吉祥紋蓮花樓(1)_藤萍

一

　　§碧窗有鬼殺人

　　楔子

　　常州城、小棉客棧。

　　六月十七日夜、三更。

　　鶴行鏢行的總鏢頭程雲鶴保著十六箱紅貨上路已有兩天，一路上雖然平安，精神卻很緊張疲憊，本已睡了，不知道為什麼突然醒了過來。

　　黑漆漆的房間一片寂靜。

　　窗外……有歌聲。

　　一陣陣縹緲的聲音，像什麼人在唱歌，似乎唱得十分認真，那聲調卻很奇怪……就像是……斷了的舌頭的唱出來的歌。

　　他睜開了眼睛，看著正對著他床榻的窗子。

　　一片漆黑之中，那窗子上幽幽忽忽飄著些碧綠色的點狀影子，忽遠忽近，只在對著他的這一扇窗上有。

　　窗外的歌聲遠遠的唱著，那已經折斷的舌頭唱著生人無法聽懂的淒婉的歌……

　　他已經練了近四十年的武功，耳目雖然不是江湖中最好，至少也絕不弱，但他……沒有聽到任何「人」的聲音。

　　風沙沙透過未關緊的窗縫，他瞪著那碧影飄忽的窗戶——平生第一次想到了一個字——「鬼？」

　　一、吉祥紋蓮花樓

　　青天白日，朗朗乾坤。

　　屏山鎮是一個不怎麼起眼的小地方，即沒有奇珍異寶，也沒有人傑地靈，和江湖上絕大多數地方一樣，它的百姓有些無趣、地裡長出來的莊稼有些瘦小、河水有些髒、可作為飯後談資的事有些少……是太少了，所以一旦有一件大家就要津津樂道很久——何況最近發生的那件事是件怪事。

　　事情是這樣的：六月十八這天，屏山鎮的人們開門掃街的時候，突然發現自己每天看熟的大街上突然多了一棟兩層的木樓出來。這木樓可不矮，裡面完完全全可以住人，並且可以住得很寬敞，整棟樓完全是木質的，雕刻著出奇精細華麗的紋樣，即使是瞎了眼睛的人也摸得出來——那刻的是蓮花和祥雲。

　　被議論了大半天以後，有些眼尖的人終於認出這樓是怎麼「突然出現」的：原來它整個結構就是一棟樓，卻不和地面連在一起……總而言之，這棟樓是被人用車拉來，運到他們屏山鎮大街上，放在那裡的。人們嘖嘖稱奇，卻都不明白有人趁大半夜拉了這麼一棟木樓放在街上，到底有什麼用處，莫非是給屏山鎮當土地廟用？說來土地廟也已經年久失修香火斷去好多年了……

　　這種議論一直持續了三天，到有個在鏢行做趕鏢的偶然回家，一見之下大吃一驚，當場狂呼了一句：「吉祥樓！」然後他連家也不回了，掉頭狂奔而去，一路狂叫「吉祥樓！」——頓時這樓又被當成了鬼樓，看了它的人會發瘋。

　　直到七天之後，那趕鏢的突然帶了整個鏢行回到屏山鎮，人們才知道，原來這棟樓並不是什麼鬼樓。

　　它不但不是鬼樓，還是棟福氣樓，是大大的福氣樓。

　　「吉祥紋蓮花樓」是一間醫館。

　　它的主人姓李，叫蓮花。

　　李蓮花是個什麼樣的人？其實江湖上誰也不知道。師承來歷不詳、武功高低不詳、年齡大小不詳、連長相美醜都不詳，此人出現江湖已有六年，一共只做了兩件事，這兩件事就讓「吉祥紋蓮花樓」成為江湖中最令人好奇的傳說。

　　李蓮花做的兩件事：第一件是把與人決鬥重傷而死、已經埋入土中好多天的武林文狀元「皓首窮經」施文絕醫活過來。第二件是把墜崖而死、全身骨骼盡斷、也已經入土多日的鐵簫大俠賀蘭鐵醫活過來。

