野蠻伯爵(22)_唐昕

二十二

　　「啊，媚兒，快過來讓我看看。」萊拉女爵熱情地朝她伸出手。

　　海媚兒微微一笑，迎上前去。「媚兒見過女爵。」她欠身行禮。

　　萊拉笑著拉住她的手。「瞧瞧你，才一年不見，你又更漂亮了。」

　　「女爵謬贊了！」海媚兒回道。

　　「才不是呢！我一向有什麼說什麼。」

　　萊拉回頭對妹妹開口：「你真幸福，有這麼美的美女在身邊陪著你。」

　　瑪莎夫人慈藹一笑，「你是在指責我將她強留在身邊？」

　　「那可不！」萊拉挑起眉。「像她這樣的美女早該出嫁了，對不對？媚兒。」

　　「媚兒今年都二十四歲，恐怕已經老得沒人要了。」海媚兒回道，黑眸飽含笑意。

　　「誰說的？如果你肯參加社交圈，我唯十天之內？你找到如意郎君。」萊拉信心滿滿地表示。

　　「十天？太誇張了吧！」海媚兒笑道。

　　「以你的容貌而言，十天還太長了呢！」這一次她說什麼也要為她找到好歸宿。

　　「我可不想和一個認識不到十天的人結婚。」

　　「哪一個女人不是如此為難道你已有心儀的對象？」萊拉問道。

　　海媚兒眼眸一黯，心頭閃現一抹人影，「沒有！」她答。

　　「我就說嘛！整天在家裡看書，都快變成書蟲了，怎麼找得到丈夫？」

　　海媚兒淺淺一笑，「女人不一定要嫁人！」打從她由鬼門關回來之後，她有了很大的轉變，不但積極地吸收各項知識，連個性也變得深沉內斂，不再是從前那個莽撞的女孩。

　　「那怎麼行為你如果打算獨身，那不是要教很多男人傷心？」

　　萊拉不贊同地搖頭。

　　「怎麼會呢？媚兒又醜又跛，不會有人喜歡我的，更遑論？我傷心。」她微笑地道。

　　萊拉與瑪莎互望一眼。

　　每一年，媚兒都以這個理由拒絕加入社交圈；今年無論如何，她們都決定不讓媚兒再虛擲青春！

　　「胡說！」萊拉決定一反以往的勸哄，改以強硬的姿態。

　　「孩子，你不能永遠以自憐自艾來抗拒外面的世界，沒有人會同情你，起碼我不會！因為你根本沒有值得人同情的地方！」絕對不會有人因為她頸子上的疤痕或是她那微乎其微的跛足而同情她，畢竟她有更多的優點足以掩蓋那些小缺憾。

　　瑪莎對萊拉的強硬語氣有些吃驚，不過她並未阻止，因為她相信萊拉可以打動媚兒，激起她的自信。

　　海媚兒在心底歎了口氣，「好吧！如果你們執意要我加入社交圈，那麼我就？你們破例一次吧！」

　　「不是？我們，要？你自己，孩子！」瑪莎凝視著她，神情有如注視著親生的孩子。

　　海媚兒可以感受到瑪莎眼裡的愛，她不禁為之動容，決定不再讓她擔心。

　　「你放心，我會全力以赴的！」雖然嘴上這麼答，但海媚兒心底卻有苦澀。她曾經發誓再也不愛任何男人的！而今她會改變嗎為她想是不會！

　　萊拉與瑪莎相視而笑，心底開始簽盤算起一切……

　　數日之後，萊拉女爵帶著海媚兒來到莫薩伯爵位在拿波裡臨海的府邸。

　　這是海媚兒頭一次正式加入意大利貴族間的社交活動，她的出現吸引了眾人的目光，特別是男人的！

　　每個人都對這名美麗的異國女子感到濃厚的興趣。

　　宴會在花園裡舉行，莫裡薩伯爵請來一流的樂師在花園裡演奏。

　　輕快的樂聲伴著人們愉悅的笑語，噴水池邊佇立著一對對年輕的男女……漸漸的，海媚兒放鬆下來。

　　由別人對她的注視裡她可以輕易地感受到好奇以及愛慕，這令她自信心增加了不少，沒有人注意到她微跛的步伐。

　　事實上，老天已經很厚待她了！當年她墜落深谷身受重傷，若非巧遇瑪莎夫婦，只怕她早已不在人世。

　　她調養了一年多才完全恢復，並且隨著瑪莎夫婦來到意大利定居。

　　瑪莎夫婦膝下無子，在長期相處之後深深喜愛海媚兒，因此收她？義女；海媚兒感受到從未有過的親情，所以她不再有離開的念頭，把意大利當成第二個家，決定陪伴瑪莎夫婦一輩子。

　　「可以為我介紹一下這位美麗的淑女嗎？」莫裡薩伯爵來到萊拉身邊。

　　「媚兒，來見過莫裡薩伯爵。」萊拉朝她伸出手。

　　海媚兒微微欠身，「海媚兒見過大人。」

　　「知道嗎？你是今天最美的客人。」莫裡薩伯爵微笑道。

　　「那我呢？」萊拉打趣地問。

　　「您是最美的女爵士。」莫裡薩臉上的笑容擴大。

　　這時，一陣馬嘶聲傳來——「啊！一定是他來了！」莫裡薩伯爵轉身注視花園入口的拱形門。

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