瀟湘水雲(15)_唐琰

十五

　　「我輾轉反側，姑娘又怎會瞭解？」他正經八百地道，擺明跟她抬杠起來。

　　她氣結。略通詩書的她，當然懂得他言下之意，但不知為何就是無法對這些近乎挑情示愛的言辭著惱，只能別開臉來個充耳不聞。「窈窕淑女，君子為什麼不能好逑？」他又問，非要等到她回答不可。

　　「不能是我，也不會是我。」她直視他的灼灼目光，不明白他的固執何來。

　　「為什麼不能是你？」他不答反問，就這麼站定在路中央與她對辯起來。「以你的條件，可以找到更好的。」她不知不覺也跟著他停下腳步，絲毫沒注意這裡還是大街大巷。

　　「你又知道——」後一句幾乎是對著她耳邊道：「誰，才是最好的？」

　　「你……」她緊咬下唇，決絕的話就是說不出口，只能瞪著他瞧。

　　「你行走江湖快意恩仇，難道還有才子定得配佳人的迂腐想法？」龍似濤窮追不捨，一連串的逼問幾乎讓她招架不住。「不是每個人都像你一樣執著的。」她終於輕歎，像是在對他，也是對自己說道。

　　「喂！」一聲宏亮的叫喚，讓兩人頓時分開膠著的眼神回首。

　　「你們小倆口擋在路中央鬥嘴是怎樣，這大路是給你們占去了不成？」一個挑著扁擔的老翁，沒好氣地指著他們鼻子罵，四周也傳來些許哄笑聲，想來是在旁竊聽已久。

　　「對不起老丈，我們這就讓開。」

　　龍似濤連忙向周圍的鄉親父老道歉，順勢牽起莫曉湘的手往旁邊避去。想不到那老翁卻又不過路了，反而像看上癮般不住打量兩人，最後視線鎖在龍似濤身上。

　　老翁上上下下看了好一會兒，終於開口道：「看不出你這小子還挺有禮貌的，不過小娘子冷著一張臉，想必是你說錯話惹惱人家了？」

　　「老丈可有妙策？」龍似濤正經地長長一揖，擺明一副敬老尊賢的樣子，吃定莫曉湘不會當眾揭穿他天大的謊話。

　　果然，莫曉湘只是冷冷的瞪他一眼，便任他說去。而老翁一把將扁擔擱在地上，就這麼在路邊擺起雜貨攤來。

　　「呵呵，不是我自賣自誇，小老兒賣的玩意兒做工精細，包准能逗得小娘子開開心心的。」老翁呵呵一笑，原來是推銷起自己的東西來。

　　「那好，老丈就挑幾樣好東西給我看看。」龍似濤也老實不客氣的蹲在那白髮老翁面前，看他能從扁擔裡挑出什麼寶來。

　　莫曉湘眼見這一老一少一唱一和搭得緊，況且是自己擋路在先，也只能先在旁邊耐心等著。

　　「這裡是一些香包掛飾，還有……」老翁從扁擔裡挖出個鑲金綴玉的錦盒，打開盒蓋遞到他面前。「這是小老久藏的『玄花紫竹簫』，音色低沉宏亮，就算拿來當配飾也不會失禮啊！」

　　龍似濤的手從成堆飾品中收回，眼角瞥了老翁手上的錦盒一眼，便合上盒蓋遞還給老翁。跟著也沒多說，拉起莫曉湘的手道：「東西不買了，咱們走吧。」

　　莫曉湘挑眉，心裡也覺得奇怪，剛才兩人不是還說的好好的，怎麼龍似濤一下子又冷淡起來，說走就走。

　　「喂、喂，客倌別說走就走啊，要是喜歡的話，小老可以算便宜一點……」老翁不死心的在後頭叫嚷。

　　龍似濤只是好脾氣的回頭淡淡道：「此簫音孔不齊，竹花青黑而雜，管節雖修整過，但隱約還看得出蜂腰劈裂。型與色皆屬下品，遑論音質，又怎稱得上是簫中上品玄花紫竹？」

　　「好、好，小老我果然沒看錯人，公子請留步。」老翁見龍似濤不買還教訓他一頓，反倒高興起來，連口氣都變得有禮許多。

　　龍似濤聞言也狐疑的停步，弄不清他究竟意欲何為。

　　只見那老翁收起精雕細琢的玉匣，從身旁的竹簍拿出個不起眼的絨布包，邊解開邊說道：「這才是小老說的玄花紫竹簫，公子不妨一觀。」

　　龍似濤見他談吐不俗，先前的輕浮市儈大可能是試探的手段，好奇心一起，便折步到他跟前，看看到底什麼才是他說的正牌紫竹簫。

　　「公子請看。」老翁攤開絨布，露出裡頭的紫竹洞簫。而此簫雖無适才的玉匣盛裝，卻隱隱透露無可仿造的古意盎然，簫上的竹花呈現斑斕均勻的紫褐色，與适才死氣沉沉的青黑大相徑庭。

　　龍似濤也是行家，於是左手位起袖子，右手小心翼翼地提起竹簫，對著陽光審視，再眯著眼瞧上面的吹口、音孔跟內壁，又在手上掂了掂輕重，然後才笑開道：「果然是千真萬確的玄花紫竹簫，方才在下有眼不識泰山，原來老丈才是真正的知音人，尚請莫怪。」

　　「不怪、不怪，高興都采不及。」老翁樂呵呵地撫著山羊長須，仿佛為找到知音而喜。「小老見公子身背琴匣且儀表不凡，想必是通曉金石的雅士，這才冒昧攔下兩位，想不到公子，果然是有緣人。」

　　老翁又帶笑地望望莫曉湘。「小娘子也別介意啊，你這相公一表人才又翩翩有禮，你就別再惱他了吧？」

　　龍似濤微微一笑，而莫曉湘則是不著痕跡睨了他一眼，等著看他如何回應。

　　他先是雙手作拱，然後才有禮地道：「此簫的確不凡，但不知老丈為何要如此掩人耳目，先用劣品欺人不果，才以真品示人？」

　　「唉，」老翁先是忍不住長歎一聲。「承蒙公子不棄，此簫原為家傳之物，但因寒家家道中落，不得已才得變賣此簫。但小老又不忍明珠蒙塵，落入附庸風雅、不解音律的俗人手中，才想出這權宜之計，看看買者是否真為懂簫、愛簫之人，並非小老有意矇騙啊！」老翁喟歎不已地解釋，臉上滿是無奈。

　　「好說好說，在下略通琴藝，對簫更只是稍知一二，老丈謬贊了。」他口中雖是謙詞，但還是感同身受的一歎，這跟他見到好琴被不識貨的人拿來擺門面裝飾的心情是一樣的。

　　龍似濤珍而重之的將紫竹簫放回絨布上，道：「老丈仍願將此簫割愛給在下嗎？」

　　「唉，公子忒謙了。小老在此擺攤數月等的就是此刻，公於就隨便開個價吧，此簫能尋得如此伯樂，小老於願足矣。」老翁著手將紫竹簫用原來的絨布包好，眼中的眷戀一閃而逝。

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