吉祥紋蓮花樓(87)_藤萍

八七

　　「嚴家若就是黃泉府，那嚴青田自然就是閻羅王，那麼嚴夫人如何能將閻羅王砍頭？」

　　李蓮花微微一笑，「難道她的武功，比閻羅王還高？」頓了一頓，他繼續道，「嚴家若不是黃泉府，而僅是不會武功的尋常商賈，嚴夫人一介女流，又是如何砍斷嚴青田的脖子的？你我都很清楚，人頭甚硬，沒有些功力，人頭是剁不下來，也拍之不碎……除非她對準脖子砍了很多刀，拼了命非砍斷嚴青田的脖子不可。」看了嚴福一眼，李蓮花慢吞吞地道，「那不大可能……所以我想……砍斷嚴青田脖子的人，多半不是嚴夫人。」

　　「她若沒有殺人，為何要逃走？」嚴福道，坐在凳子上，他蒼老的身影十分委頓，語氣之間，半點不似當年曾經風光一度的嚴家管家，更似他根本不是當年嚴家的人。

　　李蓮花歎了口氣：「她為何要逃走，自是你最清楚，你是嚴家的管家，大家都說你和夫人之間……那個……關係甚佳……」

　　嚴福本來委頓坐在凳子上，突然站起，那張堆滿雞皮生滿斑點的臉上刹那變得猙獰可怖：「你說什麼？」

　　李蓮花臉上帶著十分耐心且溫和的微笑：「我說大家都說，嚴福和嚴夫人之間……關係甚佳……有通姦——」他一句話沒說完，嚴福本來形貌深沉，語言冷漠，突然向他撲來，十指插向他的咽喉，牙關咬得咯咯作響，就如突然間變成了一頭野獸。李蓮花抬手一攔，輕輕一推，嚴福便仰天摔倒，只聽「撲通」一聲，他這一跤摔得極重。李蓮花臉現歉然之色，伸手將他扶起，嚴福不住喘氣，臉上充滿怨毒之色，突然強烈地咳嗽起來：「咳咳咳……咳咳咳咳……」他咳個不停，李蓮花卻繼續說了下去：「……之嫌。」

　　嚴福強吸一口氣，驟的震天動地地道：「不要在我面前說起那兩——」此言一出，他自己驀地一呆，李蓮花已微笑接了下去：「哦？不要在你面前提起嚴夫人和嚴福？難道你不是嚴福……你若不是嚴福，那麼你是誰？」

　　「嚴福」猙獰怨毒的表情一點一點地散去，目中泛起了一陣深沉的痛苦之色：「咳咳……咳咳……」他佝僂的身子坐直了些，沙啞地道：「你既然問得出『解藥』二字，自然早已知道我是誰，罷了罷了，我倒是奇怪，你怎會知道『嚴福』不是嚴福？」

　　李蓮花自懷中取出一支金瘡藥瓶，拾起「嚴福」的右手，方才他將嚴福一下推倒，嚴福的右手受了輕微的皮外傷。他將「嚴福」的傷口仔細敷好，方才微笑道：「我不久前曾對人說過，人頭是一種很奇怪的東西，砍了頭，多半你就不知道死的是誰……無頭的嚴青田死後，嚴福沒有將他下葬，這是件很奇怪的事，可能有二：第一，嚴青田的屍身有假；第二，嚴福徒有忠僕之形，而無忠僕之實。」

　　「世上從來沒有永遠會對你忠心耿耿的奴才。」

　　「嚴福」陰森森地道。

　　李蓮花「啊」了一聲，似乎對他此言十分欽佩：「因為嚴青田是無頭屍，且無人下葬，最後失蹤，我想這位被砍頭的『嚴青田』，只怕不是閻羅王本人。」

　　「嚴福」哼了一聲，不置可否。李蓮花繼續道：「既然嚴青田的屍體可能有假，那麼閻羅王自然可能還活著。但當想到閻羅王可能還活著時，就會發現一件很奇怪的事。」他看著「嚴福」，「嚴福」經過一陣咳嗽，臉色又壞了幾分，尤為衰老虛弱。「如果閻羅王未死，那麼發生了嚴夫人和嚴福有私情這種奇恥大辱的事，為何他沒有殺死嚴夫人也沒有殺死嚴福，就此消失了？這顯然於理不合。所以我再想……是不是閻羅王真的死了，而嚴福故意不將他下葬？但閻羅王如真的已死，嚴福和嚴夫人真的有私，為何他不隨嚴夫人逃走，而要在這小遠鎮苦守了幾十年？這也於理不合……」

　　李蓮花道：「啊……既然我想來想去，覺得此事橫豎不合情理。按照常理，閻羅王發現夫人和嚴福有染，依據他在江湖上的……聲譽，應當抓住二人對他們痛加折磨，最後，將二人殺死才是，但是嚴夫人和嚴福都沒死，閻羅王卻死了。」

