瀟湘水雲(18)_唐琰

十八

　　「二少別這麼說，這是應該的。」譚師父發自內心地道。雖說澹然齋本來是自己祖業，但要不是幾年前龍似濤偶遊至此，出資營助這間寥落慘澹的小墨坊當掛名老闆，再買下東山整片的百年古松做為制墨之用，澹然齋也不會在幾年間，由一家沒沒無名的墨坊，到現今的聞名遐邇。

　　龍似濤拍拍這現任掌櫃的肩頭。沒有譚師父，他這半吊子老闆也無法當的如此安穩，所以他一向把他當作合作夥伴，而非屬下看待。

　　「待會兒我周圍看看，譚師父你就別招呼我了。還有你們這陣子也辛苦了，完工後就休年假，再領雙薪花紅。」

　　制墨不同其它行業，準備的功夫早在十一月開始，二月煉墨，來年的三月底、四月初完工，而原應停工休假的年節正是關鍵期，因此本該在年底發放的花紅，也一併延到完工才給出。

　　「二少您這回要待多久？」譚師父不禁瞄瞄旁邊的姑娘。美人在旁，二少說不定會停留久一點。

　　「我們要在這小住一陣子。」龍似濤果不出譚師父所料的回答。「麻煩譚師父準備兩間客房。」

　　「這位姑娘……」譚師父欲言又止，不過非因公事。

　　「敝姓梅。」莫曉湘簡短地道，沒洩漏自己的真名。

　　龍似濤知她的顧慮，也順著她的話意，只不過中間加上筆漫天大謊：「這位梅姑娘是大嫂的表親，這次被我強拉來作客，順便遊山玩水。」語畢還不忘對她眨眨眼，詼諧本性盡複。

　　「原來是表小姐。」譚師父很識相地跟著稱呼。就知道二少比大少好說話，不然像他這般多事還不被白眼以對。

　　「叫我梅姑娘就可以了。」莫曉湘怎麼也想不到他給她編派的身份竟是如此，但也只能若無其事的陪他演下去。

　　「那二少跟梅姑娘就先周圍逛逛吧，待我命人收拾好兩間客房再通知二位。」譚師父心領神會的跟著改口，捧著賬本快步離開，沒敢再殺風景。

　　兩人相視一笑，似乎早有默契。信步並肩走來，墨坊工人對兩人十分熱情且尊敬，不停公子長姑娘短的招呼，龍似濤一一回禮之餘，還得分神為莫曉湘解說，不過看來是十分樂在其中。

　　「想不到深山裡，竟有如此一間墨坊。」她頗富興味地盯著一個看似盛滿灰燼的木方盤道。平日研墨寫字，也從沒想過墨到底是如何製成的，沒料到比想像中的繁複許多。

　　「這是蔭墨用的方木盤，我們稱這叫入灰。」龍似濤試著儘量簡單的解釋。「入灰就是將潮濕的墨蔭幹，其間必須用羅細的稻稈灰吸潮，底灰一寸以上，面灰一寸以下，二、三、八、九月可蔭兩層；四、五、六、七月蔭一層；餘月可蔭三層；秋夏則一日一夜出灰；春冬輕者一日兩夜；重者兩日三夜，直到以墨相擊，其聲幹響，即可出灰。」

　　雖是長篇大論，但莫曉湘也聽得津津有味，還提問道：「那個『有虞十二章』也是墨的一種嘍？」

　　「你記的倒清楚，其實這裡頭就是『有虞十二章』，只是被灰掩蓋住，還未印脫雕字而已。」他攤開摺扇一扇一扇，倒背如流的續道：「此墨以最上等的清煙與犀膠製成。有虞即為我們常說的虞舜，十二章分別為日、月、山、蟲、藻、米紛、黻、黼、火、宗彝、龍、星辰，都是裝飾天子龍袍的十二種紋樣，也是御用品方能刻上的花紋，常人有錢都買不到的。」

　　他才剛說完，又神秘一笑，低聲道：「其實不刻花，誰知道是御用品，我去年偷偷藏下一小節自用，墨色果然鮮麗清潤，害我今年都捨不得上貢朝廷了。」言畢，在囊內掏出一不起眼的墨條予她把玩。

　　「這算監守自盜嗎？」她笑道。接過墨條放在鼻下細聞，沒有慣常的墨香，卻是濃濃的膠味，讓她不禁皺眉。

　　「墨的香氣來自香藥，用藥之意，在於使墨色不退，或解其煤膠氣，但用藥不當，墨反深受其害，如麝香引濕、榴皮減黑，用之何益？況且宮中墨量消耗甚大，何須用藥使墨經久？」他不慌不忙的解釋，並對她報以微笑。

　　「其實是龍涎麝香等氣味濃郁，不宜你清心弄琴，對吧？」莫曉湘美目流轉，合理懷疑這是他私心所致。

　　「不錯，想不到裝腔作勢說這麼多，還是被揭穿了。」他直認不諱，收握起摺扇，眼裡有著乍逢知音的驚異。「莫姑娘似乎對琴道頗有研究？」

　　「我以前是師父的琴童。」她將墨條遞還給龍似濤，想起他琴匣裡的彎刀，嘴角勾出笑意。

　　「原來如此。」他又恢復本性，詼諧頑皮的眨眨眼，似乎在暗示她別把這秘密說出去。

　　「公子、小姐，」凌亂的腳步聲，打斷了龍似濤欲起的話頭。一個小丫鬟三步並兩步的跑到兩人身邊，道：「房間打掃好了，還有譚師父今晚設宴為兩位洗塵，請二少爺和梅姑娘務必賞光。」

　　「譚師父客氣了，我們今晚會準時到的。」他先對小丫鬟溫文有禮的一笑，然後將莫曉湘的手搭到小丫鬟臂上。「那就有勞你帶梅姑娘到房裡歇息。」

　　莫曉湘望了他一眼，而龍似濤的聲音隨即束音成線傳到她耳間。

　　「今晚明月中天之際，不見不散。」

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