎了口氣，輕揉額際。雖然這結果早在她意料之中，但仍是沒想到這個楊若蘭會這般不濟，虧她還對她寄予厚望。 　　“是的。大夫人，虎爺一離開客雲樓，嘴裡說是要陪我，但他根本無意等我，一眨眼就失去了他的蹤影。我真的盡力了，只是虎爺根本看不上我。”楊若蘭委屈地說。更何況她自己也怕死了他冷眼一瞪，就嚇得渾身發抖。 　　“唉。”大夫人再次無奈地歎了口氣。

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