　　「嚴夫人害怕通姦被閻羅王發覺，先下手強殺死閻羅王，也是有的。」

　　「嚴福」淡淡地道。

　　李蓮花歎了口氣：「那她是如何殺死閻羅王的？又是如何起意，敢對如此一位武功高強的江湖……那個……好漢下手？」

　　「嚴福」的臉上又起了一陣痙攣，李蓮花慢慢地道，「無論是閻羅王詐死，還是嚴夫人殺夫，這其中的關鍵，都在於閻羅王的弱勢——他突然變得沒有威信，或者沒有能力。」嚴福渾身顫抖起來，緊緊握起拳頭。李蓮花歎了口氣，語氣越發溫柔：「有什麼原因，能讓武林中令人聞之色變的閻羅王失去威信和能力，為什麼他的夫人會和管家通姦？在當年小遠鎮上究竟發生了什麼？這或者，要從黃泉府為何搬遷至小遠鎮說起。」

　　「嚴福」的眉眼微微一顫：「你知道黃泉府為何要搬遷至小遠鎮？」

　　李蓮花道：「小遠鎮窮山惡水，只有一件東西值得人心動，那就是祖母綠。」

　　「嚴福」臉現淒厲之色。「傳說小遠鎮曾經出過價值連城的祖母綠，而祖母綠有解毒退熱、清心明目的功效，聽說閻羅王有一門獨門武功『碧中計』，乃獨步天下的第一流毒掌，而祖母綠是修煉這門毒掌不可缺少的佐器。」

　　李蓮花的視線從「嚴福」臉上，緩緩移到了地上，夕陽西下，打鐵鋪前的石板漸漸染上了房屋的陰影，夜間的涼意也漸漸吹上衣角：「閻羅王或是為了祖母綠而來，但他卻不知，此地出產的祖母綠……」他慢慢地歎了口氣，「此地出產的『祖母綠』其實並非真正的祖母綠，而是翡翠綠，那是一種劇毒。」

　　「嚴福」低下頭，坐在木條釘就的凳子上，沉重地歎了口氣：「在『窟窿』裡的石壁上，生有一些瑩綠色的碎石，看起來很像祖母綠，那是一種罕見的劇毒，叫做翡翠綠。」

　　李蓮花歉然道：「一開始我也沒瞧出來，只當是祖母綠玉脈中的碎石，我和黑蟋蟀多少都會些武功，翡翠綠的毒氣在那底下微弱得很，雖然阿黃昏倒兩次，我等都以為是驚嚇之故……直到後來，佘芒佘知縣說到嚴家當年曾被奇怪的大火燒毀，火焰從嚴家主房裡噴出，我方才想到，那可能是翡翠綠。」

　　「嚴福」道：「當年嚴家如有一人知曉世上有翡翠綠，便不會落得家破人亡的下場。」

　　李蓮花道：「這個……我當年有個好友，便是死在翡翠綠之下……翡翠綠毒氣遇火爆炸，它本身遇水化毒，模樣和祖母綠十分相似，是一種非常危險的毒物。那『窟窿』底下生有翡翠綠，又有河水，原本整個湖底都該是毒氣，但不知何故洞底的毒氣並不太濃，連我和黑蟋蟀持火把下去都沒有什麼反應，倒是奇怪。五原河水中的毒，便是從翡翠綠的礦石而來，在『窟窿』之中水中毒性最強，僥倖五原河是一條活水河，河水中雖然有毒，但並不太多，人喝下也不會如何，只是雞鴨豬狗之類喝了有毒的河水，不免頭痛腹瀉，身上生出許多難看的斑點，這一點，在小遠鎮村民所養的家畜身上，便可瞧見。」

　　他說到「斑點」的時候，目光緩緩留駐在「嚴福」臉上，頓了一頓，「我猜……閻羅王拿翡翠綠練功，不幸中毒，武功大損，容貌被毀，嚴夫人或者就在如此情形之下，和管家嚴福有了私情。閻羅王發覺此事，自然十人忿怒，若不讓此二人求生不得，求死不能，必是不甘心的。然而他武功大損，容貌被毀，威信全無……地位岌岌可危，所以為了求生，為了報仇，他想出了一個奇怪的主意。」

　　「嚴福」沉默半晌，淡淡地道：「能想出這許多事來，年輕人，你確是了不起得很。」

　　李蓮花「啊」了一聲：「慚愧……其實我所說之事，多屬猜測……我猜你武功大損相貌被毀之後，牛頭馬面和嚴福多半合謀，要對你不利，或者你老婆當真也有殺夫的膽量……」他突然從「閻羅王」改口稱起「你」來了，「嚴福」微微一震，並不否認，只聽李蓮花繼續道：「換了旁人，此時想到詐死自保，已是高明，但你卻更為高明，你殺了一人，將他人頭砍斷，換上自己的假人頭，卻將嚴福騙至『窟窿』之中，關了起來。那假人頭騙得了鎮上的愚民，騙不了你妻子和牛頭馬面，你和嚴福蹤影不見，他們自是以為，是你殺死嚴福，而你蹤影不見，定是要伺機下手，所以驚惶失措的嚴夫人當即駕馬車攜子逃走，再也不敢回來。而牛頭馬面……」

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