百變大人戲花魁(36)_唐絮飛

三十六

　　這一去可想而知，周氏一句她沒有當過粉頭的媳婦兒，讓人連辯解的餘地也無，霍父便如同戰敗的公雞頹喪而回。

　　霍父再也沉不住氣，持起棍棒，直往癡呆了的霍煥昌棒喝。

　　棒若雨點，霍無痕隨後得知義父拿義兄出氣，便在家婢扶持下，來到了霍煥昌房中，雙膝跪地道：「爹呀！邵馨玉幹兄何事？」

　　霍父才將原本說出……他恨霍煥昌絕了他的美夢，今日他非將這不孝子打死不可！

　　聽了原由，霍無痕反倒不氣亦不怨，只怪自己涉足勾欄，仍妄想飛上枝頭當鳳凰的美夢。

　　霍父老淚縱橫，為的是官丈人名沒了；而霍煥昌哭著，只因挨著了皮肉疼。

　　霍無痕則是傷心自己命苦，只歎這孩子早不來，這麼晚才來，大勢已去矣……

　　＊＊＊

　　邵馨玉奉旨入宮，與他那拜把好兄弟睿宗敘舊。

　　「邵老弟，遠調姑蘇閒職，好似胖了許多。」

　　「皇上愛說笑！我這是娶得美嬌娘，才心寬體胖的。至於遠調姑蘇，皇上稱是閒職，馨玉可不敢稱是了。」皇宮內院，人多口雜，倘若遭人奏上一本，他這閑官一職可待不了多久。縱使皇上與自己是拜把兄弟，他亦不敢大意，小心禍從口出。

　　「美嬌娘？小老弟，你已成家立室？怎麼沒開口請邀朕呢？」

　　邵馨玉解釋：「皇上是九龍之尊，這小小喜事豈可勞駕皇上您遠赴姑蘇？故馨玉才未通知皇上你呀！」

　　想想也對，公事纏身，讓他想脫身亦難；不過他也怨怪邵馨玉沒給他偷閒出宮走走的機會，畢竟皇宮內院待久了也會悶。

　　「要不，小老弟，你在這多盤桓幾日，陪我奕棋打發時間，如何？」

　　「皇上玉旨，馨玉豈敢不從？」邵馨玉和睿宗殿試一會，睿宗極為賞識他。尤其在御花園那一回的談話，更是讚歎邵馨玉之天賦，兩人遂以「兄弟」相稱。

　　晌午，兄弟倆同游御花園，佳木蔽蔥、奇花爛漫，一帶清流從花木深處泄于石隙之下。再往北面走，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱於山坳樹杪之間。

　　俯而視之，但見清溪泄玉，玉磴穿去，白石為欄，環抱池沼，石橋三港，獻面銜吐。

　　兩人走向橋中亭，匾題「泌芳」二字，大右並一副七言對……繞堤柳借二篙翠隔岸花分一脈泉不知何時，泌芳亭上已備齊酒菜，左右並有宮女伺候著。

　　亭屬六角，每一面皆有粉色綢綾分隔著。

　　「邵老弟，愚兄敬你一杯。」

　　「那我是恭敬不如從命了。」

　　兩人對飲，閒話家常。席過，又在泌芳亭中小奕幾局。邵馨玉總在即將勝棋之際放水一棋，而睿宗亦知他的用心，斥責一番後，邵馨玉也不敢再有放水行徑，老老實實地憑實力以博之。

　　各有輸贏，兩人下著下著，也忽略了暮色已重；在公公的提醒下，兩人才移駕回禦書房再戰。

　　在宮中吃慣了珍奇佳餚，竟也想念起家中的粗茶淡飯。滯留數日，邵馨玉就向睿宗提出了回鄉要求。睿宗雖不願放人，可基於他乃姑蘇城中父母官，只好放行。

　　邵馨玉領了綾羅綢緞數百疋、金玉如意各一柄，及紫金筆錠如意錦十錠，方火速趕回姑蘇。

　　＊＊＊

　　一回府衙，師爺面稟，邵馨玉方知家中出了這麼大的事情。

　　周氏在得知邵馨玉返回家中，興匆匆地要邵馨玉納女伶人芙蓉過門。因她已將一切辦妥，就只等新郎倌回來即可。

　　邵老夫人身後跟著曾大嬸等六位侍婢，匆匆往前堂而來——「馨兒！」邵老夫人一句馨兒，但見邵馨玉眉頭緊皺，遂走向前問道：「馨兒，為何事苦腦呀？」

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