　　單憑這兩件事，已經使李蓮花成為江湖中人最想認識和結交的人物，何況他還有一棟隨時帶著走的古怪房子——這更使李蓮花成為傳說中的傳說。

　　鶴行鏢行的總鏢頭帶領著全鏢上下策馬匆匆趕到屏山鎮，沐浴焚香了三天之後，終於戰戰兢兢的對那棟楠木雕成的木樓遞出了拜貼：鶴行鏢行程雲鶴有要事拜見。

　　拜貼是從窗縫裡投進去的。

　　全鏢行上下四五十人跟著程雲鶴等著，仿佛樓裡是閻羅王在判刑——

　　很快的，那棟靜悄悄仿佛裡面根本沒有人住的木樓發出了「咯吱咯吱」的一陣輕響。鶴行鏢行全部屏住了呼吸，連旁觀的路人都憋足了氣，瞪大眼睛等著看樓裡究竟出來什麼鬼怪。

　　木門很快開了，並沒有像眾人想像的那麼慢慢的打開。

　　門裡「碰」的一聲冒出了一大股灰塵，吹了程雲鶴一頭一臉，門裡的人「哎呀」一聲，十分歉然的說「整理什物，不知門外有客，慚愧、慚愧。」

　　鶴行鏢行一眾人等頂著滿頭灰塵木屑，愕然看著打開大門拿著掃帚，掃帚上正卡著那張鮮紅拜貼的人。他看起來很年輕，最多不過二十七八，如果不是他穿著一身打了許多補丁的灰衣，可能還要更加年輕點，膚色白皙，容貌文雅，但也並非俊美無雙令人過目不忘，他正右手握著掃帚左手拎著簸箕，滿臉歉然的看著門外四五十人的陣勢。

　　程雲鶴沉聲道：「還請李蓮花李先生相見，在下有要事商談。」

　　灰衣年輕人放下掃帚，「我就是李蓮花。」

　　程雲鶴陡然睜大眼睛，張大嘴巴，那一瞬間，旁觀的路人們幾乎想往他的嘴巴裡丟進三五個雞蛋。很快他閉起了嘴巴，重重的咳嗽了一聲，「久仰李先生大名……」下一句他不知如何開口，事情的原委他已仔細寫入拜貼，那拜貼卻卡在李蓮花的掃帚之上。

　　李蓮花道，「慚愧、慚愧……捨下滿地雜物……」他舉手請程雲鶴樓裡坐。

　　吉祥紋蓮花樓裡果然遍地雜物，釘錘鋸斧有之、抹布掃帚有之、木屑灰塵四處皆是，還有幾個箱子裡面放置的不知什麼東西，前廳只有一桌一椅，都是竹子搭成，不值二十個銅板。程雲鶴心裡重重疑惑，但「吉祥紋蓮花樓」何等名聲，這灰衣人坐在樓中，要他懷疑此人是假，他卻不敢，只得恭恭敬敬坐在李蓮花對面，把他在半月之前所遇到的可怖之事原原本本說了一遍。

　　那夜三更，小棉客棧。

　　程雲鶴夜裡驚醒發現窗戶有碧影飄忽，窗外有詭異歌聲的時候，心裡堪堪想到了一個「鬼」字，但隨即啞然失笑，他行走江湖二十餘年，從不信世上有鬼。正當此時，隔壁大弟子的房間發出一聲慘叫，程雲鶴大吃一驚隨即趕去，他大弟子崔劍軻也是看到碧窗鬼影，起身查看貨物，打開封漆完好的木箱，卻發現木箱裡貨物蹤影全無，運貨時看見的那些金銀珠寶不翼而飛，這還不是讓幹鏢行十多年的崔劍軻慘叫出聲的事，讓他發出那一聲驚駭絕倫的慘叫的是——木箱裡非但沒了紅貨，裡面壓了一塊粗糙的石頭，四壁居然佈滿了血指印。

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